汉宣帝的政绩，汉宣帝改革
刘询早年生活在人民中间，深知官吏管理的好坏将直接影响人民的生存发展和社会的和谐稳定。他说，“官员不廉洁，就排除道德滑坡。”。
因此，他即位后特别重视地方官员的选拔和考核，除亲自过问政事外，还下大力气治理整顿吏治，省略尚书的中间环节，恢复汉初宰相既有职位又有实权的制度。因此，刘询建立了一套对官员的考核和奖惩制度。
他多次发函给两千石(县级官员)实行五天听证制度；大使们不定期被派去巡视县城，检查两千石官员的工作。根据考核结果，该奖励就惩罚。他颁布圣旨说:“有功无赏，有罪无课，虽唐瑜仍不能将天下变为现实。”
他当政时，一大批政绩突出的官员受到奖励，或得到诏令鼓励，或得到增级的金钱，或被提升为九卿或三公。对于那些不称职或有罪的官员，地狱支付。随着这些措施的实施，一大批“好官”逐渐涌现。其中不乏由低级县官查良镛提拔起来的官员，或因明朝而被提拔的官员。
在宣帝时期，官员的“终身制”发展到一个相对完整的时期。这主要表现在两个方面:
首先，将官员“长期任用”的实施范围从中央部长扩大到地方高级官员。不仅是掌管国家大事的亲信，如石忠、尚书，就连郡太守级别的地方高官，也有不少“长期”的人。汉代，郡介于中央与郡之间。在中央政府与地方政府的关系中，县与国家起着承上启下的作用。
郡县国防的好坏，不仅关系到一方的和平，更关系到国家的兴衰。因此，刘询在郡国的选拔上非常细致严格，规定由朝中大臣先举荐，再择日亲自召见考核，询问治国安邦之术。著名官员龚遂被任命为渤海知府，就是其中之一。
第二，即使上述官员积累了功劳，或者表现优秀，也不要轻易提拔，而要寻求其他对策，给予好官员物质和精神上的奖励和褒奖。对于知心知己，“至于子孙，是不会变的。”结果是“红衣主教小心翼翼，作风准备充分，上下相安无事，无勉强之意。”
至于郡太守，宣帝承认他们是协助皇帝治理国家和人民的关键，是“官民之本”。如果不断调动、变动，就不会得到下属的尊重，很难相处。如果实行“长期制”，人民知道自己要长期执政，就不敢欺负上级，自然会“服从教育”。
汉高祖宣帝曾经奖励在治理地方方面确实有突出成绩的县令:颁布诏书表彰和鼓励；在原工资基础上增加工资；给点钱；甚至对关内侯爵顶礼膜拜，使其享有政治声誉和经济利益。
比如50%的胶东相，在“政绩考核”中被认为安抚了大量流民，“区别对待”，受到明朝嘉奖，俸禄被提升为“中两千石”，并被封为关内侯。另一位著名的大臣巴荒也曾因疏忽大意而被降职，改任颍川知府，官阶八百石。他任职八年，是该县的州长。写了一封信说“杨”，并额外奖励“给关内侯，一百斤黄金和两千石在秩”。
按照惯例，郡太守的最高俸禄是“两千石”(最低俸禄可达“八百石”)，而王成和巴荒实际享受的“两千石”俸禄与朝廷官员享受的俸禄是一样的。他们的职位虽然没有提升，但是成绩得到了肯定，待遇得到了提高，利益得到了保障。
这不仅安抚或鼓励了当事人，也为后人树立了榜样。其结果是刺激政风和官僚主义的改善。这些官员或好官执法公正，他们的统治显得“符合民心”，“居民富裕，善待之”，所以在当时很受人们的欢迎。史书上说“是汉朝的好官，所以昌盛，称为中兴颜”。
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