刘秀(前5年~公元57年),东汉开国皇帝,庙号“世祖”,谥号“光武帝”,是中国历史上著名的政治家、军事家。辛莽统治末期,天下大乱,出身平民却有前朝皇室血统的刘秀乘势在家乡打仗。公元25年,刘秀公然与另起炉灶的政权决裂,在河北称帝。为了表示刘的复兴,他仍然以“汉”为国名,史称“东汉”。
经过长达12年的统一战争,刘秀先后消灭了关东、陇右、西蜀的割据势力,结束了新莽末年以来持续近20年的军阀混战和割据局面。刘秀在位三十三年,大力弘扬儒家思想,推崇诚信。东汉曾被后世史家誉为中国历史上“风化最美、儒学最盛的时代”。
纵观历代帝王,能自如运用这种“柔道”的人是汉光武帝刘秀。他的故事最精彩的是“以柔立国”的传说。难怪后世有人称刘秀为“最能忍耐的皇帝”。
话还要从西汉末年说起,当时王莽篡位,骄奢淫逸,民不聊生,很快失去民心。各路英雄和农民起义军纷纷起来反抗王莽政权。这些义军首领中有不少自称是刘汉的宗族,以示他们起义的正义性,同时通过怀念汉家来吸引更多的人加入他们。有真宗室,也有假宗室。
柳岩和刘秀两兄弟参与了起义军的领导,还打起了复辟汉室的旗号,立宗亲兄弟刘璇为帝。然而,柳岩和刘秀的名气越来越大,这让刘璇感到不安。一些隶属于刘璇的将军开始劝说刘璇除掉柳岩和刘秀。
这时,柳岩手下的一些人拒绝接受刘璇当皇帝,并公开拒绝刘璇的任命。也有人说:“这是伯生(柳岩字伯生)兄弟,他们本来是要制定大计划的。皇帝现在做什么?”于是借立刘基为抗魏将军,杀了替他说情的刘基和。
当时刘秀在宛城。当他听说他的兄弟被杀时,他非常悲伤。他大哭了一场,立即动身前往宛城。当他遇到刘璇时,他不怎么说话,只谈他自己的错误。刘璇问及宛城守城之事,刘秀将其归功于将军们,毫不自吹自擂。回到住处,我问了所有人,我一直没提我哥被杀的事。既不服丧,也不照常吃饭,一如既往,毫无变化。
看到他这个样子,刘璇感到有点惭愧。从此更加信任,拜他为破鲁将军,封他为吴信侯。事实上,刘秀非常难过,因为他的兄弟被杀了。在随后的几年里,他常常一想起这件事就哭,就叹气。但他知道,当时尚无法与林平和新市这两股反叛力量抗衡时,他忍了下来。刘秀的隐忍不仅拯救了自己,也赢得了起义军的同情和信任,为他日后自立创造了一定的条件。
公元23年9月,刘璇的军队先后攻占长安和洛阳。刘璇打算以洛阳为帝都,于是他命令刘秀先去把洛阳的官制整理好。刘秀到达后,他安排下属,发布文件,所有的工作秩序和官方服装都恢复到汉朝的旧制度。当时,关中地区的官员争相欢迎刘璇来到长安。当他们看到刘璇的将军们时,他们随便在头上裹了一块布。他们中的一些人甚至穿着女装,这很可笑,看起来也不庄重和威严,但刘秀的下属打扮得很整洁。有老官员流着泪说:“没想到今天又见到了汉官的尊严!”他们钦佩刘秀。
当时全国独立称王的集团有十几个。王莽的地盘从洛阳到长安。耿荻皇帝和他的绿林从今天的鄂西北,经河南西南,迁到这一带。山东的赤眉也从青州、徐州一带向西移动到同一地区。
刘璇定都洛阳后,想派一个关系密切、能力强的大臣安抚河北地区。刘秀看到这是一个发展他个人力量的好机会,所以他请人去说服刘璇。刘璇答应了他的请求,和一起去了河北,做了一个重新开始割据的大司马,开始扩大他的个人势力,建立东汉政权。
但是,当时王朗在河北称帝。王郎以前靠占卜为生,现在也冒充汉成帝的儿子,自立为汉帝,攻打郡县,一时之间很厉害。刘秀初到了邯郸,实力还很弱,只好采取迂回策略。他走遍冀州各地,河北北部定县,一路以劝服征伐的方式集结数万大军。接下来的春夏之交,他一转身,拉出了王朗。这是以南北为轴心的军事行动方针,是以边区新兴势力,超越其他军事集团,夺取中原的战略。
后来,刘秀集结了他的部队。经过几次激战,他包围了巨鹿,分割了敌人。最后一举攻占邯郸。
王朗战败被杀,结束了皇帝梦。刘秀从他的信件中发现,他的官员写给王朗的信件有数千封,其中许多是对刘秀的诽谤和羞辱,甚至有杀死刘秀的想法。劝他严查,一网打尽。刘秀还没有决定。
一天,刘秀把官员们召集在一起,点起了火。火光映照在士兵们的刀枪上,显得威严肃穆。那些与王朗暗中来往的官员,吓得不敢抬头,脸色苍白。他们知道,一旦被调查,即使没有被砍头,也会被关进监狱。胆小的人开始发抖,胆大的人开始后悔没有早点逃跑。
刘秀看起来好像什么也没发生。他让士兵们把那些信扔到炉子里,看着它们烧成灰烬,然后说:“现在大家可以安心了。”
官员们拜倒在地上,感谢他们逃脱了,也感谢刘秀放了他们。从那时起,没有人敢对刘秀有第二个想法。
就这样,刘秀以他的谋略和气度赢得了民心,他的实力也逐渐增强。最终,他不仅杀了刘璇为哥哥报仇,还成为了东汉的开国皇帝。
在他的军事生涯的前半段,刘秀不得不指挥和控制许多不容易领导的人,但他们能够相互补充和相互牵制。除了他的宗室身份、真诚的声誉和领导才能之外,他还有一颗忍耐和宽容的心。
当刘璇和刘秀的兄弟反目成仇时,刘秀还羽翼未丰。如果他对这种善意和敌意感到满意,他会直接向刘璇挑战,否则他会两败俱伤。我不仅不能为哥哥的死报仇,更有可能被别人利用,破坏哥哥辛辛苦苦建立起来的基础。因此,刘秀选择了主动承认自己的错误,尽管这不是他的错。事实证明,刘秀的策略非常成功。刘璇非但没有伤害他,反而感到有点惭愧,并把一项重要的任务交给了他。这为刘秀的崛起创造了条件。此后,刘秀一直很低调,进一步取得了刘璇的信任,最终“反客为主”灭了刘璇,报了兄弟之仇。
从史料中我们也可以看出,刘秀的成功不仅仅是因为他能“忍”,还因为他深谙“攻心”,能管好“民心”。
俗话说得好,得人心者得天下,与其把人逼到与自己为敌的一方,不如以德相待,为己所用。正如古人所说:“大德容纳大众。趋利避害。这个人的内心也是正常的,原谅人是应该的。”刘秀在这方面做得很好。他“柔”兴汉,少杀多仁,在军事、政治、外交方面都经营得很好。