神之又神的鬼谷子：张仪、苏秦在门下求学，庞涓、孙膑为之折服
如果说春秋时期最优秀的老师，那么最具传奇色彩的当属鬼谷子。人们对于鬼谷子的身份众说纷纭，对于其人是否存在议论纷纷。那么，鬼谷子是真实存在的吗，为什么会产生这么多的争论呢？
有关鬼谷子的记载
关于鬼谷子这个人的记载，最早史书并没有专门的介绍，仅仅是一段侧面的描述。司马迁的《史记》中给出了两条相关的记载。《史记.苏秦列传》中记载：苏秦是东周的洛阳人，在齐国上班，在鬼谷子先生的门下读书。
在《史记.张仪列传》中记载：张仪是魏国人。很早的时候，曾经和苏秦一起在鬼谷子先生门下读书。这是关于鬼谷子最早的记载。
东汉王充在《论衡》中记载：术者纵横，师者鬼谷也。
在春秋时期有九流十家的说法，这么说来，鬼谷子就是纵横家的创始人。相传苏秦在鬼谷子门下读书，在地上挖了一个坑。对张仪说：你下去，赶紧哭一个，这样出去就能分辨真君子还是小人。苏秦干不了，鬼谷子下去之后，马上就哭出来了，苏秦对此非常折服。
明代有一部著作叫做《前七国志》中记载：在河南汝阳有个云梦山，山上有个水帘洞，水帘洞中有个叫做鬼谷子的先生，不仅精通军事谋略，还有许多的妙计，可以说是无所不精通。著名的将军孙膑就曾在他门下读书。孙膑在听说了鬼谷子的大名之后，毅然决然的拜别母亲，来到云梦山求学。
而庞涓听说了鬼谷子的大名之后，也向父亲辞别，说要收拾行装到云梦山水帘洞找鬼谷子学习。在路程中，孙膑和庞涓在路上相遇，两人一同结伴到到鬼谷子这边学习。
鬼谷子真实存在吗？
为什么会对鬼谷子的真实性表示怀疑，并且产生争议呢？鬼谷子作为纵横家的代表人物，他的集大成之作就是《鬼谷子》，汉代刘向在《说苑》中就摘录了这本书中的片段。但是在刘向还有一部著作名为《别录》，这是一部对历代图书的目录书，但是这部书中却没有将《鬼谷子》这部书收录进来。这不免让人产生怀疑。
在《汉书.艺文志》以及《隋书.经籍志》中也没有将《鬼谷子》一书收录进去，这不免让人怀疑鬼谷子极其鬼谷子其人的真实性。古代的学者也对其表示怀疑。
张仪
清代的的史学家就对鬼谷子进行了相关的考证，他认为鬼谷子的年纪是比苏秦以及张仪都要年长，就是战国时期的人物。活了多少岁不能确定，大约是在墨子之后，出生，要比商鞅、申不害出生的时间要早那么一点点。
但是《鬼谷子》这部书到底是不是鬼谷子以及春秋战国时期的作品呢？这部书的真实是被考古发现所证明的。上世纪七十年代，银雀山汉简成功现世，为《鬼谷子》这部作品的真实性提供了条件。
著名史学家李学勤在经过研究以及考证证明，《鬼谷子》书中的行文方式和考古出土的做对比之后，发现两者之间并没有太多的区别，得出结论：《鬼谷子》这部书就是先秦时期的作品，后世流传的作品并不是假的。
鬼谷子是神仙？
对鬼谷子真实性的怀疑还要依赖于南朝的陶弘景，他在《真灵位业图序》中将鬼谷子列为是神仙。同时代的另一部著作《金楼子》，将鬼谷子的事迹演绎的更加邪乎。
相传秦始皇在位期间，在大苑中有很多人离奇去世了，用鸟形状的草落到地上，这些人就神奇般的坐起来了。秦始皇于是派人去找鬼谷子先生，鬼谷子回答：在东海的一个叫做祖州上面就有让人不死的草。秦始皇见状，赶紧派徐福等人去找仙草去了。
《求异记》是杜光庭的一部著作，杜光庭其人是唐朝时期的一个道士。他的书中直接称鬼谷子是神仙，其中提到鬼谷子姓王，是早在轩辕时期的神仙，经历了商周时期，后来跟着太上老君一起在流沙，后来又回到了中原，住在鬼谷山，并且在他的书中还将鬼谷子描绘成一个超凡脱俗的神仙。
通过研究鬼谷子这个人看来，早在汉朝一直到魏晋南北朝时期，书中对鬼谷子的记载都是实实在在存在的人物，生活在战国时期，而且是张仪、苏秦的老师。到了南北朝时期，随着道家的兴起，对鬼谷子的才有了新的演绎，并且越来越玄乎。在这之后，才对鬼谷子其人的真实性有了质疑。
这么看来，关于鬼谷子诸多事迹的描述。越是离那个时代越早，其中的记载越少。而随着时间的推移，有关鬼谷子的事迹越来越多。不难看出，这些大多数是后人的想象和再加工。所以，就对鬼谷子其人的真实性产生了质疑。
鬼谷子本人应该没有那么神秘，关于他思想的代表就是《鬼谷子》。这部书是具有极其深刻谋略以及文化哲学色彩。其中不仅有关于统治者的的为君之道，还有很多关于人际交往中的的道理，现在市场上成功学的书中都列为经典。
苏秦
而鬼谷子这个人很大程度就是战国时期纵横家的代表人物，只不过是后来的演绎，真实的鬼谷子就越来越神秘了。