乾隆写给英国国王的傲慢信，存在大英博物馆

一部近代史，就是一部挨揍史，挨揍一方面是因为落后，一方面是无知和无耻。

到了清朝统治时期，差距进一步拉。当康熙乾隆祖孙全力打造盛世的时候，西方国家已经开始飞速跃进，同时带来的还有帝国主义与侵略扩张。

清朝统治者却把科技发明看成是“奇技淫巧”，既不鼓励科技发明，也不学习西方先进技术。不仅清朝皇帝，就是整个官僚集团甚至黎民百姓，都觉得大清是天下第一，大清伟大、繁荣、富强。

直到清朝末年，老佛爷慈禧和各权力机关的大佬大臣还都以“天朝上国”自居，把西方国家的叫做“蛮夷”。

这位湖广官员的日记中这样写道：“窃自各国使臣呈国书请觐以来，诸臣会议，初则争议见与不见，继又争以跪拜与不跪拜，相持不决，近半年矣。”从这篇日记可以看出，当时的清廷官员是多么的狂妄自大，外国使节正常交流，而大清官员还在为芝麻大小的礼仪争论不休。

当时的清朝已经远远地被西方国家甩在后面，而那些满清重臣浑然不觉，还在做着“万国来朝”的美梦，真是夜郎自大，井底之蛙。

乾隆下江南的排场

同样的事情在乾隆时期也发生过，那时英国使节带来了世界上最先进的机械设备与火器来讨好乾隆爷，与清朝交流，可是乾隆皇帝却非常鄙视，觉得那是"夷人的小把戏"，嗤之以鼻。

那位英国使节数年后再次到访，询问乾隆皇帝时，乾隆才让奴才打开杂物间，武器上长满了蜘蛛网，机器已经锈迹斑斑。

大清这种狂妄自大的做派，到清朝灭亡都没有改过来。本来华夏文明是世界四大文明，历史上一直是世界的排头兵，但到了后来却被欧洲超越，不能不说是一个巨大的讽刺。

而妄自尊大的清朝皇帝却不知道天高地厚，觉得自己就是天下老大，是万国之首，那些“小国”离开自己就不能独活。

1792年乾隆已至耄耋，满朝文武正筹划如何庆祝乾隆的八十大寿。这位勤政敬业的皇帝此时可谓志得意满，双喜临门。一来寿辰将至，二来国家在自己的统治下繁荣昌盛，看起来大清将延续千秋万代，坐拥万里江山。乾隆皇帝不知道的是，此时在遥远的大洋彼岸，一只庞大的舰队，正浩浩荡荡地驶出港口，朝东方进发。这支舰队声势浩大，船只上载满了奇珍异宝，都是给乾隆皇帝的寿礼。他们是由英国国王乔治三世派遣的外交团队，马戛尔尼任主使。乔治三世派遣马戛尔尼访清不是单纯贺寿的，向大清投石问路。

当时的英国已经完成了第一次工业革命，工业生产力迅速增长，一跃成为世界上最强大的资本主义国家。欧洲还掀起了一股“中国热”浪潮，优美的旗袍、精致的瓷器、香味浓郁的茶叶，都令贵族们疯狂。乔治三世为了拓展海外市场，自然而然地将目光投向了这个世界文明古国。于是他着手准备出访之事，恰逢乾隆八十寿辰，他灵机一动，命东印度公司的特派员向清朝两广总督提交函文，大致意思便是为了推动两国贸易往来，特派使臣赴京祝寿。马戛尔尼是乔治三世的得力干将，将重任交给这位经验老道的外交家，再合适不过。乔治三世尤为重视这次外交活动，他组建了一个共有七百多人的使团，包含船长、水手、地图绘制人员、医生、翻译、秘书等各领域专家。负责护送的舰队包括英国皇家战舰“伊丽莎白号”、“狮子号”等等，护送之余，意图展示英国强大的海军实力。

使团漂洋过海，经大西洋、好望角、印度洋，历时九个月，终于到达了中国澳门。下船的使团们马不停蹄，从澳门一路北上，经过浙江、江苏、山东等地，最终到达了北京。马戛尔尼距离达成通商目标已近在咫尺，他没想过乾隆拒绝的场景，也没想过清朝有任何拒绝的理由。况且此次来祝寿，他带来了不计其数的贺礼，包含各式各样的先进科学仪器、枪炮刀剑、手工艺品、英国王室历朝历代的著名人物画像等等，种类繁多，五花八门，让人目不暇接。除了这些之外，乔治三世还亲手为乾隆准备了一件特别的礼物英国皇室海军最新的战列舰“君主号”模型。

“君主号”配备多种火炮，动力十足，战斗力强悍，说是当时世界上的航空母舰也不为过。乔治三世不仅要给乾隆展示英国科技工业能力，顺带秀一秀“肌肉”，为达成双方通商，可谓文武都来。马戛尔尼将寿礼奉上，不巧的是，当时乾隆正在避暑山庄“度假”。他下旨将英国使团部分成员和大件的寿礼留在圆明园，只接受马戛尔尼和副使斯当东带领一小批成员和一些小礼品前往避暑山庄，为乾隆祝寿。马戛尔尼万没想到，觐见乾隆帝的过程一波三折。国与国之间，文化不同，风俗习惯不同，在礼仪上也各不相同。

英国人绅士范，讲究效忠国王，没那么多繁文缛节。而清朝作为封建帝制国家，皇帝独尊，面见圣首必须要行三叩九拜之礼。面对这种要求，马戛尔尼犯了难。在他看来，两个独立的国家并不存在朝贡关系，在地位上双方是平等的。假如真向乾隆行如此大礼，岂不是狠狠地打乔治三世的脸？马戛尔尼在日记里记载：“清朝的礼仪形式闻所未闻。我告诉掌管礼仪的官员，尽管我愿意取悦乾隆皇帝，但我的首要职责是取悦我的君王。”双方互不妥协，使团面见乾隆陷入了僵局。英国人的举动传到了乾隆那，他听后大发雷霆：“外夷如此无知，不值加以优礼。”

怒气十足的乾隆拿出了帝王的架子，不同意是吧？那从哪里来滚回哪里去！这下马戛尔尼彻底傻眼了，怎么跟他之前想的不一样啊？思来想去没办法，退一步海阔天空。于是双方商定，欢迎宴上英国使团行单膝跪礼，在正式的寿宴上行三叩九拜之礼。此时双方心生不满，都暗自憋了一口气。欢迎宴会终于到来，乾隆在避暑山庄万树园接见了马戛尔尼等人。马戛尔尼行单膝跪礼并献上珍宝，但乾隆似乎对宝物不感兴趣，反而将注意力放在了副使斯当东的儿子身上。小孩子此时已学会了简单的汉语，能做一些翻译工作。乾隆看着这个高鼻深目却能说汉语的孩子，对他甚是喜爱，但对马戛尔尼一行，乾隆并未放在心上，只说了些客套话，宴会便草草结束。

祝寿结束后，马戛尔尼向乾隆提出了两国通商请求。比如允许英国商人来沿海地区经商；在北京开设仓库储存货物；允许英国在京设立使馆；立通商关税条例等等。对此乾隆就一句话：“不行。”马戛尔尼并未放弃，他多次修改意见并提出与清廷谈判，都被无情地拒绝了。乾隆看这些洋人如此执拗，毫不客气地下达逐客令，命他们从陆路迅速离境。马戛尔尼和使团成员失望透顶，他没想到会落得如此田地。无可奈何，众人收拾行李，动身离开。走前不久，乾隆派人送来一封《敕英咭利国王谕》。这是一封他亲手写给乔治三世的信，全文仅976字，却将狂妄自大展现得淋漓尽致。

截取书信中一些具有代表性的话，便可透过现象看到本质。信的开头是：“咨尔国王远在重洋，倾心向化”。这一句直接摆明了乾隆对英国的态度，他是真拿别人当来天朝觐见的臣子，仰慕他的威严，才来祝寿。下一句：“朕披阅表文，词意肫恳，具见尔国王恭顺之诚，深为嘉许。”这不是明摆着占人便宜嘛，估计乔治三世看到后，要气得跳脚骂娘。再看乾隆得知英国的通商意向后，他写道：“今尔国王欲求派一尔国之人居住京城，既不能若来京当差之西洋人，在京居住不归本国，又不可听其往来，常通信息，实为无益之事。”面对乱七八糟的问题，乾隆发出夺命三问。大使是什么职位？为什么要一直住在北京？既然不来当洋差，又不归英国管，来回通风报信到底是何居心？

乾隆也没想到，在不远的将来，英国人会用枪炮让他的后代理解何为大使。接下来一句：“岂能因尔国王一人之请，以至更张天朝百余年法度。”清末文武百官常说的一句话是：“祖宗之法万不可更改。”看来这样的想法可不是他们开的先河。为了你一个小小的英吉利国王，更改祖祖辈辈遵循的法度，简直是痴心妄想！看到这，乾隆主要是吐槽为主，站在他的角度还能理解，可接下来这两句话便彻底暴露了他狂妄自大的特质和其高高在上的优越感。

“若云仰慕天朝，欲其观习教化，则天朝自有天朝礼法，与尔国各不相同。”你要说是我们大清的粉丝，想偷学我们两招，那你们可要失望了。我们大清自有独门秘法，和你们这些下里巴人可不一样。“尔国所留之人即能习学，尔国自有风俗制度，亦断不能效法中国，即学会亦属无用。”这样说吧，就算我们不藏私，你们学会了也没用。我们传承了这么多年的儒家文化，岂是你们这些未开化的蛮夷能理解的？短短976字，乾隆有一半在吐槽，有一半在不厌其烦地列举给英国大大小小的“赏赐”，在回礼这方面，中国人可谓是面面俱到。我天朝上国如此慷慨仁慈，尔等蛮夷还不感恩戴德？乾隆受困于历史局限性，认为地大物博的清朝压根没有与英国通商的必要，错过了最佳的发展机遇。

时至立秋，马戛尔尼率领使团垂头丧气的返程。乾隆做了一个决定，让大臣率军护送使团南下至广州，此举一为安抚，二为炫耀实力。不过这个举动属实是“偷鸡不成蚀把米”。南下途中，马戛尔尼等人几乎游历大半中国。随行的地图绘制人员，随走随绘，他们仔细观察百姓的生活状况，深入了解清朝的经济发展水平。他们敏锐的察觉到，清朝不过徒有其表，不管是在经济还是军事实力上，早已落后于英国及其他西方资本主义国家。马戛尔尼在日记中记载：“除了官员和富商，清朝的百姓看起来像奴隶一般，没有思想教化，没有文学熏陶。他们的军队看起来松松垮垮，没有战斗力。他们在沿海几乎没有像样的军舰……”

回国后，马戛尔尼根据见闻写了一份详尽的报告。报告一出，欧洲为之震惊，原来看似强盛的清廷如此孱弱，他们对清朝的态度发生了根本性的转变。1840年，英国人战舰霸海，兵临城下，用枪炮打开了中国的大门，鸦片战争使中国沦陷至半殖民地半封建社会。清朝的天朝大梦，就此破灭，成了任人宰割的羔羊。数百年前，乾隆闭关锁国，拒绝了通商，放弃了海洋，为我国近代的屈辱历史埋下后患，成为积贫积弱的“东亚病夫”！

大清绘制的马嘎尔尼访华图

除此之外，他们还带来了工业革命的先进成果，蒸汽机、织布机、天体仪、地球仪、钟表和榴弹炮、毛瑟枪、步枪及军舰模型等一应俱全。

英国这样做，还是算真诚的，他们不仅是想取悦清朝皇帝，还是在告诉清朝人，你们已经有点落后了哦，赶紧奋起直追吧。

可是出乎英国人的意料，清朝的官员们看到这些凝聚着他们心血的文明成果，好像看到妖孽一样排斥。让英国人暗香：似乎用文明手段是行不通的。

就是大清皇帝乾隆，对英国进献的这些礼物也没有正眼瞧一下，他觉得大清天朝上国，什么都是最好的。外国人到底是蛮夷小国，只会一些雕虫小技，可笑可怜。假如乾隆认真看看这些东西，从中会受到启发，也许会激发自己的斗志，大刀阔斧进行改革，此后清朝的屈辱也许就不会出现了。

乾隆皇帝回复的国书

于是文采飞扬的乾隆，在回复英国的国书中写下来这么一段话（大意）：

我们天朝上国地大物博，幅员辽阔，人民聪明勤劳，所以物品都能自给自足，不屑于通商。如尔等喜欢的瓷器、丝绸等物，我可以每年赏赐你们一些，送你们许多；尔等蕞尔小国就不用花费老百姓的钱，千里迢迢每年来天朝上贡了，只需要心向天朝足矣。

附录：珍贵资料：乾隆皇帝给英国国王的信（中英对照）全文976字尽显愚昧

《敕英咭利国王谕》

来源：FromBackhouse,E.andJ.O.P.Bland,AnnalsandMemoirsoftheCourtofPeking.Boston:HoughtonMifflin,1914.pp.322-331.

奉天承运，皇帝敕谕，英吉利国王知悉：

咨尔国王，远在重洋，倾心向化，特遣使恭赍表章，航海来廷，叩祝万寿，并备进方物，用将忱悃（还带了不少礼物，忠心可嘉）。朕披阅表文，词意肫恳，具见国王恭顺之诚，深为嘉许。所有赍到表贡之正副使臣，念其奉使远涉，推恩加礼。已令大臣带领瞻觐（让大臣带领他们瞻仰天朝文明，赐予筵宴，叠加赏赉，用示怀柔。其已回珠山之管船官役人等六百余名，虽未来京，朕亦优加赏赐，俾得普沾恩惠，一视同仁（已经回到宁波珠山的管船役使等600多人虽然没有来京，我也一视同仁给与优厚赏赐，让大家都沾沾光）。

You,OKing,livebeyondtheconfinesofmanyseas.Nevertheless,impelledbyyourhumbledesiretopartakeofthebenefitsofourcivilisation,youhavedispatchedamissionrespectfullybearingyourmemorial.YourEnvoyhascrossedtheseasandpaidhisrespectsatmyCourtontheanniversaryofmybirthday.Toshowyourdevotion,youhavealsosentofferingsofyourcountry'sproduce.

Ihaveperusedyourmemorial:theearnesttermsinwhichitiscouchedrevealarespectfulhumilityonyourpart,whichishighlypraiseworthy.InconsiderationofthefactthatyourAmbassadorandhisdeputyhavecomealongwaywithyourmemorialandtribute,Ihaveshownthemhighfavourandhaveallowedthemtobeintroducedintomypresence.Tomanifestmyindulgence,Ihaveentertainedthematabanquetandmadethemnumerousgifts.IhavealsocausedpresentstobeforwardedtotheNavalCommanderandsixhundredofhisofficersandmen,althoughtheydidnotcometoPeking,sothattheytoomayshareinmyall-embracingkindness.

至尔国王表内恳请派一尔国之人住居天朝，照管尔国买卖一节，此则与天朝体制不合，断不可行。向来西洋各国有愿来天朝当差之人，原准其来京，但既来之后，即遵用天朝服色，安置堂内，永远不准复回本国，此系天朝定制，想尔国王亦所知悉。今尔国王欲求派一尔国之人居住京城，既不能若来京当差之西洋人，在京居住不归本国，又不可听其往来，常通信息，实为无益之事。且天朝所管地方至为广远，凡外藩使臣到京，驿馆供给，行止出入，俱有一定体制，从无听其自便之例。今尔国若留人在京，言语不通，服饰殊制，无地可以安置。若必似来京当差之西洋人，令其一律改易服饰，天朝亦不肯强人以所难。设天朝欲差人常驻尔国，亦岂尔国所能遵行（假设我天朝也派人常住你国，恐怕你国也不同意吧？）？况西洋诸国甚多，非止尔一国，若俱似尔国王恳请派人留京，岂能一一听许？是此事断难准行。岂能因尔国王一人之请，以至更张天朝百余年法度（不能因为国王你一人之请，将天朝一百多年的规矩给废了）。

AstoyourentreatytosendoneofyournationalstobeaccreditedtomyCelestialCourtandtobeincontrolofyourcountry'stradewithChina,thisrequestiscontrarytoallusageofmydynastyandcannotpossiblybeentertained.ItistruethatEuropeans,intheserviceofthedynasty,havebeenpermittedtoliveatPeking,buttheyarecompelledtoadoptChinesedress,theyarestrictlyconfinedtotheirownprecinctsandareneverpermittedtoreturnhome.Youarepresumablyfamiliarwithourdynasticregulations.YourproposedEnvoytomyCourtcouldnotbeplacedinapositionsimilartothatofEuropeanofficialsinPekingwhoareforbiddentoleaveChina,norcouldhe,ontheotherhand,beallowedlibertyofmovementandtheprivilegeofcorrespondingwithhisowncountry;sothatyouwouldgainnothingbyhisresidenceinourmidst.

若云尔国王为照料买卖起见，则尔国人在澳门贸易非止一日，原无不加以恩视（若派人来京是为了照顾买卖起见，那你国人在澳门贸易也不是一天两天了，天朝原本对商人就没有另眼相看）。即如从前博尔都噶尔亚、意达哩亚等国屡次遣使来朝，亦曾以照料贸易为请。天朝鉴其悃忱，优加体恤（像以前葡萄牙、意大利几国好几次派人来，也曾经以照顾贸易的名义请我关照。天朝看他们挺真诚的，也不容易，就多加体恤）。凡遇该国等贸易之事，无不照料周备。前次广东商人吴昭平有拖欠洋船价值银两者，俱饬令该管总督由官库内先行动支帑项代为清还，并将拖欠商人重治其罪。想此事尔国亦闻知矣，外国又何必派人留京，为此越例断不可行之请？况留人在京，距澳门贸易处所几及万里，伊亦何能照料耶（何况你们派人驻京，京城距澳门差不多一万里，他怎么能照顾到？）？若云仰慕天朝，欲其观习教化，则天朝自有天朝礼法，与尔国各不相同。尔国所留之人即能习学，尔国自有风俗制度，亦断不能效法中国，即学会亦属无用。

Moreover,ourCelestialdynastypossessesvastterritories,andtributemissionsfromthedependenciesareprovidedforbytheDepartmentforTributaryStates,whichministerstotheirwantsandexercisesstrictcontrolovertheirmovements.Itwouldbequiteimpossibletoleavethemtotheirowndevices.SupposingthatyourEnvoyshouldcometoourCourt,hislanguageandnationaldressdifferfromthatofourpeople,andtherewouldbenoplaceinwhichtobestowhim.ItmaybesuggestedthathemightimitatetheEuropeanspermanentlyresidentinPekingandadoptthedressandcustomsofChina,but,ithasneverbeenourdynasty'swishtoforcepeopletodothingsunseemlyandinconvenient.Besides,supposingIsentanAmbassadortoresideinyourcountry,howcouldyoupossiblymakeforhimtherequisitearrangements?Europeconsistsofmanyothernationsbesidesyourown:ifeachandalldemandedtoberepresentedatourCourt,howcouldwepossiblyconsent?Thethingisutterlyimpracticable.Howcanourdynastyalteritswholeprocedureandsystemofetiquette,establishedformorethanacentury,inordertomeetyourindividualviews?Ifitbesaidthatyourobjectistoexercisecontroloveryourcountry'strade,yournationalshavehadfulllibertytotradeatCantonformanyayear,andhavereceivedthegreatestconsiderationatourhands.MissionshavebeensentbyPortugalandItaly,preferringsimilarrequests.TheThroneappreciatedtheirsincerityandloadedthemwithfavours,besidesauthorisingmeasurestofacilitatetheirtradewithChina.Youarenodoubtawarethat,whenmyCantonmerchant,WuChao-ping,whowasindebttoforeignships.ImadetheViceroyadvancethemoniesdue,outoftheprovincialtreasury,andorderedhimtopunishtheculpritseverely.WhythenshouldforeignnationsadvancethisutterlyunreasonablerequesttoberepresentedatmyCourt?PekingisnearlytwothousandmilesfromCanton,andatsuchadistancewhatpossiblecontrolcouldanyBritishrepresentativeexercise?

天朝扶有四海，惟励精图治，办理政务，奇珍异宝，并不贵重（天朝管辖的地方那么大，我想的是如何励精图治，至于奇珍异宝啥的我并不看得很重）。尔国王此次赍进各物，念其诚心远献，特谕该管衙门收纳（你啊这次进贡了不少礼物，念你特别诚恳大老远献来了，我才特别下旨让有关部门收了）。其实天朝德威远被，万国来王，种种贵重之物，梯航毕集，无所下有，尔之正使等所亲见（其实天朝德泽四方，威加海内，万国来朝，通过水旱两路给我进贡，咱啥贵重玩意儿都不缺，这些你的使者都是亲眼见过的）。然从不贵奇巧，并无更需尔国制办物件。是尔国王所请派人留京一事，于天朝体制既属不合，而于尔国亦殊觉无益。特此详晰开示，遣令该使等安程回国（我把话都挑明了，现令让你国使者马上安排回国行程）。尔国王惟当善体朕意，益励款诚，永矢恭顺，以保义尔有邦，共享太平之福（国王你应该很好地领会我的意思，对天朝要更加诚心归附，发誓永远对天朝恭顺，天朝的恩泽就能施予你们国家，共建和谐社会）。除正副使臣以下各官及通事兵役人等正贯加赏各物件另单赏给外，兹因尔国使臣归国，特颁敕谕，并赐赍尔国王文绮珍物，具如常仪，加赐彩缎罗绮，文玩器具诸珍（除了正副使臣以下一干人等都按等级赏给各种物件，因为你国使者马上就要回国，我又特别下令，除了按常规赏给你的好玩意儿以外，加赐你绫罗绸缎、文玩器具等好玩意儿若干），另有清单。王其祗受，悉朕眷怀（皇恩浩荡，那都是我对你们的关怀）。

特此敕谕。

《清实录》

QianlongsLettertoGeorgeIII,1793

IfyouassertthatyourreverenceforOurCelestialdynastyfillsyouwithadesiretoacquireourcivilisation,ourceremoniesandcodeoflawsdiffersocompletelyfromyourownthat,evenifyourEnvoywereabletoacquiretherudimentsofourcivilisation,youcouldnotpossiblytransplantourmannersandcustomstoyouraliensoil.Therefore,howeveradepttheEnvoymightbecome,nothingwouldbegainedthereby.

Swayingthewideworld,Ihavebutoneaiminview,namely,tomaintainaperfectgovernanceandtofulfilthedutiesoftheState:strangeandcostlyobjectsdonotinterestme.IfIhavecommandedthatthetributeofferingssentbyyou,OKing,aretobeaccepted,thiswassolelyinconsiderationforthespiritwhichpromptedyoutodispatchthemfromafar.Ourdynasty'smajesticvirtuehaspenetrateduntoeverycountryunderHeaven,andKingsofallnationshaveofferedtheircostlytributebylandandsea.AsyourAmbassadorcanseeforhimself,wepossessallthings.Isetnovalueonobjectsstrangeoringenious,andhavenouseforyourcountry'smanufactures.ThisthenismyanswertoyourrequesttoappointarepresentativeatmyCourt,arequestcontrarytoourdynasticusage,whichwouldonlyresultininconveniencetoyourself.IhaveexpoundedmywishesindetailandhavecommandedyourtributeEnvoystoleaveinpeaceontheirhomewardjourney.Itbehovesyou,OKing,torespectmysentimentsandtodisplayevengreaterdevotionandloyaltyinfuture,sothat,byperpetualsubmissiontoourThrone,youmaysecurepeaceandprosperityforyourcountryhereafter.Besidesmakinggifts(ofwhichIencloseaninventory)toeachmemberofyourMission,Iconferuponyou,OKing,valuablepresentsinexcessofthenumberusuallybestowedonsuchoccasions,includingsilksandcurios-alistofwhichislikewiseenclosed.Doyoureverentlyreceivethemandtakenoteofmytendergoodwilltowardsyou!Aspecialmandate.

You,OKing,fromafarhaveyearnedaftertheblessingsofourcivilisation,andinyoureagernesstocomeintotouchwithourconvertinginfluencehavesentanEmbassyacrosstheseabearingamemorial.Ihavealreadytakennoteofyourrespectfulspiritofsubmission,havetreatedyourmissionwithextremefavourandloadeditwithgifts,besidesissuingamandatetoyou,OKing,andhonouringyouwiththebestowalofvaluablepresents.Thushasmyindulgencebeenmanifested.

YesterdayyourAmbassadorpetitionedmyMinisterstomemorialisemeregardingyourtradewithChina,buthisproposalisnotconsistentwithourdynasticusageandcannotbeentertained.Hitherto,allEuropeannations,includingyourowncountry'sbarbarianmerchants,havecarriedontheirtradewithourCelestialEmpireatCanton.Suchhasbeentheprocedureformanyyears,althoughourCelestialEmpirepossessesallthingsinprolificabundanceandlacksnoproductwithinitsownborders.Therewasthereforenoneedtoimportthemanufacturesofoutsidebarbariansinexchangeforourownproduce.Butasthetea,silkandporcelainwhichtheCelestialEmpireproduces,areabsolutenecessitiestoEuropeannationsandtoyourselves,wehavepermitted,asasignalmarkoffavour,thatforeignhongs[merchantfirms]shouldbeestablishedatCanton,sothatyourwantsmightbesuppliedandyourcountrythusparticipateinourbeneficence.ButyourAmbassadorhasnowputforwardnewrequestswhichcompletelyfailtorecognisetheThrone'sprincipleto"treatstrangersfromafarwithindulgence,"andtoexerciseapacifyingcontroloverbarbariantribes,theworldover.Moreover,ourdynasty,swayingthemyriadracesoftheglobe,extendsthesamebenevolencetowardsall.YourEnglandisnottheonlynationtradingatCanton.Ifothernations,followingyourbadexample,wrongfullyimportunemyearwithfurtherimpossiblerequests,howwillitbepossibleformetotreatthemwitheasyindulgence?Nevertheless,Idonotforgetthelonelyremotenessofyourisland,cutofffromtheworldbyinterveningwastesofsea,nordoIoverlookyourexcusableignoranceoftheusagesofourCelestialEmpire.IhaveconsequentlycommandedmyMinisterstoenlightenyourAmbassadoronthesubject,andhaveorderedthedepartureofthemission.ButIhavedoubtsthat,afteryourEnvoy'sreturnhemayfailtoacquaintyouwithmyviewindetailorthathemaybelackinginlucidity,sothatIshallnowproceed...toissuemymandateoneachquestionseparately.Inthiswayyouwill,Itrust,comprehendmymeaning…….

(3)YourrequestforasmallislandnearChusan,whereyourmerchantsmayresideandgoodsbewarehoused,arisesfromyourdesiretodeveloptrade.AsthereareneitherforeignhongsnorinterpretersinornearChusan,wherenoneofyourshipshaveevercalled,suchanislandwouldbeutterlyuselessforyourpurposes.EveryinchoftheterritoryofourEmpireismarkedonthemapandthestrictestvigilanceisexercisedoveritall:eventinyisletsandfarlyingsandbanksareclearlydefinedaspartoftheprovincestowhichtheybelong.Consider,moreover,thatEnglandisnottheonlybarbarianlandwhichwishestoestablish...tradewithourEmpire:supposingthatothernationswerealltoimitateyourevilexampleandbeseechmetopresentthemeachandallwithasitefortradingpurposes,howcouldIpossiblycomply?ThisalsoisaflagrantinfringementoftheusageofmyEmpireandcannotpossiblybeentertained.

(4)Thenextrequest,forasmallsiteinthevicinityofCantoncity,whereyourbarbarianmerchantsmaylodgeor,alternatively,thattherebenolongeranyrestrictionsovertheirmovementsatAomen,hasarisenfromthefollowingcauses.Hitherto,thebarbarianmerchantsofEuropehavehadadefinitelocalityassignedtothematAomenforresidenceandtrade,andhavebeenforbiddentoencroachaninchbeyondthelimitsassignedtothatlocality…….Iftheserestrictionswerewithdrawn,frictionwouldinevitablyoccurbetweentheChineseandyourbarbariansubjects,andtheresultswouldmilitateagainstthebenevolentregardthatIfeeltowardsyou.Fromeverypointofview,therefore,itisbestthattheregulationsnowinforceshouldcontinueunchanged…….

(7)Regardingyournation'sworshipoftheLordofHeaven,itisthesamereligionasthatofotherEuropeannations.Eversincethebeginningofhistory,sageEmperorsandwiserulershavebestowedonChinaamoralsystemandinculcatedacode,whichfromtimeimmemorialhasbeenreligiouslyobservedbythemyriadsofmysubjects.Therehasbeennohankeringafterheterodoxdoctrines.EventheEuropean(missionary)officialsinmycapitalareforbiddentoholdintercoursewithChinesesubjects;theyarerestrictedwithinthelimitsoftheirappointedresidences,andmaynotgoaboutpropagatingtheirreligion.ThedistinctionbetweenChineseandbarbarianismoststrict,andyourAmbassador'srequestthatbarbariansshallbegivenfulllibertytodisseminatetheirreligionisutterlyunreasonable.

Itmaybe,OKing,thattheaboveproposalshavebeenwantonlymadebyyourAmbassadoronhisownresponsibility,orperadventureyouyourselfareignorantofourdynasticregulationsandhadnointentionoftransgressingthemwhenyouexpressedthesewildideasandhopes…….If,afterthereceiptofthisexplicitdecree,youlightlygiveeartotherepresentationsofyoursubordinatesandallowyourbarbarianmerchantstoproceedtoChêkiangandTientsin,withtheobjectoflandingandtradingthere,theordinancesofmyCelestialEmpirearestrictintheextreme,andthelocalofficials,bothcivilandmilitary,areboundreverentlytoobeythelawoftheland.Shouldyourvesselstouchtheshore,yourmerchantswillassuredlyneverbepermittedtolandortoresidethere,butwillbesubjecttoinstantexpulsion.Inthateventyourbarbarianmerchantswillhavehadalongjourneyfornothing.Donotsaythatyouwerenotwarnedinduetime!Tremblinglyobeyandshownonegligence!Aspecialmandate!