《红楼梦》过的最长的节是端午，从二十八回过到三十五回，整整八回。从元春赐下端午节礼开始，到宝玉挨打吃那个莲叶羹结束。发生的故事大大小小几十件，看上去一派荣华，其实里面人与人之间的斗争已经达到白热化的程度。

斗争分为两大阵营，一派是王夫人和薛家利益集团，所谓的金玉良缘同盟，另一派是贾母、凤姐为代表的木石前盟阵营。王夫人面对婆婆不敢明斗，她借力元春的端午节礼想一举定下金玉良缘的乾坤。借力的，就是元春赐下的礼物，除了长辈们，众姐妹兄弟里，唯独给宝玉和宝钗的礼物完全一样，比众姐妹的多，也比众姐妹的高级，暗示意义非常明显，那个芙蓉覃直接就是床上用品，赐婚的意味浓烈。宝玉一见就心里很不舒服，他十分不高兴大姐姐的礼物自己和林妹妹不一样，倒和宝姐姐的一样。

宝姐姐是从来不爱装饰之物的，人家早就树立了“淡极始知花更艳”的人设，这次却例外了，把贵妃赏赐的红麝串子戴手腕上了，在那招摇撞世地显摆，颇有宣誓主权亦或以胜利者自居。就连宝玉都注意到了，要看看她的这红麝串，宝钗呢？褪也褪不下来，摘一个手串费老半天劲，也不知道是咋了，一贯低调的宝姐姐碰上贵妃的赏赐，高调的不行不行的，恨不能整个贾府里尽人皆知。

对于宝钗的举动，宝玉开始胡思乱想，黛玉有了深深地挫败感，贾母表面乐呵呵的，可是，她就要导演一部大戏了，要给蹬鼻子上脸的薛家好看，顺便警告一下儿媳妇。

元春除了赏赐，还传出口谕，指示贾珍带着家族里的爷们儿，去清虚观打三天的平安醮。

贾母就说我想看戏，我想热闹，去清虚观看个戏拜个香。就是你们忙你们的正事，我玩我的。你们谁想和我一起去呀？

女眷们天天不得出门，那还不是人人都想去，王熙凤第一个响应，李纨也来了兴致，带动的众小姐都要去。到这个时候，实际上打醮不打醮的已经是次要的了。去清虚观成了荣国府女眷的一次集体出游了。

王夫人、薛姨妈宝钗母女均表示不去，她们当然不想去，只是对于贾母的提议不敢明着反对而已，贾母直接对宝钗说：“你也去，连你母亲也去。长天老日的，在家里也是睡觉。”这里小说原话是这么说的：

宝钗只得答应着。

奶奶小姐丫头们个个兴致高的很，宝钗却“只得”，勉强的很。没办法，你薛家作为荣国府的客人，且还轮不到你反客为主，而且，敢不敢明着和主人作对？

于是，浩浩荡荡的荣国府女眷的出游队伍开拔向清虚观进发了。贾珍不是打醮的主持人吗？他在干什么呢？他没有打醮，而是成为保障老祖宗和众小姐奶奶出行的总指挥。

整个二十九回，读者没有看到打醮，只看到众人看戏和贾母和张道士及众人的聊天。也就是说，元春赐礼在前，贾母打醮，哦不，是游玩在后。贾母可不是真的玩，她打了三张牌：

第一张：我外孙女黛玉第一，谁想挑战她，先掂掂分量。

小说刻意对随行奴才做了详细的描述，将每个人的名字都列了出来，所有的小姐都是带着两个丫头，唯独黛玉带了三个：紫鹃、雪雁、春纤。黛玉自己肯定不会搞特殊，她六七岁进贾府都处处注意礼仪，不愿多走一步路，多说一句话，这里怎么会搞特殊和姐妹们不同？所以，这三个人的标准就是贾母刻意交代的，就是特殊，就是首屈一指，亲孙女三春都得靠后，你薛宝钗还得往后排，谁敢不服气？谁敢说一句不是，那就是和老太太过不去。

第二张：贾母对张道士说“有个和尚说了，这孩子（宝玉）不宜早娶。”

这话含蓄，贾府的公子娶妻的年龄大约是在十五六岁的样子。贾珠是“不到二十，娶妻生子，一病死了。”周瑞家的给刘姥姥描述王熙凤，说她至多十七岁，这时已经生了巧姐，贾琏也大不到哪里去。同一时间里出现的贾蓉，是个十六七岁的少年公子，这时貌似早已经和秦可卿成亲不短时间了。

所以，正常情况下，宝玉应该在十五六岁，最多十七岁之前成婚，不宜早娶，就是比这个再晚两年吧，那就十九了，问题在于宝钗可是比宝玉大两岁的，这时的宝钗已过了及笄之礼，宝玉晚两年，她多大了？超过二十岁了。《红楼梦》时期大家族的小姐别说二十，十八岁已属大龄。贾母这话就是说给薛家听的，薛姨妈和薛宝钗就坐在贾母的旁边，就是给她们听。明告诉你们，你们别做梦，我孙子二十娶妻，要等随你们的便！

另外，贾母和张道士谈起宝玉的婚事，有让他递话给元春的意思，薛家不可以和林家姑娘比，你礼也赐了，但我要告诉你我的态度。

第三张：向众人宣告：我这个老冤家一天天地为这两个小冤家操心。

从清虚观回来，宝玉黛玉大闹一场，贾母宣告二人是自己的小冤家，没有一天不让自己操心。冤家，就是中国传统社会夫妻的代名词。你不是利用贵妃的赐礼来暗戳戳吗，那我就直接挑明了吧。

小说这一段写得很轻松，尤其是王熙凤还大开宝玉和黛玉的玩笑，其实，斗争已经白热化，证据虽未明说，但给出了暗示，端午节家宴，贾母破天荒没有和王夫人一起过，王夫人摆的端午家宴，薛家母女、三春、凤姐和黛玉都在，气氛沉闷，连凤姐都小心翼翼，一句玩笑话不敢说，吃完众人就散了，一点都没有荣国府家宴往日的轻松。贾母是和谁一起吃的饭呢，反正没有王夫人，也许是李纨陪着，因为王夫人的家宴上，作为儿媳妇的李纨同样不在场。婆婆吃饭，媳妇伺候，是贾府的传统和规矩，这个端午节，破了例，真是咄咄怪事。

为啥是这个样子呀？贾母打击的呗，打击到什么程度？王夫人一口恶气发泄在撞到枪口上的金玔身上，这个丫头为此送了命。平时温和体恤人设摆的足足的薛宝钗，当众狠狠地骂小丫头靛儿，全然不见了往日风度。

贾母的三招，薛家一点办法也没有，这个老太太是金玉良缘最大的障碍，可又有什么办法呢，想发泄愤怒，只有没出息地找丫头出气。

王夫人加上薛姨妈薛宝钗，三个人捆在一起，也斗不过贾母，贾母三拳两脚，将她们打回原形，败下阵来。