东汉版的“鸿门宴”，逃不过的刘縯终究为光武帝做了嫁衣
光荣与艰辛——努力中兴汉光武（20）
主笔：江湖闲乐生
当初，更始帝刘玄被拥立为帝之后，很快就为汉军的发展做出了重要决策：他一面令竞选皇位失败的大司徒刘縯率汉军主力十万继续围攻宛城，另一面则让王凤、王常两位绿林老前辈带着刘秀邓晨等南阳小青年领军数万北上，攻略颍川、昆阳等郡县，开辟第二战场，进而直取洛阳。同时又令大司空陈牧率领其平林军攻打宛城周围各县，以孤立宛城。
刘玄如此行事，其战略与权谋甚是高超，似有高人指点。这高人应该就是不显山不露水的新任大司马、绿林首领朱鲔！我严重怀疑此人绝非下层流民出身，因为他日后在东汉朝廷中担任少府一职，也就是国家最高财务官，而这个职务需要极高的文化，不是随便人都能当的。
我们来看看朱鲔的谋略到底高超在何处：
首先，从战略方面来看。拿下昆阳和颍川，就等于在宛城东北面树立了一道坚实的屏障，汉军既可由此向东攻略洛阳，与赤眉合势；也可阻击洛阳的莽军南下增援宛城，是进可攻退可守，战略意义非常重大。
而后，再待汉军主力拿下宛城，则可全面进攻，自宛城入武关而略关中，直逼王莽之统治中心长安，如此大事可成矣！
其次，从权谋方面来看。当年高祖刘邦之所以能成为最后的赢家，就在于他拥有沛县嫡系力量，且被分封于天高皇帝远的汉中，故得以积蓄力量后来居上。春秋时晋国公子重耳在外而生，申生却在内而亡，都是这么样一个道理。刘縯威望高能力强，又是汉军的领头羊与创始人，对刘玄皇位威胁极大，所以不仅被削弱了兵权受控于宛城之下，且弟弟刘秀、妹夫邓晨以及绿林系中同情刘氏兄弟的力量都被调派在外打仗，这一招太狠了，既分解了刘縯的势力，又可借助官军之力减弱甚至消灭他的嫡系。在这种情况下，刘縯手脚被绑，君臣名分已定，他还想且做忍耐，徐图机会，恐怕是再没机会了。
古今帝王，之所以成大事者，皆因明白一点，即利可以让，权千万不能放。看来，刘縯虽常以高祖自比，观其所为却实乃项王之贵族心性，看似心高气傲，其实优柔寡断，政治权术太烂！
于是，在《后汉书刘縯传》一个很不显眼的角落，记载了一次兄弟永诀。
如前所述，更始称帝之后，南阳已是风起云涌危机四伏。所以弟弟刘秀在北上颍川之前，对哥哥刘縯是一千个一万个不放心，作为弟弟，他太了解哥哥的脾气了，哥哥是根本斗不过更始君臣，而更始君臣也根本不可能放过哥哥。如今的南阳，再也不是刘氏兄弟可以呼风唤雨的南阳了，这里已经变成了蛇窟狼窝妖精洞，只一个不留神，就可能被吃到连骨头渣都不剩，所以小心啊兄长，绿林诸将久忌兄长威名，事欲不善矣！
哥哥笑了：放心吧阿秀，大哥理会得，我会小心绿林那帮人的。
弟弟摇头：兄长，你不仅要小心绿林，还要小心南阳豪杰李通之从弟李轶，此人不可复信。
可哥哥不以为然：过虑了吧阿秀，李氏以谶起事，向来奉我刘氏为尊，何况李轶曾与你首谋起事，甚相亲爱，乃我等之心腹也。他岂会背叛你我？
弟弟摇头苦笑：兄长，你别忘了，今帝刘玄，也是姓刘。那李轶当初虽与我结死生之约，但并无生死之谊，我又观他近日常谄事绿林贵将大司马朱鲔等人，有疏远我等之意，此等反复小人，兄长不可不防！
哥哥不说话了，他看着弟弟，感觉弟弟如此陌生。他不明白，弟弟向来豁达柔顺之人，今日怎么变得如此婆妈多疑起来，这不是他的风格啊。
没什么好奇怪的，在经历了这么多的伤痛、苦难、阴谋与背叛后，弟弟变了，他心中那片纯净明朗的天空，已经多了一片挥之不去的阴霾，但这不仅没有遮蔽他的视线，反而让他对这个世界看的愈发清楚。这是一件坏事，也是一件好事，因为人只有体会黑暗，才会更加珍惜阳光，珍惜自己身边的人。
不管哥哥有没有听进去弟弟的话，总之，离别的时候到了，千言万语，化作揽肩一拍，马鞭一挥，两人便将各自踏上征途，踏上永远难以预知的未来，于是回首互道一声珍重，希望这次再见不是永不再见。
弟弟并不知道，在前方的昆阳等着他的，将是一场规模空前，甚至超过白起长平之战、项羽巨鹿之战、韩信井陉之战、卫霍漠北之战的超级大战，而在这场大战之后，他的名字将远播天下，煊赫千古，与韩白项霍齐登中国战争史之巅，且巅峰之后，英雄寂寥，千年以内，无人与之争锋
可惜，哥哥没能享受到弟弟的胜利果实，昆阳之战后没多久他就遇害了，当日宛城的兄弟一别，原来已注定是永诀。
原来，随着汉军的节节胜利，特别是刘秀的昆阳大胜之后，更始帝刘玄及绿林诸将对刘縯刘秀兄弟愈发忌惮，屡欲除之而后快。
有一次，更始大会诸将，特地要刘縯卸下他佩戴的宝剑观视，这时绣衣御史申屠建随献玉诀，示意刘玄趁机下令杀掉刘縯。刘玄拿着那把饱饮鲜血、渴望插入的宝剑，踌躇良久，终究没有动手，因为他当时并没有说得过去的理由，贸然动手终是不妥，他如今既已为帝，终须考虑舆论影响与道德成本。我少时看《史记》，屡屡不解项羽在鸿门宴为何不杀刘邦导致错失江山，若当时也有看《后汉书》中这一段，恐怕会容易想通的多。
事后，刘縯的舅舅樊宏提醒他说：“昔鸿门之会,范增举玦以示项羽。今建此意，得无不善乎?”表示这就是你们祖宗刘邦所经历的鸿门宴的翻版哪！想当年刘邦逃过一劫后，赶紧服软调往汉中为王，这才化险为夷。如今刘縯也已逃过一劫，当需立刻警惕起来，低头服软，要求调往他处征战，或可险中求存！
不料刘縯听完舅舅的警告，却只是一笑：“君子坦荡荡，小人长戚戚。此等小人阴谋，我等不必理会！”
就这样，刘縯不听老人言，马上惹祸在眼前，事情是这样的：
刘縯手下有位爱将、同时也是他的同族小弟，名叫刘稷。这刘稷是个猛将兄，史书说他数陷陈溃围，勇冠三军，但可惜勇猛有余，智略不足，脾气还太坏，当他听说刘玄被拥立为帝后，非常不满，一怒之下竟公然发表“反动言论”说：“本起兵图大事者，伯升兄弟也，今更始何为者邪？”刘玄听说后当然很气，但同时也很开心有了个把柄，于是心生一计下诏拜刘稷为抗威将军，暗批他违抗天子之威，用这软刀子给刘稷敲敲警钟，要他老实一点。
由于更始帝的威望远不如刘縯，所以为了争取更多的支持，刘玄自进入宛城后，便开始大封诸将与宗室，一口气竟封了一百多个侯，而那些支持刘縯的死忠派一个都没封，这叫做拉拢一大片，打倒一小片，非常高超的权术。那么现如今摆在刘縯死忠派面前就只有三个选择了：要么服软，要么倒戈，要么去死。
如果是个聪明人，刘稷即便不愿倒戈，此时也该服软，赶紧入宫去谢恩谢罪，请求原谅，这事儿就过去了。不料这刘稷性子太烈太冲动，得诏后竟大怒：你说我抗威，那我就抗到底了，我来个抗命不拜，你又能拿我怎样？
刘玄君臣心里那个乐啊，我们等的就是你这句话。天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！于是陈兵数千人上门，把刘稷全家逮捕，准备以抗旨之罪处死。
危急时刻，李轶挺身而出，跑去向刘縯通风报信，然后带着他入宫求情，刘縯大急，赶紧跑去为刘稷辩解，言语之间甚是激烈。
刘縯果然是个义薄云天的好大哥，当年在淯阳与刘玄竞选帝位时，他都没这么激烈的力争过！可如今为了部下小弟的性命，刘縯却豁出去了，他按剑挡在刘稷身前，大声表示：今天谁也别想杀我小弟，要杀连我一起杀！
好嘛，天堂有路你不走，地狱无门你闯进来，刘玄君臣顿时心里乐开花了，尤其是李轶，当场就跳了出来，说好啊这可是你说的，既然你们敢对天子抗命无礼，那就统统给我死啦死啦地吧！
刘縯这才明白自己着了道，着了李轶的无间道，悔当初，不听老弟老舅言、完蛋在眼前矣！
总之，一切都晚了，昔日的战友，已经举起屠刀，刀下，刘稷与刘縯倒在了血泊之中。舂陵刘氏的好大哥，自此带着无尽的遗憾与不舍，前去与父母弟妹团聚矣，临死之际，他只想到刘秀，他不放心。他这一死不要紧，他那唯一弟弟就要孤独的奋战在这陌生的人世间，也不知道未来还会有什么风险。阿秀，你一定要挺住，千万不要做傻事啊！
刘縯刘稷以大不敬之罪被处死后，舂陵刘氏与南阳豪杰虽然有不满，但竟无一人公然站出来为他门打抱不平。大家都向政治现实低头了。毕竟，更始帝刘玄也姓刘，且君臣名分已定，再动就是谋反。
而杀掉刘縯之后，刘玄觉得自己的皇位应该是稳多了，昆阳一战，王莽主力被灭、亡在旦夕，赤眉、铜马都是流寇不足为虑，倒是身边这几个绿林悍将有点嚣张，但日后对付也是不难。只有刘縯的弟弟刘秀，看着很老实，但似乎不简单，不如召回来试探一下？