孔融和祢衡，曹操为何杀一放一？背后的原因其实一点也不复杂
曹操有容人之量，也有杀人之心，但总的来说，曹操的肚量还是很大的，这点他比他儿子曹丕强得太多了。曹操敬重名士，但是也杀过名士，他杀过一个最有名的名士就是孔融。可是令人奇怪的是，孔融其实也没做过什么很过分的事情，虽然讽刺过曹操，但是比起他的好友祢衡裸衣骂曹操，把曹操手下通通骂了个遍比起来，简直是小巫见大巫了。然而曹操偏偏没有为难祢衡，只是祸水东移，把祢衡送去了刘表那里，但是对孔融曹操就没那么客气了，以不孝的罪名杀了孔融。
曹操不杀祢衡，是担心背上擅杀名士的罪名，但是孔融是孔子的二十世孙，而且名气也比祢衡要大，杀了孔融岂不是更会背上杀名士的罪名，可是为何曹操杀一放一？背后的原因其实一点也不复杂。
第一，两人身份不同，祢衡只是个名士和一介狂生而已，在朝廷没有职务，朝野没有声望，骂了曹操也就骂了，杀了他曹操白担个擅杀名士的恶名，不杀祢衡还能得个大度善待名士的美名。孔融不同，一方面他是孔子后裔，最重要的是他还是朝廷重臣，在朝野有声望。孔融被杀于208年9月，而在3个月前，曹操刚刚恢复丞相制度自己出任丞相。朝野上下对此看法不一，反对的也不少，杀了处处讥讽自己和自己作对的孔融，可以极大的震慑反对他的人。
第二，当时正是曹操南下荆州讨伐刘备和刘表的关键时刻，刘备和孔融关系很好：孔融为北海相时被黄巾军的管亥所围，是刘备出兵帮他解的围，其后刘备上表推荐兼领青州刺史。而孔融也视皇叔刘备为汉室的希望，曹操南下荆州，孔融就表示反对，在此关键时刻杀了孔融，至少朝中就少了反对之声。
第三，直接的原因就是孔融此人也确实有点讨厌，讥讽曹操不说，还一次次跟曹操作对：阻止了曹操加害杨彪是一回，反对曹操禁酒令又是一回，而且自恃名士，对曹操态度傲慢，一次两次曹操能忍受，次次都如此，曹操实在受不了，干脆杀了。
第四，杀祢衡没有合适的理由，杀孔融有理由。仅仅因为人家骂你，你就杀了人家，理由说不过去。孔融不同，怎么说呢，虽然他是孔子后裔，但是孔融此人常常会说些出格的话，比如他和祢衡两人就互相吹捧：祢衡说孔融是"仲尼不死"；孔融说祢衡是"颜回复生"，这两人脸皮有点厚，被曹操抓住了一个把柄说孔融”不尊重先哲“；在闹饥荒的时候，孔融曾说，"如果父亲不好，宁肯把东西让给别人吃，让父亲饿死"；孔融还认为“母亲和儿子没有什么爱，就像一件东西暂时寄放在瓦罐里，倒出来后双方就毫无关系了”。这些话放在当时实在是有点叛经离道，现成的第二个把柄”不尊孝道"送到了曹操的手中。要知道，在古代，这两个罪名是很严重的，曹操借此杀人立威，旁人还真说不出什么。
曹操很聪明，以孝道入手杀了孔融，但是孔融虽有不是，但是罪不至死，而且曹操杀孔融从长远来看实在是有点得不偿失，毕竟孔融是孔子后裔，是天下读书人的表率，杀了孔融其实对曹操的“唯才是举”和求贤令是一个打击。更深远的影响在于后来司马氏代魏，士族和士大夫反对声音很小，也未尝没有曹操杀孔融的原因在里面。