越国的国都都城在现在的浙江省绍兴市,存在于春秋时期。当时群雄纷争,吴国和越国是相邻的两个国家。因此,便把如何灭掉对方、扩充自己作为头等大事。
公元前496年,老越王允常去世,勾践即位。吴王阖闾乘机出兵攻越,结果大败且丢了性命,吴国王位便传到了夫差的手上。
夫差继位之初,励精图治,一心报仇,请人时时质问“夫差,你忘了杀父之仇吗?”夫差便立刻泪流满面,摇着手说:“不敢忘,不敢忘”两年后,夫差羽翼已丰,时机成熟,任用伍子胥为大将,倾全国之兵攻越并全歼越国主力,越王勾践走投无路,便接受了文种和范蠡的建议,投降保命。吴国军队副统帅伯因为收受了越国的贿赂,竭力劝说夫差接受勾践投降。夫差觉得伯说的极有道理,就接受了。
于是,勾践便来到夫差面前,跪着对夫差说:“东海贱臣勾践,上愧皇天,下负后土,不裁功力,污辱王之军士,抵罪边境。大王赦其深辜,裁加役臣,使执箕帚。诚蒙厚恩,得保须臾之命,不胜仰感俯愧。臣勾践叩头顿首。”连连磕头,一副诚惶诚恐模样,对自已所犯的错误痛心疾首,对夫差的仁慈感恩戴德,并一再表态,今后一定痛改前非,好好悔过,重新做人。
接下来勾践便被夫差带回吴国,主要工作是在为吴王驾车养马。
“越王服犊鼻,着樵头夫人衣无缘之裳,施左关之襦。夫斫坐养马,妻给水、除粪、洒扫。”勾践两口子穿着仆人的衣服养马,清理马厩环境卫生。勾践似乎很喜欢这项工作,干得兢兢业业,有声有色。夫差派去监视的人,回来汇报说,从未发现勾践有不臣之举。夫差听了,极为受用。勾践谦恭的表现渐渐让他放松了警惕。
勾践当然不会一直为夫差养马的,他要重回故国,掌握权力,他要复仇。这还需要一种表现,让夫差信赖他,相信勾践是最忠诚的奴仆,他在努力寻找表现的机会。
吴王夫差生病,居然连续三个月而未痊愈。这是一件小事,但勾践意识到,这是一个机会。勾践请求探病,探病时刚好遇上有人端着夫差的排泄物出来,勾践立即向夫差请求“请尝大王之溲,以决凶吉。”说完抓起粪便,就塞进嘴里,品尝完后,对夫差恭顺的说:”大王的病就快痊愈了,因为我曾经听说,如果人的粪便不臭,那人就危险了.现在我尝大王的粪便,又臭又苦又酸,这是纯正的味道啊,由此推断,您即将痊愈。”
这个机会实在太难得了,但是,如此难得的机会居然被勾践一下子给抓住了。至于夫差,实在是太感动了,感动的夫差连连问左右侍奉的人,谁还能尝!左右人都连连摇头,表示虽然对大王忠心耿耿,但是要真的品尝粪便,实在是难以入口。
三年后,夫差在伯的怂恿之下,力排众议,毅然将尝他粪便的勾践将等人放回越国。
勾践回国后,立刻展开了复仇行动。第一,向吴国贡献美女,消磨夫差意志。第二,重用智囊文种和范蠡,文种主管民事,范蠡主管军事。第三,鼓励生育数量,生两个孩子,国家有补贴,生三个孩子,国家配乳母,孤寡病贫家的孩子国家来养。生男孩,奖励两壶酒和一只狗,如果生女孩,则奖励两壶酒和一只小猪。第四,重金贿赂吴王重臣伯,反间夫差和大将伍子胥。夫差果真中计,逼伍子胥自尽,自毁长城。搞乱吴国经济,越国进贡吴国的稻种全部做过手脚,吴国全年农业颗粒无收,动摇了吴国的经济基础,降低了人民对政府的信任度。
如此一番动作之后,越国展现了翻天覆地的变化。相比之下,吴王夫差的雄心早在美女的低颦浅笑中消磨得一干二净,又连年向中原用兵,国力已经衰弱不堪。
公元前482年和前478年,越国连续两次伐吴。最终大败吴军于笠泽。吴王夫差被越军长期围困,力不能支,于是夫差向勾践乞和。仅仅不到20年的时间,历史重演,只是角色已然转换。隐忍了许多年的勾践当然不会再给对手机会,于是夫差只有自杀。夫差自杀时是掩着脸的,因为他在九泉之下无颜面对伍子胥,勾践苦心戮力二十年终于实现了逆转,彻底完成了复仇。
说到越王勾践的大逆转,就不得不提“卧薪尝胆”的故事了。具体是怎么回事,我们一起来探讨探讨吧!
吴王阖闾趁勾践即位不稳时伐越,结果把自己搭了进去公元前496年,勾践即位。吴王阖闾得到消息后,乘机伐越。勾践用了一个特别极端的方法来应战,即挑选死士跑到吴军阵前大喊一声后,一齐用剑自杀,然后趁着吴军惊慌失措之际,越军乘机猛攻。吴军大乱,被越军打败,阖闾也被射伤,后毒发而死。
勾践飘了之后,被吴王夫差打败,还给夫差做了两年马夫公元前495年,夫差即位。次年,夫差伐越。越国这次仓猝应战,败于夫椒。勾践仅以五千兵退守于会稽,吴军进而围困越军。困境下,勾践想到了自杀,但是他的谋士范蠡劝他他向吴王夫差求和,然后再做打算。于是勾践令大夫文种去吴国请降。吴王夫差看到勾践派人过来投降感到很高兴,决定接受他的投降,但是吴国相国伍子胥却反对此事,认为上天要吴国灭越,不能同意越王的请求。后来,勾践就派人以财货美女贿赂吴国太宰。经过的周旋,吴王夫差最终接受了越国的请和,赦免了越王勾践,并从越国撤军。后来,勾践亲自到吴国接受夫差的召见和差遣,夫差让他住在阖闾的大坟旁边一间石屋里,还让他喂马。夫差每次坐车出去,勾践就给他拉马,这样过了两年,夫差认为勾践真心归顺了他,就放勾践回国。
回国后的勾践卧薪尝胆,最终实现了大逆转勾践回国后,念念不忘复仇。相传,他在自己的屋里挂了一只苦胆,每顿饭都要尝尝苦味,提醒自己:不能忘了在吴国的苦难和耻辱经历!他身着粗布,顿顿粝食,跟百姓一起耕田播种。他又采用大臣建议,贿赂吴王,麻痹对方;收购吴国粮食,使之粮库空虚;赠送木料,耗费吴国人力物力兴建宫殿;散布谣言,离间吴国君臣,施用美人计,消磨夫差精力,使其不问政事,杀害伍子胥。勾践还出台了促进越国人口增加的法令。通过这一系列的措施使得越国富国强兵,具备了伐吴复仇的能力。
公元前482年,夫差北会诸侯于黄池,在会上他以霸主自居,一定要在晋之前歃血订盟,使华夏诸侯都服从于他。而勾践却趁这个机会伐吴,击败吴军,杀吴太子。吴王夫差紧急回国,勾践自觉无力灭吴,迫使吴国求和。公元前478年,越国再度率领大军攻打吴国,在笠泽大败吴军,吴国自此一蹶不振。前476年,越王勾践再次伐吴。前475年,越兵围困吴国。前473年,越兵攻入吴都,吴国灭亡。据说勾践本想同意夫差的投降,但是范蠡进谏,不可重蹈吴的覆辙。夫差最终以自杀而结束了自己的人生。而勾践成功实现了大逆转,成为了春秋时期的霸主之一。