浅谈唐朝等级森严的婚姻制度
首先我们不妨来看看当时的婚姻制度。唐朝是个极为看重门第与地位等级的社会，讲究“色类相从”，当时人按照身份可以分为四种：贵人(官吏)、良人(农工商贾白丁)、贱人(杂户、官户、部曲、 客女)、奴隶。
这些不同阶层的嫁娶除了贵、良可以互相通婚外，其他的必须按照“人各有偶，色类须同。良贱既殊，何宜配合”的律法规定来。唐律还规定：“妻者，齐也秦晋为匹。妾通卖买，等数相悬。”即妻子的地位和丈夫一样，而小妾却可以随意买卖，与嫡妻的地位相差甚远。
妻妾之间的尊卑之别不仅在民间泾渭分明，在皇宫中也同样毫无例外。
唐玄宗早年十分宠爱武惠妃，武惠妃虽然没能当成皇后，但她在后宫的待遇一切如同皇后。不过就算如此，朝廷中区区从六品下的侍御史在提到武惠妃时，照样敢毫不客气地指出“惠妃本是左右执巾栉者也”，直接对皇帝说你心爱的女人不过就是一个伺候你的下人，而唐玄宗对此还不能反驳，因为臣子说的就是事实。
不仅如此，小妾也不是随便什么人都可以当的，唐朝的律法甚至对小妾的身份作了规定：“妾者，娶良人为之。”
能不能成为小妾也是要看身份的，只有良人出身的女子才能为妾，如果是出身更加卑贱的奴婢之流（也就是贱人、奴隶出身的女子）连做小妾的资格都没有，除非是得到男主人临幸而生儿育女，成为“良人”后，这才可以纳之为妾。但就算当了小妾，也依旧没资格转为正妻，因为律法规定得很明确：“以妾及客女为妻，以婢为妾者，徒一年半。各还正之。 ”胆敢以妾为妻者，是要接受为期一年半的刑罚的，而且受刑结束后，还是要恢复原来的身份。
凡此种种制度，不可谓不森严，所以偶有敢冒天下之大不韪者，即便本着“民不告官不究”的原则，他们的行为也免不了遭到社会主流舆论的唾弃。
比如开创了史书编纂新体裁的《通典》的作者杜佑，就在妻子梁氏过世后不顾家里人竭力劝阻，执意将宠爱的小妾李氏扶为正室，因此招来了各种非议。不仅如此，杜佑死后与他合葬的也就只有原配梁氏，甚至权德舆在为好友撰写墓志时也只记载了梁氏，对李氏只字未提。当时人对“以妾为妻”这种行为的鄙夷态度，由此可见一斑。