霍光一生鞠躬尽瘁，为什么他一死霍氏集团也一并覆灭了？
我们都知道在古代封建社会权力之争是非常残酷的，今天我们来聊聊大司马大将军霍光。他势高权重为什么一死，霍氏集团就灰飞烟灭?
霍光(?—前68)，字子孟，河东平阳(今山西临汾西南)人，是武帝朝显赫一时的骠骑将军冠军侯霍去病的同父异母弟。霍光出身于民间，之所以能进入朝廷，后来又得顾命之托，任大司马大将军领尚书事长达20年，离不开他与霍去病的特殊关系。
霍光之父霍中孺，是一个县吏，曾在平阳侯曹寿府中当差。在这期间，他与曹府的侍女卫少儿私通，生下霍去病。霍中孺当差结束后回到家里，又娶妻生下霍光。不久，卫少儿之妹卫子夫贵幸，被汉武帝立为皇后，霍去病也因为是皇后姊子而受到特殊尊宠。后来，霍去病为骠骑将军，一次在出击匈奴时，特地到平阳看望了生身之父霍中孺，并把年仅十余岁的霍光带到长安。霍光得兄之荫，频频升迁，先是为郎，后又迁为侍中。此时的霍光，可谓春风得意。
二、仕途艰难，小心谨慎
不过，好景不长。汉武帝元狩六年(前117)，一代名将霍去病英年早逝。他的逝世，使以外戚关系攀缘而进的霍光的仕途变得艰难起来。他此后任奉车都尉一职二十多年，虽然“出则奉车，人侍左右，出入禁闼”，身为帷幄近臣，但不能参与政事，没有实权，一直没有得到升迁。霍光失去了依靠，只得规规矩矩办事，养成了为人小心谨慎的习惯，连上朝人宫时都走同一路线，甚至停步的位置都固定不变。霍光的做法使满朝文武十分佩服，也赢得了武帝的信任。
征和二年(前91)，巫蛊之祸发生，卫太子(因谥号为戾，也称戾园、戾太子)死，武帝改立幼子弗陵为太子。后元二年(前87)春，武帝病危。他在床前任命霍光为大司马大将军、金日磾为车骑将军、太仆上官桀为左将军、搜粟都尉桑弘羊为御史大夫，与丞相田千秋共受遗沼，辅佐幼帝。第二天，武帝崩，太子弗陵即位，年仅8岁，是为孝昭皇帝。此后直到孝宣帝地节二年(前68)的20年中，霍光一直担任着大司马大将军领尚书事之职，是汉政权的实际掌权者和政策制定者。掌权前的霍光，“小心谨慎”、“资性端正”，掌政后的霍光，也正是依靠这一点，逐渐在汉中央政府中树立了自己的威信，并得到了多数人的拥护。
昭帝初即位时，宫中常发生怪事，霍光担心皇帝印玺丢失，于是召尚符玺郎，要他把所掌握的印玺交出来。尚符玺郎不肯，霍光想夺过来，尚符玺郎按剑说：“臣头可得，玺不可得也!”霍光非但没有因他顶撞自己而惩罚他，反而“甚谊之”，并于第二天下诏给此郎增加了两级俸禄。
在霍光废昌邑王立宣帝后，侍御史严延年上书劾奏霍光“擅废立主，无人臣礼，不道”。大家都为他捏了一把汗，但霍光并没有因此而加罪于他。
霍光的“守正”，是从汉王朝的整体利益出发的，但这不可避免地触犯了一些人的局部、个人利益，引起他们的不满。霍光死后的第二年——汉宣帝地节四年(前66)，霍氏家族就遭到了灭门之祸。
三、知时务之要，与民休息
1、受命于危难之际。
汉武盛世，尽人皆知。面对如此雄厚的物质基础，一贯好大喜功的汉武帝一改汉初各帝所奉行的黄老无为之政，对匈奴等少数民族进行了长达几十年的大规模战争。长期的战争，人力物力财力消耗严重;加以统治阶级贪得无厌，大大加重了人民的负担。汉武帝后期所面临的形势是：外部威胁大大减弱了，边地平静下来了，民族矛盾得到了缓和，但阶级矛盾和社会危机却空前加剧了。
随着这一形势的继续发展，到了汉武帝天汉二年(前99)，南阳、齐、楚等广大的地区都爆发了农民起义。汉武帝采取武力镇压的措施，暂时把这些反抗压了下去。这时的汉武帝，已经看到了隐藏着的社会危机，不过，他想把这一问题交给自己的儿子——戾太子去解决。但是，武帝与太子之间逐渐产生了隔阂与矛盾，被佞臣江充所利用，引发了“巫蛊之祸”，戾太子自杀。
尖锐的阶级斗争和数万人被杀的巫蛊狱案，迫使汉武帝反思自己登基以来的所作所为，并下决心改变自己推行了几十年的“外事四夷，内兴功利”(《汉书·食货志上》)政策。征和四年(前89)，搜粟都尉桑弘羊上书，请求在轮台以东屯田，继续开拓西域。但这次遭到武帝拒绝。征和四年三月，武帝“耕于钜定”。之后，他又封禅泰山，对群臣说：“朕即位以来，所为狂悖，使天下愁苦，不可追悔。自今事有伤害百姓、糜费天下者，悉罢之!”(《资治通鉴》卷22)公开承认自己的过失，表示要实行与民休息政策，并利用桑弘羊上书的机会，下轮台哀痛之诏，深陈既往之悔，认为“当今务在禁苛暴，止擅赋，力本农”(《汉书·西域传下·渠犁》)。
转变政策的重大决定作出后，武帝又以年老多病之躯确定皇位继承人。他权衡再三，以自己最小的儿子刘弗陵为太子，并在临死的前一天，下诏以8岁的太子为皇帝。以“出入禁闼二十余年，小心谨慎，未尝有过”的霍光为大司马大将军，让他与金日磾、上官桀、田千秋、桑弘羊几人共同辅佐幼帝。
二十多年的卧薪尝胆之后，霍光终于等来了展露才能的机会。
2、轻徭薄赋，与民休息。
“昭帝之政治，即霍光之政治”(李源澄《秦汉史》第65页)。而且汉宣帝即位后，非但没有立即从霍光手中接过政权，后来又把霍光在昭帝时期的政策进一步推广，历史上有名的“昭宣中兴”，与霍光有着密不可分的关系。武帝以霍光为大司马大将军，并把他摆在几位顾命大臣之首，除了辅佐昭帝以外，最重要的也就是让他坚持轮台诏书，改变原来的“外事四夷，内兴功利”，实行与民休息政策，重振汉室雄风。霍光始终没有忘记武帝的重托，他侍中二十多年的经验也使他懂得，只有彻底改革武帝已实行多年的政策，才能从根本上巩固汉政权。而他的主要政绩，也就在于坚决推行武帝末年重新登场的与民休息政策。
(1)“禁苛暴，止擅赋，力本农”。
霍光上台后的首要措施，就是解决武帝末年的民不聊生、“盗贼”并起问题。
禁苛暴。武帝时期，多用深刻用法之臣。他们“奸猾巧法，转相比况”，“所欲活则傅生议，所欲陷则予死比，议者咸冤伤之”(《汉书·刑法志》)。霍光针对于此，“行宽缓，欲以说下”(《汉书·五行志中之下》)，尽量减轻人民的负担。他常派官吏持节巡行郡国，问民之疾苦，并处理冤案与不称职的官吏;命令郡国的官员要以德养民，用教化的方法治理百姓。
止擅赋。在始元二年(前85)、四年、五年、六年，元凤二年(前79)、三年、六年，元平元年(前74)，本始元年(前73)、三年、四年，又多次下诏减免租税。
力本农。始元元年春，昭帝即位后的第一个春天，年仅9岁的小皇帝“耕于钩盾弄田”。一个孩子能耕什么田?这是一种象征性活动，它表明了最高统治者对农业的重视。
始元六年春正月，昭帝再次耕于上林。
汉宣帝本始四年，下诏曰：“盖闻农者兴德之本也，今岁不登，已遣使者振贷困乏。其令太官损膳省宰，乐府减乐人，使归就农业。丞相以下至都官令、丞上书人谷，输长安仓，助贷贫民。民以车船载谷入关者，得毋用传。”(以上皆引自《汉书》昭帝纪、宣帝纪)
(2)“议盐铁而罢榷酤”。
霍光执政后的昭帝时期，虽进行了不少旨在恢复、发展生产的改革，但武帝财经政策中一个极为重要的方面——盐铁官营与均输平准却始终没有触及。这主要是由于御史大夫桑弘羊在武帝时曾经主管这些方面，并在支持武帝开边战争中起过极大作用。武帝晚年下轮台诏书，否定了他的意见后，桑弘羊仍然坚持自己的政见。于是，他成了反对轮台诏书、反对推行与民休息政策的代表人物。霍光上台伊始，政局不稳，百废待兴，既没有时间也没有实力与桑弘羊较量。但数年之后，他们的矛盾终于爆发了。
为了解决桑弘羊及与其相关的政策转变问题，霍光于始元五年以昭帝名义诏“三辅、太常举贤良各二人，郡国文学高第各一人”。第二年二月，又诏“有司问郡国所举贤良、文学民所疾苦。议罢盐、铁、榷酤”(《汉书·昭帝纪》)。也就是要召上来的贤良文学与坚持原来开边政策的桑弘羊进行辩论。因为辩论的内容多与盐铁专卖有关，所以被称为“盐铁会议”。这次会议的具体内容，在当时人桓宽的《盐铁论》中有详尽记载，可以参看。总的来说，霍光虽然怀有以这次会议打击桑弘羊的目的，但是，这次会议的召开与贤良文学意见的被采纳，无疑对社会经济的恢复与稳定起着重要的作用，这与武帝轮台诏书的精神和当时的形势是相适应的。
四、平定叛乱，拥昭立宣
在霍光与其他几人同受武帝顾命之时，他的官职最小。但是，由于他“资性端正”，并主持推行了一系列很得人心的措施，使得他的威望越来越大，这就引起了其他几个顾命大臣的不满，特别是上官桀、上官安父子。
当霍光的权力日重时，上官安与其父合谋，企图通过霍光立自己的女儿、霍光的外孙女为皇后。如果此事成功，无疑对霍光的权力构成极大威胁，霍光遂以其女年幼这一正当理由而加以拒绝。可是上官父子不死心，通过昭帝姊盖主的关系，立其为后。上官父子为了报答盖主，想封盖主情夫丁外人为侯，霍光又不许，这就引起了上官父子与盖主双方的不满。
武帝子燕王旦，早就对昭帝继位不满，他曾于始元元年与齐孝王刘泽谋反，霍光未予追究。但刘旦仍不死心，反而认为一向办事谨慎、公正的霍光是他登上皇位的最大障碍。于是，处于不同地域、不同地位的上官桀父子、盖主、燕王旦、桑弘羊等人由于共同反对霍光而联起手来，形成了燕盖集团。
此后，燕王刘旦、上官桀等人多次上书，想通过进谗言而离间昭帝与霍光的关系，然后再除掉他们。但其诡计被年仅十余岁的昭帝识破，于是他们又策划通过武力解决问题。元凤元年，他们的阴谋败露，燕王旦、盖主自杀，其余人族诛，这就是“燕盖之乱”。
需要指出的是，霍光与燕盖集团的冲突，从表面看是无是非可言的争权夺利的政争，实则不然。因为从《汉书》的有关记载来看，燕盖集团的成员不仅有极强的权力欲，而且目光短浅、品行不端，并不具备领导西汉走出困境的能力。在这一点上，霍光要胜出他们许多。
元平元年，年仅21岁的汉昭帝病死，没有留下子嗣。霍光经过一番考虑后，决定立武帝孙昌邑王刘贺为帝。但是，让霍光万万没有想到的是，这个刘贺，目无礼法，在为昭帝服丧期间，“亡悲哀之心，废礼谊，居道上不素食，使从官略女子，载衣车”。尤其让霍光不能容忍的是，刘贺刚愎自用，不听人谏，并把自己原来在封国时的一大批亲信带入朝中，严重地威胁到了霍光的地位与权力。霍光听从大臣之言，废刘贺，并诛杀了他的众多谋臣。
废掉刘贺后，霍光召集群臣商议再立新帝问题。最后决定立武帝曾孙、戾太子刘据之孙刘病已为帝。因为他与其他诸王不同，“兴于闾阎，知民事之艰难”(《汉书·循吏传》)，出身于民间，了解人民疾苦，这可保证在他即位后休养生息政策仍能继续实行;他的左右也无有对霍光构成威胁的心腹幕僚，这使霍光很放心。汉昭帝元平元年六月，刘病已登基，是为汉宣帝。
宣帝亲政后随即开始布局，逐渐把权力收到自己手上，现只需要等待铲除霍光集团的机会和理由。
时机终于来了，显夫人擅自大大扩大霍光陵地，大建豪宅。又和府中奴婢总管冯子都通奸，伙同随从昼夜出入太皇太后长信宫，霍显为女儿霍成君成为皇后，而毒杀许皇后的事情败露。
霍光儿子霍禹，霍去病孙子霍云、霍山，虽封将军，却不遵守朝庭法度，大修豪宅，在皇家林苑打猎，上朝称病请假。宣帝以此先将霍山，霍禹明升暗降，剥夺其兵权，解除霍家他人职务，这一系列的动作完成了集权。
霍禹等不甘心束手被擒，准备起兵谋反，被准备充分的宣帝发觉，不久，霍云、霍山自杀，霍禹被腰斩，显夫人和霍光女婿被处死，霍后被废12年后自杀。树大根深的霍家烟飞灰灭!
那么霍光为首的霍氏集团在霍光死后短短2年就土崩瓦解，主要是因为：
1、宣帝是千古明君级的皇帝，名气虽然不比高祖、武帝，但可堪称西汉最成功的皇帝，他是中国历史上唯一一位出生不久被关到狱中的皇帝，不到一岁时就失去父母，幼年在狱中长大，少年时在市井游历，从小历经磨难、懂得隐忍，蓄势而发，这样一位皇帝是不会甘心一辈子做儿皇帝，霍氏集团的覆灭是必然的，只是时间的问题。
2、霍光大权在握时，霍家嚣张跋扈，肆意妄为，无法无天，所以无论中央还是地方上的其他势力都对其家族无比忌恨，都为把其家族除之后快，霍光一死，自然是墙倒众人推。
3、霍光揽政的时期是汉室最鼎盛的时期，经过前几位君主的励精图治，当时正是扫清六合、席卷八荒、天下归心、臣民视刘氏为唯一正统的时期。霍光死后，汉宣帝对国家掌控力不断增强，这也为除掉霍氏家族打下了基础。