杨四郎是真实存在的吗？杨四郎的历史原型是谁？
根据北宋初期名将杨业的经历，及其家族人物改编的杨家将的故事家喻户晓，杨家将因此成为我国民间知名度最高的将门家族之一。
在民间流传的杨家将的故事中，以忠义闻名的杨家出了个投敌的子孙，即杨四郎。
在故事中的金沙滩一战，杨家将损失惨重，杨家七个儿子出征，只有杨六郎回到天波府。
杨大郎、杨二郎、杨三郎战死金沙滩，杨七郎为奸臣所害，死于非命。
杨五郎逃出生天，出家为僧，而杨四郎却在被俘后投降辽国。
在辽国，杨四郎为不给杨家丢脸，改名木易，娶辽国公主，并生下子嗣，后来，杨四郎为宋、辽两国盟好立下功劳。
这当然是艺术改编，因为历史上真实的杨四郎，在史书上的记载，只有几个字，“延训并为供奉官”，可以说是毫无名气。
不过，杨四郎虽然不一定是杨四郎，可故事却未必是假。
在宋、辽交战频繁的北宋初期，如演义中杨四郎身上发生的故事，其实出现过很多。
两国交战，互相招降纳叛是常事，小说家构造杨家将故事的情节，很多都是依据真实事例改编。
也因此，杨四郎的故事，是有相当多的历史原型人物及其真实故事为素材而创作。
下面，就给大家介绍两位知名度比较高的杨四郎原型人物的故事。
第一位原型人物是北宋名将王继忠。
根据历史记载，王继忠是宋真宗未登基前的藩邸旧臣，可以算是宋真宗的亲信之一。
宋真宗登基后，多次提拔王继忠，并将其安排到宋、辽边境城镇领军抗敌。
北宋咸平六年(公元1003年)，辽国大军南侵，王继忠携宋将王超、桑赞，合军抗击辽军。
关键时刻，宋军粮道被断，王超、桑赞惧敌退缩，王继忠被辽军包围，力战后被俘。
因为王继忠是宋真宗亲信的特殊身份，辽国没有杀他，授其官职，辽国掌权的萧太后还将萧氏族女嫁给了王继忠。
王继忠初被俘时，还心念宋朝，宋、辽两国签订《澶渊之盟》时，王继忠希望宋朝能将其交换或赎回本国。
但宋真宗在签下了《澶渊之盟》后，希望在辽国能有一个心向宋朝的臣子，这或许有利于两国邦交，因此，拒绝了王继忠的要求。
从此，王继忠就成为辽国的臣子，他在辽国受到重用，并被辽国皇帝赐姓耶律，死前已经被辽国任命为楚王。
这是他在宋朝怎么也达不到的高位。
王继忠除了人生经历和小说中的杨四郎契合，还有一点是，有史书记载，王继忠在辽国生下的子嗣中，有一个的名字叫怀玉。
这和演义话本中，杨文广的儿子叫杨怀玉契合，所以，王继忠被认定为杨四郎的原型。
第二位原型人物是北宋名将康保裔。
北宋咸平三年(公元1000年)，时任高阳关都部署的康保裔在和辽军的交战中陷入重围。
康保裔被迫与敌死战，因寡不敌众且外无援军，康保裔战至力竭后，战死或被俘。
关于康保裔在这一战后的去向，史书的记载中有很多混淆的地方，有被俘的记载，也有战死的记载。
在宋朝这边，当时宋真宗以为康保裔战死，对康保裔本人予以追赠，对他留在宋朝的后人大肆封赏。
而康保裔本人，也被写进了《宋史·忠义传》中，并名列第一位。
但根据考证，康保裔当时并没有战死，而是被俘，辽国没有杀他，他也没有自杀，留在了辽国为官。
宋朝后来大概也知道了康保裔没有战死，但为了保护宋真宗及朝廷的颜面，默认了其战死。
康保裔降辽后，重新娶辽国萧太后族中女为妻，并生有子嗣，为了保护在宋朝的家眷，他给自己改了姓，将“康”姓改成了“杨”姓。
北宋哲宗年间，康保裔在辽国的孙子康炯离开辽国，回归宋朝，成为宋朝番军(归化的少数民族组成的武装)的将领，他在宋朝给自己起的名字叫杨惟忠。
因为康保裔的人生经历，以及曾改姓杨，孙子又以杨姓归宋的原因，他理所当然的成为杨四郎的原型之一。
以上是两位知名的杨四郎原型人物的介绍。
北宋初期，《澶渊之盟》签订前，宋朝和辽国多次交战，王继忠和康保裔的经历，正是当时部分北宋降辽将领的缩影。
他们的经历，也为很多民间传说的故事提供了很好的素材。
所谓艺术来源于生活，可以说，就是王继忠和康保裔这两位名将的经历，凑出了一个在小说中降辽、娶公主、生子，为辽国效力的杨四郎。
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