后周开国皇帝郭威：不传位给儿子，为什么将皇位传给老婆的侄儿？
公元904年，郭威出生在河北。他出生时，他的父亲是晋王李克用手下的大官，所以襁褓之间的郭威已经是妥妥的官二代了。可在那个混乱的时代，做官是个高危职业，今天还是封疆大吏，明天可能就被哪个藩镇打死了。
果然没过两年，他的父亲就死在战乱中。为了避祸，母亲不得已带着他去投亲靠友，谁知半路上，母亲也撒手人寰了。可怜的郭威就这样成了孤儿，寄人篱下，被姨母抚育长大。
十八岁时，郭威去当了兵。大概是因为身世坎坷，又在市井长大，郭威身上有一种梁山好汉的气质。有一天，郭威去街上闲逛，遇到一个屠户，这个屠户平日里欺行霸市，嚣张跋扈，没少干坏事，附近的百姓都愤愤不平，又无可奈何。偏巧这天郭威喝多了几杯酒，就故意借着酒劲砸他场子，替百姓出气。
屠户原本不敢惹郭威，毕竟他外表十分魁梧有力，看着不好惹。可屠户最后还是忍无可忍，冲着郭威吼道：“你喝多了耍什么嘴皮子，有本事一刀捅死我呀。
”显然，屠户对自己眼前的年轻人，缺乏足够的了解。听完这话，郭威什么也没说，抄起一把刀，就干净利落的结束了屠户的性命。
看到这儿，同学们是不是觉得这个故事十分眼熟呢？没错，这就是《水浒传》中鲁智深拳打镇关西那段。据说，水浒中的这个桥段就是以郭威为故事原型。这么说来，郭威也算是梁山好汉的鼻祖了。
杀死了恶霸屠户，百姓们都是一片叫好声，连他的领导也赞赏他的勇气和魄力，免去了他的所有责罚。不过这里得提醒一下同学们，这段故事在古代是行侠仗义，但是在我们现在的法治社会，就是犯法了，千万不能模仿。
此后，郭威的领导被后唐老总李存勖打败，他也被收编到后唐的军队，成为了李存勖的亲兵。李存勖死后，他也辗转换了几位领导，比如我们前面讲过的后晋高祖石敬瑭。在这几位领导手下，郭威一直属于边缘人物，没有大的建树，蹉跎多年，直到他遇到了自己的伯乐刘知远。
跟着刘知远以后，郭威充分发挥了自己的军事、政治才干。一边帮他领兵作战，一边为他出谋划策登上皇位。两人既是君臣，又是知己。
947年，刘知远在山西称帝，建立后汉。不久，攻占中原的契丹人被汉人齐心协力赶走，刘知远又兵不血刃的带着自己的旅行团回到开封，坐稳皇帝宝座。
刘知远当上皇帝后，郭威也连升数级，成为手握大权的重臣。
后来刘知远去世，刘承祐继位为后汉隐帝，郭威也就成为了辅佐新君的五位顾命大臣之一。
新帝登基，周围虎视眈眈的节度使和契丹人再次骚动起来，他们相继出兵，意图攻占后汉。郭威临危受命，领兵先后平息各地叛乱，移师北伐，大败契丹，再次建功立业，拯救了风雨飘摇的后汉政权。
此时的郭威胸中依然有江湖好汉的义气。刘知远对他有知遇之恩，他也忠君报国，不敢有其他非分之想。不过，他虽然没有异心，坐在皇帝宝座上的刘承祐对他却有很多猜疑。
我们之前说过，刘知远是武将出身，只会用暴力和屠杀治理国家，他的儿子刘承祐和他比起来，更是有过之而无不及。刚登基后，就将大刀挥向了有功之臣。
相继除掉一些旧功臣后，郭威就是刘承祐的眼中钉肉中刺了。可是其他人还好，杀掉郭威实在是有些困难重重，为什么？
因为此时的郭威手握兵权，驻扎在河北。这个距离实在是有点远，一时半会还没办法杀掉他。
可这位小皇帝不知道是哪根筋搭错了，硬是干了一件蠢事把郭威留在开封的全家老小全都杀掉了。
在人命如草芥的乱世中，应该有很多人都遭遇过这样的不幸，郭威遭此横祸，肯定也是悲痛万分，不过纵观历史，郭威的这一件不幸事，却对历史发展产生了重大的影响，从某种意义上来说，甚至影响了历史的走向。因为正是因为郭威所有儿子都遭难，最后他不得不把皇位传给了和自己没有血缘关系的妻侄柴荣。这位被史学家称赞为“五代第一明君”的帝王，将成为结束五代乱局的重要人物。当然，这都是后话。
全家被灭，自己的性命也是岌岌可危，事已至此，郭威不得不走上造反之路。他带领自己的精兵强将，一路从河北打到开封。草包皇帝刘承祐吓得立马收拾东西出逃，在路上被乱军砍死，剩下的大臣也就识时务的拥立郭威为皇帝，毕竟，跟那个嗜杀草包的皇帝比起来，郭威要厚道很多。
公元951年，历经半生戎马，郭威正式称帝，国号大周，定都汴京，史称后周。
至此，五代的最后一个朝代终于到来了，在曙光乍现之际，明君也登上了历史舞台。
郭威是个好皇帝，他从小经历了很多苦难，对民间疾苦有着亲身体会，所以登基后第一件事就是减轻百姓负担。
为此，他废除了各项苛捐杂税，命令各地官吏不得以任何借口增加百姓赋税；减轻了后汉残酷的法律。比如我们上节讲到过后汉时期你的邻居偷了一文钱，可能都要莫名其妙的株连你掉脑袋，郭威完全废除了这些不合理的法律，规定除了反叛和杀害亲属之类的大逆不道的罪行，不再株连他人。
在治理国家时，郭威也是吸取了之前四代皇帝的教训，尊儒重道，重任有才能的文臣，极大的扭转了从后梁以来军人政权的丑恶形象。
在个人生活上，郭威自己也始终过着清廉俭朴的生活。他在位期间不仅不让进奉宝物入宫，还让人将宫中的珠宝玉器、金银装饰的豪华床凳、金银做的饮食用具一共几十件，当众打碎在殿廷之上。以身作则，减轻百姓的负担。
在郭威的精心治理下，中国长期战乱的局面开始转向统一，开始显露出民富国强的迹象。
但是好景不长，公元954年，郭威病逝于开封，享年51岁。他死前，将皇位传给了和自己毫无血缘关系的妻侄柴荣，这种传位方式在中国历史上是唯一的，但历史也证明他的选择是正确的。