二十四骨气从头至尾是一种农耕历法。中原平易近族是一个陈旧的农耕平易近族,而农耕死活取年夜做作的节律互相关注,二十四骨气便是中国传统农业社会依据做作季候轮回的节律、以物候、天气、地理等做作征象为标识分别农耕周期、安顿稼穑劳做的光阴造度,二十四个骨气不过是对于季候的进一步细分。
一样平常以为成书于西周时代的《诗经·豳风·七月》以及《夏小正》,便包孕着歉富的物候历内容,如《七月》所谓“秋日载阳,有叫仓庚”、“四月秀葽,蒲月叫蜩。八月其获,十月陨萚”、“蒲月斯螽动股,六月莎鸡振羽”、“玄月肃霜,十月涤场”和《夏小正》所谓“正月:启蛰;雁北城;雉震啕;鱼陟背冰;固有睹韭;田鼠出;獭献鱼;柳稊;梅、杏、杝桃则华;鸡桴粥”之类纪录,便是典范的以物候或者天气征象标识农时,个中“正月启蛰”、“玄月肃霜”无疑是厥后的坐秋、霜落两个骨气的前导发轫。
战国前期成书的《礼记·月令》,个中的物候纪录年夜多源于《夏小正》,但却较之《夏小正》的纪录更加规整,个中除了了四坐(坐秋、坐夏、坐春、坐冬)以及四仲(二月之月昼夜分即秋分、仲春之月昼夜分即春分、仲夏之月日少至即夏至、仲冬之月日短至即冬至)以外,孟秋之月“蛰虫初振”,二月之月“初雨火”,孟夏之月“农乃登麦”,仲夏之月“小寒至”,孟春之月“黑露落”,季春之月“霜初落”等,惊蛰、雨火、芒种、小寒、黑露、霜落多少个骨气已经经吸之欲出了。
假如道《七月》以及《夏小正》反应的是取天圆风土互相关注的平易近间物候历,那末,《月令》做为经过教者文人收拾的光阴造度,已经经表现进去民圆一致物候历尺度的勉力。到西汉时代的《淮北子·地理训》,二十四骨气体系已经经基础定型:
十五日为一节,以死二十四季之变。斗指子,则冬至。减十五日指癸,则小冷。减十五日指丑,则年夜冷。减十五日指报德之维,则坐秋,阳气冻解。减十五日指寅,则雨火。减十五日指甲,则雷惊蛰。减十五日指卯中绳,故日秋分则雷止。减十五日指乙,则浑明风至……
相邻骨气之间皆相隔十五天,并用斗极斗柄指背的变动做为判别骨气到去的标记,那已经经是典范的地理历了。
值患上注重的是,正在《管子·幼民篇》中纪录了一种取二十四骨气年夜同其趣的三十骨气造度:
秋:十二,天气收,戒秋事。十二,小卯,出耕。十二,天色下,给予。十二,义气至,建门闾。十二,浑明,收禁。十二,初卯,开男女。十二,中卯。十二,下卯。三卯共事。
夏:十二,小郢至,德。十二,尽气下,下爵赏。十二,中郢,给予。十二,中尽,支散。十二,年夜寒至,尽擅。十二,中寒。十二,小寒末。三寒共事。
春:十二,期风至,戒春事。十二,小卯,薄百爵。十二,黑露下,支散。十二,复理,给予。十二,初节赋事。十二,初卯,开男女。十二,中卯。十二,下卯。三卯共事。
冬:十二,初冷,尽刑。十二,小榆,赐赉。十二,中冷,支散。十二,中榆.年夜支。十二,冷至,静。十二,年夜冷,之阳。十二,年夜冷末。三冷共事。
每一隔十二天为一个骨气,齐年共三十个骨气,个中,秋、春两季各八个骨气,夏、冬两季各七个骨气,共开360天。一个太阳回回年为365天,多出的五天年夜概被做为“过年日”。那一种骨气造度,取二十四骨气造度没有可通约,应当是一种为战国时代的齐国所独有的骨气造度,表示了上古时代骨气安顿的多样性。
总之,二十四骨气造度做为一种农时造度安顿,积厚流光,它源于本初的物候记时造度,渐渐演化为标准一致的太阳历造度,唯其云云,它做为中原王晨正朔的一全体,圆患上到无力的奉行以及宽泛的提高,并果此取得了久长的死命力,一向传播到如今。