中国古代以无为为代表思想的是哪一位哲人？
您好，答案是“老子”。
【老子简介】根据《史记老子韩非列传》：“老子者，楚苦县厉乡曲仁里人也，姓李氏，名耳，字聃，周受藏室之史也。”也就是说，老子出生在今天的河南省鹿邑县太清宫镇，曾任周朝守藏室的史官。“守藏室之史”，也就是掌管国家文物典籍的史官。藏室是周朝典籍收藏的地方，集天下之文，收天下之书。老子作为“守藏室之史”，近水楼台先得月，得以博览周室藏书，系统阅读和思考往圣先贤的思想，参悟出天地自然、治理天下、修身养心的大道。
【生卒年代】老子出生的时间，大约是公元前571年前后，早于孔子（公元前551年-公元前479年），卒年不详。
【著作】老子作为守藏室之史，近水楼台先得月，博览周室藏书，系统总结了往圣先贤的思想。在离开洛阳西行时，在关令尹喜的请求下，著作了《道德经》，分上、下两篇，言道德之意。《史记》记载：“老子修道德，其学以自隐无名为务。居周久之，见周之衰，乃去。至关，关令尹喜曰：‘子将隐也，强为我著书。’于是老子乃著书上下篇，言道德之意五千余言而去，莫知其所终。”
【无为而治的思想】对于老子的哲学，历来存在太多误解，实际上老子的著作，主要是立足于贵族，是给统治者阶层，特别是帝王君主看的。老子的思想，是崇尚自然的客观主义、自然主义，绝不是通常认为的避世隐居的哲学。
以“无为而治”为例。老子哲学中的“无为”，并不是不作为，什么都不干，而是不乱作为，非确属必要不会轻易作为，表明了老子对于作为的审慎态度，是为了避免干扰天下百姓的自然生存和发展。因为为政者推行政令的目的，大多是聚敛财富以满足私欲，这会造成百姓的饥荒和动乱，所以说“民之饥，以其上食税之多；民之难治，以其上之有为，是以难治。”推行政令过多，横征暴敛，民不聊生，必然引发百姓的反抗和斗争，也就是孟子所说“苛政猛于虎也”。
难道老子就什么都不作为了吗？当然不是。老子讲“为无为”，同时也讲“为学日益，为道日损”。什么是“为道日损”？就是按照自然的规律去做事，需要做的，会越来越少。圣人治世，以身作则，有三宝“一曰慈，二月俭，三曰不敢为天下先”，慈爱因而受万民拥戴，俭省因而不会横征暴敛，不敢为天下先因而不会违背天道民心。圣人先以身作则，定好了规矩，如春风化雨一般，万民纷纷效法。所以说，圣人的“为”，是懂得民心，“不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不盗；不见可欲，是民心不乱”，提前消除了可能会引发民心动荡的不利因素，在祸患尚未萌芽之时，便以消除地无影无踪了。同时，圣人重视防微杜渐，在祸患刚露出苗头是就及时予以制止。“天下难事，必作于易；天下大事，必作于细”，因此圣人善于“图难于其易，为大于其细”，因此圣人“终不为大，故能成其大”。这是圣人做事，善于把握时机，也就是“动善时”，是圣人“七德”之一。
由此观之，圣人并不是不作为，而是悄悄地把一切该做的都做好了，多余的一点都不做。因此，老子的“无为”，实际上是不乱作为，不强作妄为，非到确属必要不会轻易作为，也就是循道而行，该做的提前做好，多余的一点都不做。
【历史地位】
《道德经》参乎天地自然、养生修身、治理天下的大道，以超过冷静的态度，阐述天地自然、社会、人生的通理，是绝对的自然主义和客观主义，成为道家学派和道教思想的主要经典。因此，老子被称为春秋时期道家学派的创始人，也被道教尊为教主。在这里，道家与道教不同，前者是以老子和庄子为代表的哲学派别，后者是在东汉中后期形成的一种宗教。
【结论】综上，您所提的问题答案是老子，即中国古代以“无为”为代表思想的是老子。