西汉霍光废了刘贺，立囚徒刘病已为帝，刘病已靠什么坐稳了皇位？
刘病已，就是汉宣帝刘询。他的人生，充满了传奇，刚出生数月就被关进了长安的郡邸狱。等到汉武帝、汉昭帝先后去世，仅做了27天皇帝的海昏侯刘贺被废之后，竟然被霍光拥立为了大汉皇帝。刘病已一举成了史上有名的“囚徒天子”。
婴儿成囚徒
刘病已本是汉武帝刘彻和皇后卫子夫的曾孙。因为“巫蛊之祸”，其曾祖母卫子夫、祖父太子刘据、祖母史良娣，及其父母皇孙刘进和王翁须全部遇害。刘病已刚出生数月就失去了这么多至亲之人，实属可怜。好在，他还在襁褓之中，算是躲过了一劫，被投入了郡邸狱。
狱中，孤零零的刘病已得到了廷尉监丙吉的照顾，慢慢长大。推测有人是想斩草除根，就趁汉武帝生病时，对武帝说长安狱中有天子气。颇为迷信的汉武帝一听，立刻下令处决狱中的所有犯人。
幸好，丙吉为了救下刘病已，面对前来下令的内谒者令郭穰拒不开门。丙吉大声说：“皇曾孙在，他人亡辜死者犹不可，况亲曾孙乎！”郭穰听了丙吉的话，也不敢撞门，两人整整耗了一夜。
第二天一大早，郭穰就将事情的经过报告了汉武帝。武帝听了，突然醒悟，看来是上天要让他的曾孙做天子呀。反正皇位也没落到外人手中，汉武帝不但没有怪罪丙吉抗旨，反而大赦天下，将刘病已放出了大狱。
有没有天意不好说，但运气却一直跟随着刘病已。正是汉武帝刹那间的一个念头，让刘病已成为了一个有作为的好皇帝。
平民生活打基础
刘病已出狱后，被送到了外曾祖母史家抚养。汉昭帝刘弗陵继位后，将生活困苦的刘病已接回了宫中，由掖廷宫女抚养，并恢复了刘病已的皇族身份。
恰好，掖庭令张贺曾是太子刘据的门客，因为受牵连被判宫刑，做了掖廷令。因为同病相怜，张贺对刘病已是关怀备至，还出钱供刘病已读书。而刘病已虽然恢复了皇籍，实际上与平民无异，经常混迹市井。这也让他更多的了解了社会底层百姓的疾苦，为以后能够成为一代明君，打下了基础。
张贺还为刘病已办了一桩婚事，他说服好友许广汉将女儿嫁给了刘病已。
刘病已在卫氏一族失势后，可谓是成了孤家寡人，而现在还是小人物的丙吉、张贺和许广汉，也就成了刘病已以后能够登基称帝，坐稳皇位的重要人物。
历尽磨难登帝位
霍光因为不满刘贺冷落他，急于夺权，而废了看似“荒唐”的刘贺。刘贺被废为了海昏侯，连昌邑王的爵位都没有了。然后，海昏侯刘贺被无情的赶出了京城。
霍光则开始寻找新的皇位继承人。这时，丙吉向霍光推荐了刘病已。而霍光也只需要一个听话的傀儡，对于血统纯正，毫无根基的刘病已，非常满意。于是，刘病已被推上了皇帝宝座，成了西汉有名的汉宣帝。
权臣霍光是威胁也是依赖
此时的汉宣帝刘病已，没有掌权的亲信，他所能依赖的只有大将军霍光。好在，刘病已早已尝尽了世间苦楚，选择了隐忍。既然霍光有轻松废立皇帝的能力，而自己又毫无根基，那就干脆全部托付给霍光好了。
霍光虽然是西汉最霸道的权臣，但是，也是西汉很出色的良臣。刘病已的这一选择，绝对是正确的。
刘病已甚至下诏，国家大事，先让霍光裁决，之后再呈报给他。霍光独揽朝廷大权，也让刘病已安稳度过了霍光主政的六年时间。
培植亲信
终究，人不可能长生不老，霍光死了。汉宣帝此时并没有急于清除霍光家族，而是一边麻痹霍氏，一边培植自己的亲信力量。
刘病已先将御史大夫魏相发展成了心腹，而魏相则替刘病已制定了铲除霍氏集团的全盘计划。
刘病已按照计划，威逼利诱，说服了车骑将军张安世。这位张安世正是曾经帮过刘病已的掖庭令张贺的亲弟弟。刘病己任命张安世为大司马兼车骑将军，领尚书令，接替了大将军霍光的职责，堵住了霍氏子弟进一步把持朝政的通路。
接着，刘病已立已故皇后许平君的儿子刘奭为太子，断了霍氏扶植现皇后霍成君之子为太子的念头。
刘病已还将已故皇后许平君的父亲许广汉册封为平恩侯，准其随时出入内廷，成了内外沟通的信史。许广汉因为霍氏曾经害死了他的女儿，再加上外孙成了太子，也是尽心竭力为汉宣帝办事。
为了加强势力，刘病已还重用自己的祖母史良娣家族，将众多人封侯加官。
同时，刘病已还任命张安世为卫将军，掌管内廷防卫。张安世在刘病已授意下，启用跟汉宣帝更亲近的许、史两大外戚家族，逐渐替换掉了守备军中的霍氏家族成员。
铲除霍氏
刘病已在发展巩固自己实力的同时，开始着手削弱霍氏集团。
他先是将霍氏亲族中手握兵权者全部调离，其中就包括霍光的女婿范明友、邓广汉、任胜、赵平，孙女婿王汉，姐夫张朔等人。
接着，直接拿霍氏开刀，将霍光之子霍禹从右将军升为大司马的虚职，接着又将霍光侄孙霍云、霍山的兵权收回。
霍氏家族，彻底丧失了兵权。
刘病已感觉时机已到，任命魏相为宰相，霍氏一族在朝中的权力彻底被架空。
霍光主政时期，霍光的妻子霍显，为了让女儿做皇后，收买医官淳于衍毒杀了许皇后。因为霍光的原因，此事被压了下来。霍光死后，霍显毒杀许皇后的流言开始流传。只是，当时霍氏家族还手握大权，根本不怕。
现在，他们怕了。特别是当霍显亲口对家人承认了毒杀许皇后一事之后，霍氏一族彻底恐慌了，决定拼死一搏。霍禹谋划杀了汉宣帝的心腹魏相、许广汉等人，然后废汉宣帝，自立为帝。
汉宣帝刘病已此时笑了。霍氏一族的一举一动，早已在他的监视之下，他早就等待着有一个合理的理由，将霍氏一族一网打尽。这下，自己送上门了。
刘病已下令抓捕霍氏。霍山、霍云得知消息自尽而亡，霍禹被抓后腰斩，霍显等则被斩首。皇后霍成君，也被牵连，被废黜后自杀。
刘病已虽懂得隐忍，但绝对不是一个懦弱之人。接着，他将霍氏姻亲，故旧友人数十家，统统诛杀，死者甚众。
汉宣帝很明智，他以谋逆罪诛杀了霍氏一族及其故旧亲友，但是，并没有牵连霍光。因为刘病已明白，如果判霍光有罪，他是被霍光拥立的，那么他的帝位也就得之不正。所以，他把霍光尊为了麒麟阁十一功臣之首，依旧陪葬汉武帝的茂陵。
自此，把控朝堂二十余载的霍氏彻底被清除殆尽。而汉宣帝刘病已则坐稳了皇帝的宝座。他延续了霍光时期所制定的国家良策，最终迎来了“孝宣中兴”的一代盛世。