一鸣惊人这个成语，在历史上到底是指楚庄王，还是齐威王？
一鸣惊人的故事，大家并不陌生。但在故事主人公上，却存在着一些偏差。有的人说讲的是楚庄王，有的人却说是齐威王。那么，这个故事到底讲的是谁呢？
在《史记·滑稽列传》中记载了这么一个故事：战国时期的齐国有一个叫淳于髡的人，身材矮小、其貌不扬，但天生一副好嘴，能言善辩，巧舌如簧，数次出使列国，嘴巴上都没输过。
当时齐国的国君齐威王，沉迷酒色，不理国政，将一切交给底下的卿大夫打理。由此导致齐国百官内斗，朝堂混乱，周边诸侯乘机侵齐，形势危急。更为关键的是，齐威王这个人脾气乖张，旁边人上谏他还不爱听，所以大家也不敢多说什么。
这时候客卿淳于髡看不下去了，便跑去劝谏齐威王，他知道齐威王喜欢说隐语，时常话中有话，便投其所好，指桑骂槐。他说齐国有一只大鸟，停在王宫庭院三年，不飞也不叫，问齐威王知不知道这是什么鸟。齐威王明白淳于髡是在说他。于是便回答道：这只鸟可厉害了，不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。随后齐威王便振作起来，励精图治，带领齐国很快强大起来，威震天下。
注意，一鸣惊人这个成语，乃是原文所载的原话：
“国中有大鸟，止王之庭，三年不飞又不鸣，王知此鸟何也？”王曰：“此鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”
所以，一鸣惊人的典故出自齐威王，是没有问题的。当然，之所以出现这样的误会 ，是因为在楚庄王身上，确实也发生过类似的事情。
据《史记·楚世家》记载，楚国大夫伍举去朝见楚庄王，发现这家伙正左拥右抱，听歌享乐。伍举怒其不争，但又不好直接斥责，于是便让楚庄王猜个谜语。他说在阜地有只鸟，三年不飞也不叫，请问是什么鸟？
楚庄王也明白伍举是在指桑骂槐，于是便回答道：此鸟虽三年不飞，但飞将冲天，虽三年不鸣，但鸣将惊人。我懂你伍举的意思，可以退下了。后来楚庄王展露心志，逐渐收复王权，铲灭权臣、问鼎中原，致使楚国春秋称霸。此外，《韩非子·喻老》中，也讲了楚庄王这个故事，内容大同小异。
众所周知，相比于《史记》这样的史书，《韩非子》这种带有说教性质的寓言故事，往往更为民间所熟知，所以关于楚庄王一鸣惊人的故事也流传更广。久而久之，大家就只知道楚庄王，而不知道齐威王了。
所以，齐威王和楚庄王两个人都可以算是成语的出处。而且在历史上，这两个人都确实做到了一鸣惊人，楚庄王问鼎中原，为春秋五霸之一；齐威王屡败强魏，称雄战国，带领齐国成为继魏国之后的战国又一霸主。
当然了，如果抛开立意和成就不谈，单扣字眼的话，齐威王其实更符合“一鸣惊人”这个成语。因为在《史记》关于齐威王的原文中，是明确提到了“一鸣惊人”这个词的。而楚庄王的故事里面，则是没有这四个字。
《史记·楚世家》里面说的是：三年不蜚，蜚将冲天；三年不鸣，鸣将惊人；而《韩非子·喻老》中提到的是：虽无飞，飞必冲天；虽无鸣，鸣必惊人。
更值得一提的是，楚庄王在说完这句话之后，并没有立即改变，而是依然享乐，钟情声色犬马。后来大夫苏从实在看不下去了，也跑过来劝谏。苏从不像伍举那般喜欢抠字眼，他是个直性子，上来就直接开怼楚庄王。
他当堂哭喊着，楚国就要亡了，因为楚庄王整天观赏歌舞，不管朝政。楚庄王被他搞得有些下不来台，便威胁要杀他。而苏从倒是不惧，早就做好了心理准备。他告诉楚庄王，自己虽然死了，但却能得到一个忠臣的好名声，而楚庄王若是杀了他，却是要背负不听忠言，杀害忠臣的坏名声。
在苏从的以死相逼之下，楚庄王终于开始振作起来，这才有了后面的一飞冲天。
《史记》：大夫苏从乃入谏。王曰：“若不闻令乎？”对曰：“杀身以明君，臣之愿也。”于是乃罢淫乐，听政，所诛者数百人，所进者数百人，任伍举、苏从以政，国人大说。
虽然后面楚庄王也一鸣惊人了，但相比于齐威王的故事，他无疑是少了几分励志。或许正是因为这两个原因，现在的小学课本里面，对于一鸣惊人这个成语，大都是引用的齐威王的典故。要知道我记得我那时候上学，学的可是楚庄王，这也体现了教科书的一种严谨的态度。
事实上，史书和寓言相冲突的例子有不少，大家无需过多的争论。比如讳疾忌医这个成语，在《韩非子》里面，讲的是扁鹊见蔡桓公，而在《史记》的记载里面，同样的故事，这个人就变成了齐桓公。注意，这里的齐桓公乃是战国时期的齐桓公田午，齐威王的父亲，和春秋时期的霸主齐桓公姜小白不是同一个人，为了区分，一般按周王室封爵，称其为齐桓侯。
扁鹊过齐，齐桓侯客之……后五日，桓侯体病，使人召扁鹊，扁鹊已逃去。桓侯遂死。
就扁鹊的所处的时代来看，他应该见的是齐桓侯田午。毕竟扁鹊是战国时代的人物，而蔡国早在春秋时期就被灭掉了。但是《韩非子》错了吗？其实也不然。因为经过考证，《韩非子》里面的蔡桓公并不是通常我们认为的蔡国君主，而是齐国君主田午，也就是齐桓侯。与《史记》中记载的那位是同一个人。因为田午在位期间，曾迁都于上蔡，故被称为蔡桓公。
事实上，像齐桓侯这种有着多种称呼的情况并不少见。比如魏国迁都大梁，所以魏惠王也被称为梁惠王。韩国迁都新郑，所以韩王叫郑王。还有楚国因避讳秦庄襄王子楚，也被称为荆国。