论齐桓公灭遂所用时间
公元前681年，鲁庄公十三年，春秋记载“夏六月，齐人灭遂”。《左传》记载，“夏，齐人灭遂而戍之”。终于，遂国的灾难降临了！显然，这是齐桓公亲自率领兵马，借口遂国不参加北杏会盟发起的一场灭国之战！遂国，是齐桓公当政三年来，第二个被灭的国家。第一个是谭国，灭国之祸的原因是怠慢过齐桓公，曾经的公子小白！
遂国位置
遂国，按照谭其骧先生标注位置，大概位于今天的肥城市安临路镇附近，但是在东平县东北至今有上遂城，不知是否就是遂国故址。由于遂国被灭，族人有可能外迁。不论这两处的那一处，从山川形势上看，遂国所居之地都是交通要道，是出入肥城盆地的重要门户！
灭遂
这次灭遂，《春秋》没有记载“齐师灭遂”，而是蔑称为“齐人灭遂”！这反过来说明，一定是齐桓公亲自领兵征伐，而且兵力动用，必定超过了“师”的编制，是大军前来。即“兴大师曰灭”！应该说，齐桓公召集诸侯会盟北杏，是谋定而后动，所以从临淄一出发，必定是大军随身，威风八面！
并不是“灭遂”就一定需要这么大的动静，而是诸侯会盟，尤其作为牵牛耳的盟主齐桓公，一定会以强大的武装力量作为会盟成功的军事基础！这是称霸的需要，也是动用盟主权力的需要，当然更是明白无误的武力恫吓！所以，在这次会盟中，遂国受到邀请而没有参会，那是敬酒不吃吃罚酒，一定会在北杏会议上作为一个重要议题被提出来，提出后的结果就是遂国必须予以严惩！所谓严惩，就是灭国！即毁其宗庙，戮其国君。唯其如此，才能彰显霸权之威！
除此之外，齐桓公灭遂，也是对鲁国进行的一次战略威慑！只有灭遂，才能彻底把齐国的军事威慑能力摆在鲁国面前，这会让鲁国君臣食不甘味，寝不安席。也只有这样，才能让鲁国重新回到齐、鲁联盟的战略框架之中。
阅读《春秋》《左传》可知，北杏之会在春，不知具体月份，而灭遂之战结束在夏六月。这就存在一个问题，齐桓公是在会盟之后立即着手灭遂，还是先班师临淄，等到入夏再出兵灭遂？从军事上讲，夏季出兵，雨水泛滥，不利行军，兵家所忌。加之正值农忙，有害农时，如果不是万不得已，多半不会入夏兴兵。其二，齐桓公如果返回临淄，再来灭遂，则显然劳师费力，非但浪费时间，也会增加战争风险。第三，鉴于本次会议主题是宋国的问题，必定要等待宋国国君能够前来。考虑宋国内乱结束于上年冬天，公子御说即位后不可能立即出席北杏会盟。而且与会各国，在接到邀请后，需要驿使往来，沟通会盟事项，期间准备繁杂，如果加上鲁国从中博弈，时间必然不会在春初，更大的可能应是春末方可。
这样一来，通过北杏会盟，齐桓公兴伐遂之师应该就在会盟之后！值得注意的是，北杏会盟之地，在今天的山东东阿县，位于东平县西北，距离今天上遂城只有44公里，距安临路镇也不过53公里。因此，齐桓公灭遂，可从东阿县东去平阴县，走平阴古道，南下就来到肥城盆地，如此灭遂，最为近便！
灭遂之战示意图
如果真是这样，那么齐桓公灭遂国时间应该是始于春末。但是战事并非一蹴而就，双方打到夏六月才真正结束，期间大约用了一到两个月。一场灭国之战，在春秋时期，用如此长时间的可能有多大？按照齐襄公率五国之师送卫惠公入卫，所用时间长达半年的情况来看，并非没有可能。而齐桓公灭遂，如果遭遇到遂国人的顽强抵抗，尤其考虑鲁国人会出兵参战，则灭遂之战，也许真就不容易！尤其齐国灭遂，从事后要派兵戍守来看，战争过程残酷，遇到抵抗的可能性很大！
可巧的是，作为鲁国参战的佐证，就在《史记》刺客列传中，原文是“曹沫者，鲁人也，以勇力事鲁庄公。庄公好力。曹沫为鲁将，与齐战，三败北。鲁庄公惧，乃献遂邑之地以和。犹复以为将”。按照这段记载，那么曹沫为将，被齐三败之地，应该就是遂国。因为，从后文“鲁庄公惧，乃献遂邑之地以和”说明，遂国是在齐国三败鲁国之后，不得已被鲁国放弃，遂国由此灭亡。
这样，就能解释为什么齐桓公灭遂会用这么长时间，因为是鲁国参战。由于鲁国参战保卫遂国，伐遂之役出现了胶着。正是因为遂国出现了顽强抵抗，所以对于齐桓公而言，必灭之而后快！这也就能解释此后的柯之盟上，曹沫为何力主索回汶阳之田！因为，是曹沫为将，丢了遂国！
到此，曹沫在柯之盟上的离奇表现，才能让人恍然大悟！
但是，读者会问，如果真有这齐国三败鲁国之事，为何不见于鲁史《春秋》，而《左传》也只字不提。为什么会这样？因为鲁国人有一个特点，即“內不言战”。也就是说，在鲁国境内如果被战败，那是不会说的，因为太丢人！要讳言失败！