丁发祥：“清朝第一高手”，康熙皇帝还赐他一把尚方宝剑
中国从上古时期开始就是一个尚武的民族，那时候无论是领地、食物、甚至是女人，都要通过决斗的方式来进行争夺，所以从那时起，一个人若是能有一身好武功，那绝对是令人羡慕的事情。
就因为自古以来中国都有尚武之风，所以出现了很多厉害的高手，比如商纣王能和蒙虎角力、项羽可以举起大鼎、岳飞能开数百斤大弓，无数的武术世家在历史上都有很高的威望。而且古代皇帝为了招募这些武艺高强的英雄特地开设“武举”，选出武状元，让这些人可以为国效力，这也是宋朝以前的各个朝代可以吊打其他敌对势力的原因。
可是到了宋朝时期，由于重文轻武成为了大宋朝的国策，所以中国的武学逐渐发展缓慢了，因为那时只有学习才能升官发财，而练武则是没有出路的。等到了清朝时期，虽然国内也有一些武林高手，但人数已经远远没有之前那么多了。造成这种局面的原因就是满清入关以后曾经火烧少林寺，这对于中华武学来说无疑是一种巨大的打击。
正因为中国武学的落后，在清朝时期有不少国家派出高手来中国进行挑战，而当时最愿意来中国挑战的就是沙俄大力士。在康熙十五年，当时的沙俄帝国有两个武艺高强的大力士，这两位人高马大、力大无穷，他们曾在北京夸下海口，想要与中华武学一决高下，并设下擂台，言语中多有挑衅、欺辱之意。
当时清朝也有很多高手不服气，于是他们纷纷登台要和两位沙俄大力士比武，但无奈这两个沙俄人的武艺实在高强，甚至有很多人直接被打死，没被打死的也没有一个人能够撑过20个回合。清朝武学家被沙俄大力士羞辱的这件事情直接传到皇宫里面，康熙皇帝听说后自然是十分震怒，在康熙心里中国是天朝上国，在任何领域都要碾压他国。
而且比武输了丢了面子倒不是什么大事，但如果让沙俄帝国认为清朝都是一些无名之辈，恐怕边境还要打仗，毕竟康熙皇帝作为千古一帝，考虑的事情远远要比其他的人长远，所以他颁布悬赏令，到处找人对战沙俄大力士。当时朝中有人向康熙皇帝推荐了丁发祥，并表示此人能堪大任，只要他肯上台，就一定可以打败两个沙俄大力士。
那么这个丁发祥到底是何方人士?竟然被人如此看重，认为他能够打得过沙俄大力士呢?其实丁发祥的祖上是河北沧州人士，所以丁发祥自然也在沧州长大。可能大家都知道河北沧州是中国武学之乡，在整个沧州无论男女老少都喜欢练武。出生于武术之乡的丁发祥自然也就喜欢上了练武，而且他的练武天赋极高，年纪轻轻就成为当地的武学大家。
丁发祥最擅长的武功就是“”十二路弹腿”和“戳心脚”，后来还和一个道人学习了“八级拳”，这种拳法刚猛无比，而且出手是非死即伤。有一次他在街上发现一匹快马在狂奔，没有任何停下来的意思，为了防止快马伤人，他站在马的身前，只出了一招就将马腿给打折了。大家都知道马跑起来速度有多快，力量有多大，丁发祥能一招就将马腿打断，可见他的武功之高、力量之大。因为他的武功高强，所以后来的他还去清王府做了武术教官。
康熙皇帝让丁发祥挑战俄国大力士时，他欣然应战，并说自己一定可以取胜，让康熙帝静候佳音。事实证明丁发祥不是吹牛，他确实是有真本事的，他上台只用了几招便将两个沙俄大力士打得吐血不止，慌忙逃窜。因为中国是尚礼之邦，所以丁发祥并没有趁机杀掉他们，而是放他们离去。
丁发祥大胜沙俄大力士的喜讯传到皇宫后，康熙皇帝龙颜大悦，他称丁发祥的八极拳为“奇拳异术也”，还封他为“铁壮士武侠”的称号，并且亲赐给丁发祥一面匾额，上面写有：“文有太极安天下，武有八极定乾坤”十四个大字。后来康熙皇帝还准许丁发祥进殿不用参拜的特殊荣耀，而且康熙皇帝还赐给丁发祥一柄尚方宝剑让他云游四海，后人也因此称丁发祥为“清朝第一高手”。