陈胜是农民起义的第一个领导者,也是第一个站出来反对秦朝暴政的人。由于其行为的号召力,推动了当时全国的反秦浪潮,从根本上动摇了秦朝的统治。
但是,这些都不足以概括陈胜称王的全部意义。他更大的意义在于,陈胜称王开启了一个全新的时代。从他开始,平民代表开始走向最高政治舞台,具有划时代的政治意义。陈胜,阳城(今河南登封东南)人,以给人长命为生。虽然他出身贫寒,但他雄心勃勃。
他还年轻的时候,曾经对一起扛着长工的人说:“如果将来我们谁有钱了,不要忘记对方!”所有和他一起扛活儿的人都嘲笑他说:“你不过是别人雇来耕田的。怎么可能有钱?”陈胜叹了口气说:“麻雀怎么会知道大雁天鹅的远大志向呢?”(燕子知道天鹅的野心)
秦二世元年(公元前209年)七月,陈胜奉召镇守渔阳(今北京密云西南),集结驻扎在大泽乡(今安徽宿州东南)时,有九百人。陈胜因为块头大,被挑出来当车长。在这次被招募的同事中,还有一个叫光武的人,他也是战车的负责人。此时正赶上大雨,洪水淹没了道路。这些警卫不得不暂时留下来等待晴天。
他们估计错过了渔阳规定的期限。根据秦朝的法律,如果他们错过了期限,他们将被所有人斩首。陈胜和光武商量:此地离渔阳千里。无论如何,我们不能满足最后期限。我们会白白死去吗?光武提议逃跑,陈胜说:“如果你逃跑并得到它,你仍然会被处死。造反做大事,必死无疑。也是死亡。不如为国捐躯。”
陈胜继续说:“如今,全世界人民都遭受了秦朝统治的长期苦难。听说二世皇帝是先帝最小的儿子。他不应该继承皇位,但儿子傅肃应该继承皇位。始皇帝派伏肃领兵驻守城外。他是无辜的,但是他被第二个皇帝杀死了。人们都知道傅肃很贤惠,却不知道他已经死了。而身为楚国大将的项燕,做出了很多贡献,关心士兵。楚国人非常喜欢他。
有些人认为他已经死了,而另一些人则认为他已经逃走藏起来了。现在,如果我们以公子傅肃、项燕的名义号召天下人,应该会有很多人支持我们。光武认为这是正确的,所以他去占卜,得到的结果是“事情可以做到”。同时,占卜师告诉他们,他们必须向鬼神祈求好运或厄运。
于是他们用朱砂在白色的丝绸上写下“陈”几个字,然后把它们塞进鲤鱼的肚子里。卫兵们买了鱼并把它煮熟了。他们找到了那本丝绸书,这本书很奇怪。夜里,在一座破庙里点起篝火,模仿狐狸的叫声,喊道:“大楚星,陈”(篝火狐狸声)。果然在中风的答辩中引起了不小的讨论,大家都用异样的眼光看着陈升。
有了这个想法,接下来就是找机会了。光武在为中风辩护时利用自己的威望,扬言要逃跑,故意激怒醉酒的县尉,惹他侮辱自己,以此来激怒辩护人。不出所料,县尉鞭打光武,拔剑要杀光武。光武奋力夺剑,杀了县尉,又和陈胜一起杀了另一个县尉。
陈胜立即召集所有的卫兵说:“我们已经错过了最后期限,这就要被斩首了。即使我们现在不被杀死,我们中的大多数人将来也会死。一个人不能这样死去。如果他死了,他就会死。那些王侯将相天生就是这样的吗?各守军齐声支持,于是打出大旗,叫大楚,以陈胜为将军,以光武为姓氏,举行起义。
起义军先后攻克了大泽乡和祁县,随后又攻克了罗、毛、乔等地。当他们到达陈县时,他们已经有700辆战车,1000多名骑兵和数万名步兵。陈胜于是自立为王,国号张楚。
陈胜称王极大地鼓舞了全世界饱受秦征之苦的人们。他们为了回应陈胜,在全国各地逮捕并定罪地方官员。许多著名的义军首领,甚至是原六国的后代,都打着陈胜的旗号参加了反秦战争。
虽然陈胜起义因为种种原因失败了,但是他点燃的火已经愤怒地燃烧了,秦朝最终被这把火毁灭了。正如史书所说,陈胜虽然死了,但他所任用和派遣的王侯将相最终还是灭了秦朝。所以秦朝的第一把铲子是陈胜挖的,平民参政的时代也是陈胜开启的。
陈胜说:“宁愿要什么样的王子?”我们现在的人还不能亲身感受到他有多厉害,但在那个时候,真的很震撼。这是一个改变了几千年政治格局的宣言。他总结了战国以来文人几百年的奋斗梦想。
皇帝和将军有“种子”吗?那时候真的有“种子”。陈胜这种人要想当诸侯,一般人做梦都不会想到,所以和他共事的人都会嘲笑他。为什么作为一个承载者可以富有?陈胜也深知这一点,只好求助于这些“有胆识”的人——楚王的儿子傅肃,楚王的大将项燕,还有天地鬼神。
即使在他之后,很多人还是不敢像他一样思考。项羽的叔父项梁,在陈胜之后起兵起义。他敢杀会稽太守,起来反秦,却不敢自立为王。渡江后,陈胜死了,项梁拥有了天下最强大的反秦军队,但他还是听从了范增的建议,找了一个牧羊人冒充楚怀王的孙子称王,而他自己却只做了一个吴新军。
这是为什么呢?就因为他是楚将军项燕的儿子,而项燕又是楚将军,王将军的最高爵位就应该是侯爵的“君”,这是他骨子里的规矩,也是当时很多人的观念。原来是东阳县令的陈婴,被起义者杀死,强行称王。陈英的母亲说,自从我成了你们陈家的媳妇,就没听说过你们陈家有达官贵人,所以劝儿子去依附别人。陈英真的听了妈妈的话,不敢称王了。她把军队交给项梁,自己依附别人。
刘邦更能说明问题。起义的时候,他原本是个逃亡者,躲在茫荡山,过着朝不保夕的生活。起义后县令被杀,人们选他当县令,他还在推三阻四。原来、萧何等县官连这个县令都不配。刘邦后来做了汉王,最后做了皇帝。很难说他是在陈胜称王的启发下才立下宏图的。
陈胜死后葬于黟县。刘邦当了皇帝,还安排了三十户人家为他守墓,按时向他祭祀,表示刘邦认王。陈胜毕竟不同于项羽。项羽是个霸王,刘邦也曾经依附于一个叔侄,他的汉王被项羽封了,但是陈胜没有给刘邦一点恩情。刘邦还是很重视陈胜的,所以不能不从精神层面找原因。
陈胜开启的时代,也是当时和后世都认可的。当时普通起义军都想打他的旗号,甚至六国旧贵族也打他的旗号,甚至接受他的任命。《史记》的编纂顺序是纪、和传记,即由高到低。司马迁将陈胜列为世家,他也是汉武帝时期朝廷任命的史学家。可见,陈胜得到了统治者和史家的双重认可。
有了的盛,刘邦这个皇帝,就有了一些自信。当然,刘邦的信心还是略显不足,所以出现了那么多征兆,比如一条龙落在他妈身上,生下他。神出鬼没的算命先生一见他就说贵,地上总飘着一团气,于是就有了割蛇起义之类的故事。
这是由当时人们的认识水平决定的。陈胜只能给他举个例子,却不能完全解决人的观念问题,只好动“田”,让人接受他,也就是接受田的意志。都是平民皇帝,朱元璋的神签没有刘邦多。如果算身份的话,朱元璋甚至比刘邦还不如,应该更需要这样的东西,但是人的观念变化很大。
这种观念的改变是从陈升开始的。于是,陈胜称王迎来了一个新时代,老百姓走上了最高政治舞台。