汉元帝刘奭为西汉带来了什么？他如何将西汉推向灭亡的？
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汉朝在我国历史上是一个很重要的王朝，从汉文帝开始到汉宣帝，在汉朝几代君主的努力，汉朝不断壮大，成为在当时世界上很有影响力的王朝国家。但是，很快西汉王朝就走向了下坡路。其中一个重要的转折人物就是西汉的第11位皇帝，汉元帝刘奭。
汉元帝本是一个多才多艺的人，他通史书、好儒术，在为期间有众多的改革，同时也有著名的陈汤平灭北匈奴和昭君出塞的大事，促进了西汉王朝和匈奴关系的和谐发展。然而，对内，汉元帝却不是一个好君主，甚至他还把西汉王朝推向了灭亡。
汉元帝刘奭，一个差点被废除的太子
在西汉第10位皇帝，汉宣帝刘询在位时，对当时的太子刘奭并不满意，曾不止一次地想废除他。原因很简单，汉朝的前几任君主，在位时推行的都是穷兵黩武，“霸王道杂之”的统治方略。这样的统治方式，虽然带来了国力强大、国库充盈，但是民生却很凋敝。连年的征战给老百姓带来了很大的痛苦。
此时，号召“以柔治国”为“苍生立命”的儒生们，都站起来反抗这样的政策。从汉昭帝，社会上的矛盾已经开始尖锐化，甚至一些儒生借助谶纬之说，提出刘姓家族，命数将近的言论。到了汉宣帝在位的时候，他面对的则是各位激烈的冲突。
这是，汉宣帝选择的是坚持汉武帝的策略，而且他把汉武帝视为明君雄主，这样一来，就激起了更多的儒生的反抗。此时作为太子的刘奭，则是一个热爱儒学、尊崇儒家经学的人，他担心父皇的政策会激起社会上更大的矛盾，于是曾向父皇婉言觐见说，希望减少一些刑法，多重用一些儒生。
他的谏言没有得到汉宣帝的认可，反而引得汉宣帝大怒。一个坚持“王道”与“霸道”政策的人，怎么能听得进去儒家的德治理论呢。于是，汉宣帝大骂：乱我家者，太子也!也因此心生了废太子的念想。他看重的是次子淮阳王刘钦。刘钦不仅聪明、能干，而且也是法家理论的坚持拥护者。
但是，汉宣帝也意识到，太子刘奭没有失德，如果贸然将他废除，可能会引起朝堂上的动荡，而且刘奭也是自己与发妻许平君爱情的结晶。在废除刘奭上，刘询也心存不忍。
登基后重用经学之士，却让宦官钻了空子
公元前47年，汉宣帝驾崩，刘奭继位，史称汉元帝。汉元帝崇尚儒家经学，因此他在用人上也很重视经学之士。汉宣帝临终前，为汉元帝留下了三位辅政大臣，分别是史高、太子太傅萧望之和太子少傅周堪。
汉元帝对经学的重视，让萧望之等儒臣有了推行新政的信心，但是随着汉元帝对两位师傅的重视与信任，引起了史高内心的极度不平衡。于是，他便于大宦官弘恭、石显结盟，诬陷萧、周二人，最终导致萧望之饮鸩自杀，周堪被罢官禁锢。
萧望之死后，史高因年老退休，石显以中书令的身份干政。后来，汉元帝把很多大权交给了石显，在他专政期间则培植党羽，导致朝堂混乱，将西汉推向了灭亡的边缘。公元前33年，汉元帝驾崩，太子刘骜登基，是为汉成帝，41年后汉朝灭亡。
性格上的优柔寡断，导致他成为了西汉亡国的根源
在萧望之自杀后，汉元帝本是非常伤心的。他责怪弘恭、石显等人，但是却没有拿出君主的魄力在整治他们，只是口头上责问了他们两个人，事后依然宠信他们。后来，汉元帝想重用周堪，但是却遭到了石显等人的反对，甚至上书控告周堪。汉元帝非但没有为周堪撑腰，反而却要各打五十大板。性格的上的软弱，成为了他身上最大的软肋。
班固在评价汉元帝刘奭时，曾说“壮大，柔仁好儒”。其实，好儒并不是刘奭的错，儒学、经学也不应该为西汉的覆灭背锅。相反，身为一代君主，却没有的君主的魄力，才更应该为亡国负责。汉元帝宠信宦官，是秉持一个单纯的想法，他认为宦官没有家室，不会盘根交错，相互勾结。但是，他忽视了宦官之间的相互结党。在后期，汉元帝非常放心地把大权交给了石显，而作为君主，把重要的决策权拱手让出，不得不说是一个大忌。
而且，汉元帝的优柔还体现在立储的问题上。太子刘骜是个花天酒地的人，汉元帝之前曾想立多才多艺的山阳王刘康为太子，但是却举棋不定。最终，刘骜即位，整天昏庸无比，最终由外戚掌握了大权，并为王莽篡汉埋下了隐患。