齐桓公北伐山戎，束马悬车登太行
齐桓公打着“尊王”的旗号，荣登中原诸国盟主之时，遥远北方的山戎和狄人开始壮大起来，并且屡屡进犯中原，给中原各国造成了严重威胁。
面对险峻的形势，管知道以一国之力不能抗衡蛮夷，中原诸国必须团结一致，因此在“尊王”的同时他又马上提出了“攘夷”，号召中原诸侯团结一心，把入侵的夷族赶出自己的家园。
从此齐桓公的内政、外交方略确定，美其名曰继承太公遗志，高擎“尊王攘夷 ”伟大旗帜，扫荡蛮夷，卫护华夏。
尊王攘夷（配图）
残酷的战争很快来临，公元前664年，山戎部族聚集万骑精兵开始攻打燕国，燕国抵挡不住，几近亡国，燕庄公向齐桓公紧急求助。
燕国是当初周公东征，为了防备殷商后裔所建立的箕子朝鲜，由召公奭的后人建立的国家，得失对中原诸侯震动巨大。
接到消息后，齐桓公第一时间以王子成父为大将，亲自率领诸侯联军发兵救燕。刚一接触，山戎大军感受到齐军的凌厉威势，不敢正面抗争，掳掠了大量财物后向北退去。
山戎形势图（配图）
为了彻底扫除山戎的威胁，齐军与燕军合兵一处，向太行、燕山深处追击。太行山高路陡，为了防止滑下深渊，齐桓公下令大军把马蹄包起来，把战车用钩子钩牢，在崎岖险峻的太行山中勇往无前，后世称此次出击为“束马悬车登太行”，可以说是一次百死一生的进军。
山戎自以为躲在深山里，敌人畏难自然会退去，哪里料到齐军取胜的决心如此之大，结果根据地被端。
山戎（配图）
扫荡完山戎的老家，齐军越过燕山，开始攻击山戎中最为强大的部落令支（今河北唐山北部）。
令支首领带领大军向北部荒漠暂避，王子成父率军紧紧尾随，令支始终摆脱不了齐军，很快双方形成拉锯的局面。
这对远道而来的齐军非常不利，不光是带的干粮不够，更要命的是由于不了解荒漠环境，喝不上了水。
放眼望去只见天地一片茫茫，热浪卷地而来，齐军上下舔着干裂的嘴唇，饱受煎熬。眼看再等下去，军队就有崩溃的风险，但是荒山野岭、漫漫黄沙，从哪儿才能得到水呢。
这时候，经验老道的隰朋说：“蚂蚁冬天住在山的南面，夏天住在山的北面。地上蚁封有一寸高的话，地下八尺深的地方就会有水。现在是夏天，只要在北山坡上寻到蚁穴，便可找到水源。”
按照这个方法，齐军很快挖到了水源，士气顿时高昂，吃饱喝足后，王子成父踏上战车，亲自带领齐军发起了冲锋。
齐军决战
车声隆隆作响，战马萧萧嘶鸣，战车上的士兵们弯弓搭箭，箭矢如雨点般飞向敌人阵地，顷刻间人仰马翻，令支阵地瞬间就被突破。
王子成父冲锋在前，带着齐军一路追击，杀得令支鬼哭狼嚎，令支灭亡，令支首领带着为数不多的随从逃亡孤竹（今河北唐山附近）。
虽然取得大胜，但是齐军又找不到了回去的路，一望无际的荒漠难辨方向。管仲听说过老马识途，于是令人挑选数匹老马放行，军队紧随其后，终于走出险地。
老马识途
齐军并未就此罢休，他们渡过滦河，继续向孤竹挺进，以期彻底消灭北方的疾患。
孤竹国历史悠久，商朝建立之初，一部分贵族就来到这里，建立方国，为商王朝拱卫北方，当时非常强大，和商王朝的主力军队一起征服了异常强大的鬼方。殷商灭亡后，孤竹国君伯夷和叔齐不吃周粟，绝食而亡，因为靠近边塞，孤竹国和山戎杂居接触，已经渐渐被戎狄化，成为了山戎的附庸，经常跟着山戎抢掠中原诸侯。
齐军一鼓作气，兵临孤竹国，孤竹军队节节败退，孤竹国君没有办法，派人杀了令支首领，纳了投名状，想要向齐国求和。
齐桓公早已有覆灭孤竹的意向，也知道孤竹国投降是权宜之计，不允许孤竹投降，大骂孤竹是殷商余孽，和蛮族一起祸乱华夏，命令齐军三路攻包围孤竹都城，只留下北门让敌军逃跑。
当天夜里城中到处起火，齐军兵马攻入城中。孤竹国国君见势不妙，马上从北门突围，却不知道王子成父率领的一队精兵正埋伏在北门之外，王子成父迎头痛击，最终将孤竹国君斩杀于乱军之中。
齐国灭孤竹国
对山戎的战争一直从春天厮杀到了秋天，齐桓公剿灭了山戎的老巢，又灭了令支、孤竹两国，山戎势力被追亡逐北，对中原不在具有威胁。
临走，齐桓公将令支、孤竹的土地悉数交给了燕国管理。
人家千里迢迢抗戎援燕，子弟兵死伤无数，不仅什么也不要，还附送了大片土地，把燕庄公感动的一把鼻涕一把泪。
为了表达对齐桓公的感激和尊重，在齐军回国的时候，燕庄公违逆了当时诸侯相送不出境的礼法，亲自将齐桓公送入齐境五十里。自以为做得够好了，没想到齐桓公大手一挥，将燕庄公所到的齐国土地全都割让给了燕国，说这是为了不让燕庄公失礼，并殷殷叮嘱燕庄公一定要向先辈召公看齐，做个尊王、尊礼的好臣子。
齐桓公和燕庄公
回来后，齐桓公将掳掠的山戎战利品献给周天子，并分送给华夏各国诸侯，就连空喊口号没有出兵的鲁国都收到了丰盛的礼品。
这对中原诸国震动很大，一是诸侯们莫不畏惧齐国摧枯拉朽的军威，同时又认为齐国是真正的正人君子、仁义之师，对齐国充满了信任和好感，这种矛盾的感觉让他们自己都感到困惑和迷茫。
仁义之师
山戎族大败后，退出燕山地区，向更遥远的北方、东北方迁移。新的家乡虽然气候寒冷，不过那里正是辽阔丰美的大草原，非常适合游牧民族的发展。也算是因祸得福吧，草原让他们重新发展强盛，四百多年后的秦汉之际，他们发展演变成为了强大的匈奴民族，又成为中原王朝更大的隐患。
虽说山戎的威胁暂时解除，但北方又成了狄人的天下。
在周人的“东夷、西戎、北狄、南蛮”的划分中，经历夏商周三代，东夷几乎被华夏所同化；南蛮楚荆文明自成一统，常常“不服周”；而西戎则占据了周天子的老家关中平原，把西周变成了东周。
而北狄则据说是黄帝的后裔，西周建立之初，周公封姜太公的一个儿子在狄城（今山东高青县）统治狄人，但狄人逐水草而居，并不受周天子管控，文化习俗更是和华夏文明大相径庭，渐渐地被周人视为“非我族类”的夷族。
华夏和四夷
春秋时期，各国内患外战陷入混乱，狄人渐渐渗入中原北部，在陕西、山西、河北北部一代和华夏族犬牙互邻，无数的狄人部落散布在各诸侯和方国之间的漫漫荒野中，甚至从一个城郭前往另一个城郭就要经过狄人的领地，他们和周人时而和平相处，时而兵戈相向，像牛皮癣一样让中原诸国痛痒不已，成为北方诸侯列国的噩梦，特别是晋国、燕国、魏国、邢国等国。
晋国还好，本身实力强大，在和狄人的争斗中不落下风，但苦于晋国70年的大、小宗内斗，一直腾不出手解决狄人隐患，直到齐国对鲁国发动“鲁缇”经济战期间，晋武公成功逆袭，击败了位于翼城的大宗，以小宗身份吞并大宗，晋国得以重新统一。晋献公即位后，开始对狄人进行了猛烈的军事打击，经过十多年的战争，在齐国覆亡山戎的同时，晋国也基本肃清了其腹地的戎狄部族。
晋献公
戎狄在晋国的失败引发了一系列连锁反应 ，许多狄人向东翻越太行山脉，来到广阔平坦的华北大平原，他们和这里的狄人汇合，重新汇聚成一股强大的力量，开始了对中原腹地的进攻，掀起了又一场腥风血雨，成为中原诸国的灾难，华夏文明危在旦夕。