伍子胥：鞭尸方解心头恨
伍子胥本是楚国人，父亲伍奢做了太子的太傅，仕途一度被看好，却因太子少傅费无忌的离间差点人头落地。
有一次，楚平王派费无忌到秦国为太子娶亲，看见准新娘长得实在漂亮，不想忠于太子的费无忌觉得巴结楚平王的机会来了，就私下报告平王，说那女子美貌绝顶，大王可自己娶过来，有空再替太子另娶。贪图美色的楚平王果然中招，娶了准儿媳，费无忌也成功来到平王身边侍奉平王。
做了亏心事，费无忌十分担心有朝一日平王死而太子继位会杀掉自己，就极力诋毁太子。太子的母亲是蔡国人，平王本就不喜欢她，因此渐渐疏远太子，还将太子派去守卫边疆。此外，费无忌还进言说太子心怀怨恨，统领着军队又与诸侯各国结交往来，将要回都城作乱，恳请大王多加防范。
于是，平王怒气汹汹地召来太子太傅伍奢严加审问，伍奢知道是费无忌闹的鬼，便说：“大王为什么竟要相信那心黑口毒、拨弄是非的小臣，疏远了至亲的骨肉之情呢？”费无忌添油加醋地说，大王现在不制裁他们，他们的阴谋恐怕要得逞，后果不堪设想啊。被激怒的平王马上派人将伍奢关进大牢，并派人去杀太子。
心狠手辣的费无忌并未罢休，又对平王说：“伍奢有两个儿子，都很有本事，如果不把他们杀掉，将是楚国的祸害。可以拿他们的父亲作人质，把他们召来，不然的话将是楚国的后患。”平王派人对伍奢说：“你要是能把两个儿子叫来，就饶你一命；要是不能的话，就把你处死。”
仁慈善良的大儿子伍尚果真要去，伍子胥却对大哥说：“楚王之所以要召我们兄弟去，并非真让父亲活命，只不过害怕我们逃脱以后留下祸患，因此用父亲作人质把我们两个骗去。我们两个一到，父子三人就被处死，这对于父亲又有什么益处呢？应召而去，死路一条，无法报仇。不如投奔别的国家，借他们的力量为父亲报仇雪恨。如果一起死掉，什么都干不成了。”伍尚不听，到了都城很快被打进大牢。
见伍子胥不来，平王便派使者前去捉拿。伍子胥拉开弓，搭上箭对准使者，使者不敢往前，伍子胥才得以逃命。而他的父亲和哥哥，皆被楚王一齐杀掉。
逃跑过程中，伍子胥受尽屈辱。后来，伍子胥逃到吴国，做了大夫，位高权重，率兵攻入楚国，将楚军打得落花流水。由于楚平王已死，伍子胥想将楚平王的儿子楚昭王活捉，然后千刀万剐，以报杀父杀哥之仇。可搜寻多日，仍找不到楚昭王，报仇心切的伍子胥命人掘开楚平王的坟墓，拖出尸骨狠抽三百鞭，方解心头之恨。
曾经的好友申包胥质疑伍子胥这样做不讲天理到了极点，伍子胥解释说，自己年事已高但报仇心切，就像眼看日落西山，仍觉路途遥远，所以才做出这种倒行逆施的事情来。