巨鹿之战是在巨鹿(今河北萍乡)发生的一次重大决战,项羽率领数万楚军(后来各路军阀叛军也参战),与秦国著名将领张寒、王力一起率领40万军队,这也是中国历史上最著名的战役之一。项羽破釜沉舟,在诸侯国军队裹足不前的情况下,以大无畏的精神率先攻陷秦军,驱使诸侯国军队最终剿灭王离军,并在8个月后又迫使20万张寒和秦军投降。从此,项羽在各路义军中确立了领导地位。一战后,秦朝主力尽失,名存实亡。
历史背景
秦二世二年(公元前208年)九月(秦元年十月,209年十月至208年九月为二年,为当年闰月),秦军将军打败并杀死楚国反秦叛军首领项梁后,认为楚国还不够担心,于是渡过黄河,与二十万王立军(长城军)联手攻赵,打败了赵。当时,赵谢是国王,陈郁是将军。张耳作为一个国家,逃进了大鹿城。张寒命令国王离开并包围巨鹿。他的军队驻扎在巨鹿南部,修建了一条两边有墙的隧道,向他们输送粮食和青草。作为赵的大将,率领数万士卒驻扎在巨鹿以北。这就是所谓的河北军。
无奈之下,赵王派使者向楚怀王等诸侯求援。当时很强大,赵的军队驻扎在巨鹿城北。陈郁曾经派陈泽和五千人去试试秦军的实力,结果当他到达那里时,他已经全军覆没了。从此,再也没有人敢去对抗诸侯联军了。
秦二世二年(公元前208年)后九月(闰月),楚怀王阵营兵分两路,以青子冠军宋轶为大将,鲁公项羽为次,其父范增为末,率领数万大军北上解决巨鹿的困境;另一方面,刘邦是统帅,攻打关中。楚怀王许诺,谁先进攻下关,谁就是关中王。
楚国协助赵大军推进到安阳(今山东曹县东南)后,说最好等到秦、赵两败俱伤,这样楚军四十六天不进。秦二世第三年(公元前208年)十一月(秦二世第三年208年10月至207年9月),项羽告发宋轶,将其杀死。楚怀王封项羽为上将军,并分付吕布和普两军。
历史影响
在项羽北上救赵,生擒王力,迫降的同时,刘邦趁着主力牵制河北,也乘虚率军西进,先入关中。秦二世三年(公元前207年),八月突破武关,十月入咸阳,秦王子婴投降,秦朝灭亡。
历史评价
巨鹿之战是秦末农民战争的一次重大胜利。基本上消灭了秦军的主力,扭转了整个战局,为反秦斗争的胜利奠定了基础。经过这一战,秦朝名存实亡。而项羽则是破釜沉舟,在诸侯大军挤在壁垒里的时候,率先与楚军强攻秦军,驱使诸侯联军歼灭了秦将军的主力。这样的成就让无数年后的世界对他充满了好奇和敬佩。
明代学者毛坤认为巨鹿之战是“项羽最得意之战,太史公最得意之文。”
在一副著名对联(作者待考,胡济源、金正熙、蒲松龄)中,项羽的破釜沉舟与勾践的奋发图强并列,说:“有志者事竟成,破釜沉舟,一百二十秦关终归楚;努力的人,天道酬勤,薪尝辄止。三千岳家可吞吴。”解释忠诚的重要性。
清朝名臣李光地在《荣村语录》中评价说:“项羽高明,最沉船破,能破之,故破秦也。”
清代诗人郑板桥在《巨鹿之战》诗中写道:“千恶藏祸,曹操朱温皆称帝。什么叫英姿飒爽的马和美女?过乌江的都是哭。”
清代学者赵翼评价说:“攻赵,项羽破之,二十万人被坑。也是众所周知的。”
民国学者蔡东藩认为,巨鹿之战是秦朝历史上的第一次决战,是秦亡楚兴的关键。他评价说:“项羽救援巨鹿,是秦史上第一次战争,秦楚兴衰的关键其实就在这里。丐帮是秦国最好的兵,汉不败,就是秦国不会亡。而鲁国,不敢敌韩,只羽带着破釜沉舟的决心,拔山扛鼎大张旗鼓,勇往直前,九战皆胜,留下,杀了苏焦,烧了间,又死了令使,此人方才战得好好的,垮了,何等神勇!但是,如果第二年汉奸赵成了傻子,韩还会不会投降楚,还是还能反攻为守,就不得而知了。天意一直嫉妒,于是特使赵高给它添乱,复活项羽来挠它,等走了,秦国没人了,他就安全了!谁说黑暗中没有主人?”