“苏武牧羊”的故事
是中国历史凝炼成的著名经典之一
已经渗透到中华文化的纵深处
并且以各种各样的艺术形式出现
表现他忠贞爱国,持节不屈的精神
苏武雕像
出使匈奴
苏武,字子卿,西汉杜陵人(陕西西安东南)
苏武在家排行老二
他的父亲是平陵侯苏建
曾经多次跟随西汉名将卫青与匈奴作战
关于苏武年轻时的故事,史书没有记载
起先苏武做过汉武帝的禁卫军官,叫做郎
后来又升了官,专门替皇帝掌管马厩
公元前101年,大宛欺骗并且截杀了汉朝使者
盛怒之下的汉武帝派大军翻山越岭
打败了大宛
这一仗也把匈奴人给震惊了
此时,匈奴的头领且鞮侯单于继位没有多久
匈奴内部的政局还不是很稳定
担心汉武帝派兵攻打他们
于是就把以前扣留的一些汉人使节给放了回来
对于匈奴单于这一示好的行为
汉武帝当然心领神会
于是决定派使者出使匈奴
这个由100多人组成的庞大使团
苏武为中郎将,使团的团长
张胜为副中郎将,使团副团长
并且护送着被汉朝扣留的匈奴使节返回匈奴
使团还带了很多奇艺珍宝给匈奴单于
在这里要说明一个问题
为什么匈奴和西汉都扣押着对方的使者呢
原来在公元前133到公元前119期间
西汉和匈奴是打打停停
在战争间歇期,双方也互派使者寻求友好
可是双方的统治者都不相信对方的诚意
于是就经常把使者给扣下来当人质
这时的苏武刚刚四十岁,作为使团的团长
他手持象征着王命的符节出发了
谁也没有想到一件突发的事情让苏武身陷囹圄
宫廷政变
苏武带队来到匈奴,是带着很多礼物的
可是单于见到这些贵重礼物
认为汉朝软弱,骄横起来
苏武意识到当初对单于是估计错了
但也没有什么办法,于是就准备回国复命了
就在这个时候
匈奴宫廷里发生了一件意外的事情
一批对单于心怀不满的胡汉贵族
准备劫持单于的母亲回到西汉
而使团的副团长张胜参与谋划了这件事情
当然苏武是不知情的
最终还是那些贵族行事不够缜密,消息泄露
单于先下手为强,把密谋者都抓了
于是就供出了使团的副团长张胜
张胜听到失败的消息,心里害怕极了
这才原原本本地把事情告诉苏武
面对来抓捕自己的单于和匈奴士兵
苏武说道:
“屈节辱命,虽生,何面目以归汉。”
于是苏武突然拔出剑,刺进自己的胸膛
周围的人大吃一惊,赶快救他
那时候的医疗水平有限啊,只会用土办法
他们在地上挖坑,内燃煴火
把苏武放在火坑上
让一个人在苏武的背上跳动,以出瘀血
也许是苏武的命大,活了过来
苏武不辱使命的气节让单于非常钦佩
但他还是希望逼迫苏武投降
于是使出了一个又一个招数
恐吓不成,又派人劝降
苏武的伤势好了以后,单于设了一个圈套
匈奴的走狗卫律当着苏武和张胜的面
杀了那些谋反的胡汉贵族
单于说道:
“张胜,你也是死罪。
如果你投降就饶恕你”
说着就假装要斩杀张胜
张胜这个没有民族气节的软骨头
立马跪下,赶紧表示投降
单于又对苏武说道:
“副手有罪,你也应该连坐”
苏武据理力争:
“本无谋,又非亲属,何为相坐”
卫律像恐吓张胜一样,举剑刺向苏武
苏武却安坐不动
这招不灵,于是卫律又劝降起来:
“只要你归降,就会被封为王
牛马满山,尽享荣华富贵。
如果不投降,你将被葬于这荒草之中
没有人知道你是谁?”
苏武大义凛然,针锋相对
于是单于更加残酷地迫害苏武
牧羊北海19年
单于先是把苏武囚禁于一个地窖里
不给水喝,不给饭吃
在寒冷的冬天,苏武只能吃一口雪
咬一团毡毛来充饥
过了几天,匈奴人发现苏武还活着
以为他得到神灵的护佑,不敢再加害他
单于就把苏武流放到北海(贝加尔湖)
让他放牧公羊
并且单于对外宣称
“只要这些公羊产奶,才会让他回西汉”
苏武就这样在北海开始了艰难困苦的生活
粮食常常是接济不上的
他只能挖野鼠巢穴里的草籽来吃
但苏武从来都带着使者的符节
带着它牧羊,抱着它睡觉,片刻不离开自己
几度风雨,符节上的牦牛尾都脱落净尽了
苏武仍然紧握不放
在苏武离开家以后,家里也发生变故
两个兄弟因小罪,被迫自杀
母亲也死了,妻子改嫁了
只剩下两个妹妹和自己的一对子女
家里人也一直以为苏武已经不在人世了
一晃十年过去,苏武还是在李陵的秘密帮助下
有了自己十几头牛羊,娶了一位匈奴姑娘
生活算是好了一点
公元前87年,汉武帝驾崩
苏武面向南方痛哭,继以呕血
他始终没有忘记自己是汉臣
回到汉朝
汉武帝驾崩以后,汉昭帝继位
又过了几年,双方停止了战争,开始和亲
但是,匈奴不想放苏武回来,就说他已经死了
后来汉使又出使匈奴,了解到苏武还活着
于是就编了一个故事:
“汉昭帝在上林苑中射猎,
射中了一只大雁,
雁足上绑了一封信,
信上说苏武被流放到了荒泽之中。”
汉使的话还真把单于忽悠住了
苏武这才得以回来
妻与子的结局
汉昭帝始元六年(公元前81年)
出使匈奴19年的苏武终于回来了
去时壮年,归时须发皆白
苏武第一件事就是来到了茂陵
当年他是受汉武帝之命出使匈奴
今天他是向汉武帝“述职”来了
汉昭帝也论功行赏
任命苏武为主管西汉外交的典属国
并赏赐了很多田地和钱财
汉昭帝剧照
然而苏家已经是人丁稀少
前文,我们也提到过此事
苏武看到健壮的儿子苏元
也是一个莫大的安慰
可是一年以后,
父子两人就卷入一场风波
这场风波的双方,一方是大将军霍光
一方是左将军上官桀
上官桀策划杀掉霍光,废汉昭帝,立燕王为帝
结果事情败露,上官桀被杀
于是霍光就开始追究同谋
最后也牵扯到了苏武和儿子苏元
苏元被处决了
本来苏武作为同谋也难逃一劫
霍光考虑到苏武的功劳,仅仅免了他的职务
霍光剧照
汉宣帝继位以后,又恢复了苏武的职位
汉宣帝看到苏武老来无子,就问大臣:
“苏武在匈奴19年,就没有孩子吗?”
于是又派汉使到匈奴找人
我们提到过,苏武在匈奴结过婚
使者还真找到了苏武在匈奴的妻子和儿子
儿子名叫苏通国
可惜的是,使者只带回了苏通国
没有把苏武的匈奴妻子带回来
汉宣帝任命苏通国为郎官
也算苏武老有所养了
小结:
汉宣帝神爵二年(公元前60年)
苏武病逝,享年80余岁
后来汉宣帝追思功臣
命令画师,在麒麟阁上为十一名功臣画像
其中苏武位列其中