虽为降将 但他在街亭之战中助曹魏大破诸葛亮
从黄巾之乱到三国鼎立，征战数十年，张郃饱经岁月洗礼，戎马一生见证了天下板荡。从韩馥到袁绍再到曹操，转换数个阵营，张郃每一次几乎都是从高峰到低谷，但并未使他自身的才干因此被掩盖。从张飞、刘备再到诸葛亮，张郃半生与西蜀对峙，对手换了又换，却使得他的韬略更加精熟以致对手为之敬服。从“河北四庭柱”到“五子良将”，张郃表面展现给我们的是显赫的功名，但这背后却是他不甚平坦的一生。
起起落落的军旅生涯
张郃，字儁乂，河间鄚县人。青年时期参与了讨伐黄巾军的战斗，隶属于冀州韩馥，任军司马。原本可在冀州大展宏图一番，不料，老上司韩馥败亡、冀州易主，张郃等军民多数都归顺了客居河北的枭雄袁绍，张郃的人生第一次由一个小高峰回到了原点。
袁绍接管冀州后，张郃的武人生涯又开始了重新洗牌，作为袁绍军中的新人，他被任命为校尉，派遣至前线与公孙瓒对抗。在同公孙瓒的战斗中，张郃战功卓著，被袁绍提拔为宁国中郎将。由于多次出色的战功和过人的韬略，不久之后，张郃又和颜良、文丑、高览三将并称为“河北四庭柱”，名震一时。
然而，正当张郃的武将生涯要走到第二个高峰时，官渡之战的爆发使得张郃的人生又有了新的改变。袁军乌巢的粮草遭到曹军袭击，张郃的正确意见不被采纳，又为同僚郭图所谮害，故张郃无奈只得投降曹操。在袁绍军中声名显赫的张郃一下沦为曹军降将，又从之前的高峰转到了一个低谷。
虽然曹操对张郃的倒戈表示欣赏，并将其比为古之韩信，但面对此时人才济济的曹营，张郃河北名将的光环不免在官渡之战的阴影下变得有些暗淡。在这个低谷期，张郃并未意志消沉，而是继续勤勤恳恳地在新阵营中展现自己的才干。他跟随着曹操攻打邺城，同张辽一起进攻柳城。河北平定之后，张郃又随曹操西征马超、韩遂;随后又助曹操夺取汉中;最终和夏侯渊共同防守西方一线，以抵御刘备集团。
不知不觉，张郃已是身经百战，他不仅走出了低谷状态，用战功证明自己的实力，也逐步朝着自己军旅生涯的第三次高峰迈进。
刘备重兵攻打汉中，夏侯渊出战阵亡，此时，西方边境的曹操军群龙无首，陷入一片混乱。危急时刻，张郃在郭淮等人的拥护下，果敢地站出来暂代主帅主持军务，使得混乱的局面很快安定下来。曹操闻报便假节于张郃，这时的张郃已然成为曹魏西方的最高统帅。
诸葛亮第一次北伐，魏国因无准备措手不及。此时曹魏名将凋零甚多，张郃身为为数不多的老一辈曹魏名将，在西北战事极其不利的情况下进军街亭，采取切断敌军水道的方式打败街亭的蜀将马谡，收复了曹魏已经丢失的南安、天水、安定三郡，完全扭住了败局。此役堪称是张郃的巅峰之战，也奠定了张郃一代名将的声威。
张郃的一生因多次转化阵营而有数次起落，但每一次张郃都能够迅速地适应新环境，在危机时刻也能够保持冷静、临危不乱，可以看出，他的心理素质极好。早期张郃就有名将的光环，但他并不以此志得意满。更难能可贵的是，他在低谷时能够调整自己的状态，不留恋于过去的辉煌而是朝前迈进，故而他不论在哪个阵营、不论是否从头来过都能以才能显名。
料敌机先的智谋之将
起起落落的军旅生涯铸就了张郃过硬的心理素质。除此之外，张郃的作战特点亦与其他将领不同，张郃擅于分析战场的局势变化，总是在精确判断之后因时、因地做出最终的决定。
乌巢被袭，张郃能在混乱之中准确地分析敌我双方的特点，指出粮草对于己方十分重要，故应重兵去救援乌巢。面对郭图“围魏救赵”的策略，张郃也能一针见血地指出对手曹操为人多谋，前往乌巢烧粮本营必然有准备，此时更不宜分兵冒进，而应该集中优势保障自身的补给供应。可见，张郃对于战争双方各自的优劣分析得十分准确。只可惜，袁绍最后并未采纳张郃的建议，致使乌巢之粮未能保全，曹操的本营也不能攻下。