“太上皇”大多下场凄惨 乾隆为何还主动禅让退位

在我国古代有一类非常特殊的人群太上皇。

这些太上皇大部分都是生前就交出皇位，给了自己的儿子，甚至给了自己的亲戚（晋惠帝司马衷）。而他们的下场也大多十分凄惨，换句话说，在古代封建历史上，能够正常死亡的太上皇都是少数。然而在这些人当中还有个最为另类的存在乾隆。

乾隆的太上皇计划不仅早有预谋，而且还与众不同，这到底是怎么回事呢？

上图_乾隆皇帝（1736-1796在位）

一、太上皇们的“悠久传统”

纵观中国古代两千年的封建帝王，生前正常传位给儿子，主动交出权力的皇帝几乎是没有的。绝大多数的太上皇是被迫让出皇权，头顶无用的名头，日子过得也是相当凄惨，好一点的如武则天也得交权听儿子的安排。（然而几天就老的不成样子了）

那么太上皇是怎么来的呢？太上皇一词，最早出现在秦朝。秦王赢政统一天下后，自称始皇帝，也就是秦始皇了。所以他决定追封父亲秦庄襄王赢异人为太上皇。

颜师古在古籍中解释道：

“太上，极尊之称也。皇，君也。天子之父，故曰皇;不预政治，故不曰帝也。”

可见，太上皇是不参政的，只是一个尊称，没有实际上的权力。

上图_淝水之战遗址--八公山麓，寿阳城

魏晋南北朝时期的后凉太祖吕光是古代历史上第一位真正的太上皇。吕光本来是前秦的大将。前秦就是那个淝水之战中被东晋击败的国家。吕光当时正在西域，就干脆自立称帝，建立了后凉，后来他传位给了自己的儿子，成了太上皇。（值得一提的是，他死了之后，他儿子的皇位被兄长篡夺了）。

从吕光开始“太上皇”不仅仅是个尊称，而且还代表了皇权转移给了下一代。从吕光开始，我国历史上的太上皇多达20多位，而且历经魏晋南北朝到清朝基本历代都有太上皇。

皇帝尚未离世，即将皇位传到自己的皇族手中，一般是父子相传，在古代称为“内禅”。毕竟我们都知道，古代的篡位都是打着所谓“禅让”的旗号，内禅至少从名头上来说好听的多。然而，看似和和气气的父亲传位给儿子的背后，又有多少当权者的血泪与无奈。这些太上皇们又因何“内禅”呢？

上图_唐高祖李渊（566年-635年6月25日）

二、不得不说的“禅让理由”

要说这帮太上皇们归政（禅让皇位），不仅仅意味着舍弃无比尊崇的帝位，同时也意味着丧失无上的皇权，甚至意味着无法掌控自己的未来命运。所以在古代历史上来讲，“内禅”的理由大致有三种。

这个最典型的代表就是唐高祖李渊了，“玄武门之变”李世民杀了李建成和李元吉，李渊被迫传位李世民；李隆基和太平公主诛杀韦氏集团后，唐睿宗让位于李隆基，也就是唐玄宗；金兵大举进攻，宋徽宗让位给钦宗（让他背锅）。

唐朝应该是中国历史上政变次数最多的朝代，其中最出名的两场政变，一是玄武门政变，二是马嵬坡兵变。两次政变都诞生了新的帝王和新的太上皇，而这两位太上皇偏偏都是晚年凄凉。

玄武门政变后的李渊因为是开国君主，手中还掌握着不下于李世民的权力，但为了保住李唐江山，李渊不得不对李世民妥协。这与李隆基不同，李隆基在马嵬坡兵变后，经过晚年昏庸和安史之乱的他手中已经没有了多少权力。

相比李隆基，李渊是因为被李世民所忌惮，这才被幽禁在深宫之中，失去自由。李世民虽是明君，但他也做过挟天子以令诸侯的事情，这天子就是李渊。那时候，李渊手中的权力并不比李世民来得弱，可以这么说，李渊在朝堂中的权力远远不是李世民能够比得上的。要是李世民胆敢不对李渊做出一些限制，李世民的皇位真的很难安稳。

所以，李渊晚年的不幸有一部分原因是他太过强大，李世民十分忌惮，甚至说是惧怕。以至于到了贞观三年，李世民一直在东宫办公，而太极宫一直被李渊所占据，为的就是恶心自己的这个儿子。谁让自己的这个儿子与自己有杀子之仇，夺位之恨呢？

李渊晚年的痛苦更多的是因为失去了两个至亲骨肉，白发人送黑发人，以及和另外一个儿子产生了生死大仇。当然，失去权力和自由的滋味也并不好受，但看到唐帝国在李世民手中变得越来越好，李渊心中还是有所欣慰，让这种不好的滋味减轻了许多。

只要李渊不死，李世民对他的忌惮就永远不会消失，所以，即使到李渊病入膏肓的时候，李世民也不敢将他放出宫去看看。生出这样不孝的儿子，李渊在临死前或许很后悔吧！

相比起李渊，李隆基虽然开创了开元盛世，但晚年的李隆基和晚年的李渊进行对比，他就是一个渣渣。开元盛世是李隆基创建的，但也是被他给毁的。到了天宝年间，朝中的忠臣和贤臣尽皆被唐玄宗打压，只剩下奸臣和佞臣能在朝堂中活跃，这才给了安禄山机会，发动了改变唐朝国运的安史之乱。

马嵬坡兵变，太子李亨逼死了杨贵妃，唐玄宗成为了太上皇。不久，安禄山军团发生兵变，李隆基与李亨重回长安。但此时的李隆基已经完全被李亨给架空了，手中没有任何权力。按道理来说，李亨没必要死死地限制李隆基的自由。

不过，李隆基虽老，但他也是政变大拿，最开始的时候也是什么都没有。所以，李亨对李隆基的忌惮并不比李世民对李渊的忌惮来的小。更因为李亨在作为太子期间，一直被李隆基死死限制着，每天担惊受怕。李亨对李隆基真的没有什么父子之情，和一点又和李世民与李渊不同。

所以，唐玄宗晚年的太上皇生活不好可能也与李亨要报复他有关。杨贵妃的死亡对于李隆基的打击也是巨大的，但相比爱情，李隆基更加珍惜生命，所以他选择了苟活。李隆基在深宫中唯一的慰藉就是杨贵妃的画像，以及高力士宽慰。

但最终，李亨连李隆基的这一点慰藉也毁去了，高力士被安上了潜通逆党的罪名，流放外地。被派去照顾李隆基的玉真公主也被李亨强令出家，宫中只剩下了李隆基一个人，茕茕独处，就如同晚年的李渊一般。

李隆基就这样孤独地在深宫中生活了两年，然后抑郁而死。这样的心态远比李渊要脆弱得多，要知道，李渊是在深宫中，怀着对李世民的仇恨，以及无比的孤独生活了近十年的时间。开国君主就是不一样，或者也是因为对李世民的仇恨，李渊不肯轻易死去吧！因为只要李渊活着，李世民这个皇帝当地多多少少会有些不自在。

如果真要对比李渊和李隆基两人的晚年谁更加凄惨一些，我想两人应该平分秋色。同样都是被儿子政变夺权，经历相同；都是被儿子杀了心爱的人，不同的是，李渊失去的是两个爱子，李隆基失去的是爱情；晚年一样孤独，李渊的挚友裴寂、武士彟都被调离了中央，李隆基身边的高力士被安上了谋反的罪名，身边都没有了亲近的人；最后，李渊是靠着对李世民的仇恨才吊住了性命，而李隆基是在抑郁中生不如死地活了两年。

这两位太上皇的能力都不小，但也都是政治的失败者，晚年凄惨是注定的。如果硬要将两人的凄惨程度分个高下，我比较支持李渊，他毕竟活得比较久一些，每一刻都是煎熬。

还有一些比较奇葩的，比如遭受到母后挟持的也有，北魏的献文帝禅位于北魏孝文帝就是被冯太后逼的；还有迷信天象的，比如北齐武成帝传位后主高纬。（封建迷信要不得）

上图_唐玄宗入蜀避安史之乱《明皇幸蜀图》

天宝之乱，唐玄宗出逃，肃宗灵武即位，玄宗当时遭遇了马嵬驿之变，失去了对禁军的控制权不得不让位于肃宗；土木之变，明英宗被俘，明代宗（也就是明英宗的弟弟朱祁钰）虽然最初并不想当皇帝，但还是临危受命。比较搞笑的是后来代宗当皇帝还上瘾了，在英宗回来以后还将他囚禁了很久。

比如北周宣帝宇文赟让位于幼子宇文阐理由很简单：他要纵情享乐了，所以他干脆就禅让皇位。还有的是厌倦政务，比如宋高宗传位孝宗，就是因为宋高宗年纪太大根本无法理政。其实看起来乾隆似乎也是属于这一类。但是实际上，乾隆还有个最特殊的问题既然乾隆知道历代的太上皇下次一般都不太好，他为什么还要当呢？

上图_郎世宁所画乾隆皇帝大阅图(局部）

三、十全老人和天选之子

在众多太上皇中，清高宗乾隆无疑是最特别的一个。在位达到六十年，江山也非常稳固，而且退位的时候已经是八十五岁高龄，还做到了主动禅位。在古代历史上，在位六十载的大一统皇帝除了乾隆，也就康熙一个，可以说是前无古人后无来者。外加上中国历史只有五位君主超过了80岁，梁武帝宋高宗武则天忽必烈外加乾隆。更何况乾隆是主动禅让，所以三项合一说乾隆是最为特殊也毫不为过。

从上文中我们可以知道各朝太上皇退位以被逼让位为主，从内心里面决定自己要退位的是绝对少数，然而，乾隆就是这些为数不多者之一。

乾隆是我国封建史上最后一位太上皇，他非常清楚各朝太上皇的命运，知道一旦自己大权旁落恐怕会下场十分凄惨，但是他仍然选择退位为“太上皇”。究竟是什么原因，使其甘愿主动退位呢?

上图_乾隆帝的后宫妃子

其实有三个原因：

雍正十三年九月初三(1735年10月18口)，乾隆帝刚刚即位的时候，即焚香默祷上天:

“昔皇祖御极六十一年，予不敢相比，若邀弯苍眷佑，至乾隆年乙卯，予寿跻八十有五，即当传位皇子，归政退闲。”

这是乾隆帝刚登基时，自己定下的退位时间。这个承诺，既表达了他对康熙皇帝（也就是自己爷爷）在位时文治武功的敬慕，也是为了向上天祈求可以让自己增福增寿，让自己能够像康熙一样长寿（事实证明他寿命更长）。

上图_爱新觉罗·玄烨（1654年-1722年），即康熙皇帝

乾隆这个如意算盘打的非常响：

1)自己能继位称帝主要就靠当年康熙喜欢自己传位给了雍正。所以这个爷爷在乾隆心目中的地位那是非常高大。

2)乾隆非常清楚，自己要是能活到85岁那简直太不可能了（毕竟皇帝平均寿命在那摆着），所以这玩意也就算个空头支票，根本不用兑现。谁知道他真的活到了85岁，估计乾隆也觉得自己有些神秘力量加持，所以不敢不兑现承诺。

上图_雍正皇帝，爱新觉罗·胤禛（1678年1735年）

一方面，乾隆生前就自行传位太子，实际上是把自己老爸雍正帝的秘密建储制度发扬光大了。也就是乾隆刚即位就把将来谁继承皇位定好，写在密盒里面，然后放在乾清宫牌匾后面。乾隆提前传位也可以防止有人在自己死后篡改遗诏（似乎是暗示他爹当年的做法），而且在传位的过程中“明颁诏旨，亲御殿廷，托付神器”，这样的做法也能有效的防止了大臣、嫔妃和太监借机篡权，在维护清朝安定方面也有着重要作用（慈禧微微一笑）。

另一方面，乾隆也可以让自己生前的一切大政方针在身后得以继续下去，避免自己的心血随着自己的去世付诸东流。（虽然实际上他也没什么心血能留下来）

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上图_乾隆御笔《白塔山记》局部

上古的唐尧虞舜作为圣君，一直被儒家津津乐道，虽然后世从来没人真正实现过（所谓实现的都是篡位）。

乾隆当时已经登基称帝超过达到了六十年，成就了所谓的“乾隆盛世”，四海升平，国泰民安，在获得了极大成就感的同时，他最大的愿望就是可以成为千古第一人。所以他才搞了所谓的“十全武功”和“十全文功”，希望成为儒家所称道的圣君，被永载史册。

不过要是唐尧虞舜听说了乾隆的操作，估计得被气死。

可以说历代的太上皇的大多以悲剧收场，不过乾隆好歹还是喜剧收场，然而乾隆的喜剧背后却有着另一个人的悲剧和珅，这位乾隆朝的宠臣在乾隆死后立刻被继任者嘉庆帝所杀，可以说某种意义上最后的这位太上皇一样没能逃脱这轮回的命运。

参考文献：

【1】第一历史档案馆:《嘉庆帝起居注》

【2】《清高宗纯皇帝实录》

【3】《清仁宗睿皇帝实录》

【4】司马光等《资治通鉴》