历史上唯一的女皇帝武则天在临终之前为什么要把皇位归还给李家？
唐朝时期出了一位历史上唯一的一位女皇帝武则天，她在位期间为了稳固自己的地位杀了不少李家人，但为什么在她临终之前又把皇位归还给了李家人呢？
任何统治者都是要立接班人的，除非他永远不死，武则天也不能例外。问题是，武则天的儿子都姓李，跟她一样姓武的人呢，都是她的侄子。
那么，到底是该立武家的人，还是李家的人呢？如果传给儿子吧，她好不容易建立的武周王朝就一代而亡了，如果传给武家的侄子吧，武周王朝肯定是能传下去的，可侄子跟自己的血缘关系又不是嫡亲的。
到底选谁好？武则天为这个事烦得睡不着，就去找狄仁杰商量。
诚然如果把皇位传给武承嗣，那么武氏大周将有可能取代大唐成为又一个伟大的封建王朝，而武则天也将成为大周的开国皇帝。但是最终因为狄仁杰的一句话，武则天打消了自己传位于武承嗣的念头。
据《资治通鉴》载：“狄仁杰每从容言于太后曰：‘文皇帝栉风沐雨，亲冒锋镝，以定天下，传之子孙。太帝以二子托陛下。陛下今乃欲移之他族，无乃非天意乎！且姑侄之与母子孰亲？陛下立子，则千秋万岁后，配食太庙，承继无穷；立侄，则未闻侄为天子而祔姑于庙者也’。”在武则天摇摆不定的情况下，狄仁杰先是跟武则天叙说高宗皇帝与她的夫妻之情，紧接着说出了那句“侄子与儿子谁更亲，谁会给自己供奉于太庙祭拜”。正是这句话最终打动了武则天，让他决定召回自己被贬在外的儿子李显。
李显回京之后，并没有当即被立为太子。后来武则天做了一个梦，梦见了大鹦鹉两翼都断了。狄仁杰趁机给武则天解梦说：“武者，陛下之姓，两翼，二子也。陛下起二子，则两翼振矣”。听了这句话之后，武则天便没有了把太子之位传给武家子嗣的想法，而是将太子之位给了李显。
当然除了狄仁杰的话让武则天触动之外，更重要的还是武则天晚年感到满朝大臣恢复李唐的决心。在武则天大权独揽的时候，满朝大臣对于她的称帝、改国号都无能为力，让这群忠于李唐的大臣们在朝为官的唯一信念就是他们知道武则天百年之后，皇位还会回到她的儿子（也是李唐子嗣）手中。
等到了武则天年老体衰后，对朝局已经逐渐失控，特别是当她提出要把皇位传给武氏子嗣之后，满朝文武都义愤填膺，私底下暗流涌动。如果此时硬是把皇位传给了武氏子嗣，难保这群满朝文武会像当年西汉皇室、文武百官对待吕雉的吕氏宗亲那样对付自己的武氏宗亲。想到了这点之后，武则天就更不敢把皇位传给武氏子嗣了。
事实上，后来的张柬之联合李显发动的神龙政变恰恰印证了武则天的这一推测。在张柬之等人的兵谏之下，一代女皇武则天黯然退位。
她最为出色的地方是她的遗嘱，竟然是以皇后的口吻写的，要知道当时她已经是个皇帝了。她清楚的知道，如果自己仍然以皇帝自居，那么当她死之后，李氏的子孙们肯定会把她拉入黑名单当中。自己生前那么辉煌，自然不希望死后被别人诟病，于是她就恢复了自己皇后的名号跟丈夫合葬在了一起。
在继承的问题上，她更是特别明智，可以说他从头到尾从出生到死亡，一直都很聪明，并没有像现在的老人们经常患老年痴呆一样。她知道自己回到皇后的座位上，就没有人在去说什么闲话，而且能够让她和自己的丈夫合葬，也能够让后人来祭拜她，更是把自己的功绩留在了历史当中，于是她就立下了遗嘱，并且在自己生前为自己建了一块无字碑。
本来她可以把皇位光明正大地传给自己的武家，但是还是给了李氏。因为她知道当时的大臣们都十分向着李家的氏族，而且她的遗诏也是用皇后的身份来写的，显然是已经向当时的社会妥协了，为了保证自己不被后世的人们诟病，也为了保住自己的伟大，自然是要承认自己仍是一个李家的媳妇。
就是因为她这样一个明智的举动，让唐朝的社会，自此之后又延续了200多年。可见她的智慧是十分超前的，如果当时没有这么做，可能很快整个朝代就翻天地覆了。