三国演义之中的第一老将—黄忠，老当益壮的典型。
在老罗的《演义》里，黄忠一直是老当益壮的典型。读者对他的印象大体有三点：一是他岁数大；二是他刀法纯熟；三是他善射，有百步穿杨之功。其实在正史里只有黄忠的卒年，而无生年，他到底活了多大岁数也无从知晓。所以现在有的人研究三国，认为黄忠并非老将，而是年轻将领。正因为史料的缺乏，才有了这样一个有趣的讨论。不过这种讨论本身的意义不大，抱着先入为主的态度，我更愿意相信黄忠的确是员老将。
自古以来，老将沙场建功的不少。如商周之交的姜子牙，战国时的廉颇，西汉的李广，东汉的赵充国等等。但最知名的老将大概就要数黄忠了。因为现在说一个人老当益壮都爱说他是当代的“老黄忠”，而很少说“老姜尚”、“老廉颇”的。就好像现在夸一个美女长得漂亮，都爱说“美西施”，很少说“美貂蝉”“美杨玉环”的。
咱们再说说这员厉害的老将。在《演义》里，黄忠一出场便同五虎上将之首关于酣斗。两人在五虎将里一头一尾，却打得不分胜负。但考虑到黄忠的年龄要大过关羽，所以黄忠能力要在关羽之上。最后两人英雄惜英雄，关羽在黄忠马失前蹄后放了他一码，黄忠也只是射落了关羽的盔缨。因此引起了长沙太守韩玄的猜疑，要杀了他。幸得魏延相救，斩了韩玄，献关投降。
有句话说“良禽择木而栖，良臣择主而事。”一个人能够发达，不仅自己要有能耐，而且也需要更有能耐的人的发掘使用。对于黄忠来说选择了刘备等于是为自己迎来了第二次生命。之前他跟刘表，跟韩玄都不得志，而跟了刘备却焕发了第二春，特别是他随刘备入蜀之后的一系列征战，给了他青史留名的机会。他取雒城、计夺天荡山，向世人展示了他那不老的宝刀，而定军山一役则奠定了他三国名将的地位。
像黄忠这样的老将自然是久经沙场，身经百战。但一提起他人们只会想起一场战争，那就是曹、刘争夺汉中的关键一役——定军山之战。黄忠可谓一战成名，有时候名将不需要打太多的仗，只需打一仗就会被历史铭记。黄忠的定军山一战被后人反复用各种文艺作品演绎，最有名的要算是京剧《定军山》了。这是谭派的名剧，谭门几代艺术家都演过此剧。在剧中黄忠讨令战张郃被诸葛亮拒绝后有一段念白：“末将年迈勇，血气贯长虹。杀人如削土，跨马走西东。两膀千钧力，能开铁胎弓，若论交锋事，还算老黄忠。”。这种老而弥坚的豪迈之情的确让人起敬。
黄忠这员老将的勇气与豪情不仅体现在嘴上，也表现在实际的军事作战里。在天荡山一役中大败张郃，也为后世留下了一个成语：“宝刀不老”。那是他被张郃奚落后大怒说到：“竖子欺吾年老，吾手中宝刀却不老。”在《演义》里的定军山之战是他趁夏侯渊不备偷袭得手的，而在正史里他则是“推锋必进，劝率士卒，金鼓振天，欢声动谷，一战斩渊。”（《三国志·关张马黄赵传》）可见这位老将的英勇善战还真不是光说不练的嘴把式。
在《演义》中黄忠的结局不好，因为不服老而擅自行动，结果被东吴将领马忠设下埋伏，死于他玩了一辈子的弓箭之下。而实际上黄忠同赵云一样都是寿终正寝的。他病逝于定军山之战的第二年，这也许是天意，让这位老将带着辉煌和荣耀离开，如果他早死一年恐怕就不会有人知道黄忠这个名字了。如果他不是主动请缨也不会有后人景仰的黄忠了。现在提到这个名字就和提到雷锋一样，代表的都是一种精神。
黄忠的经历启示后人：人的一生在任何时候都会创造出价值来。老之将至并不可怕，可怕的是放弃自己。而有一颗年轻的心，始终心存着一个信念，始终对自己充满信心才是最重要的。