曹操能处死杨修，为何却不敢杀害杨修的父亲？原因很简单！
杨修（175年—219年），字德祖，东汉文学家，弘农郡华阴（今陕西华阴）人，太尉杨彪之子，母为袁氏（司徒袁安曾孙女）。杨修出身弘农杨氏，为人恭敬、好学，有俊才，知识渊博，极聪慧。建安年间（196—220），杨修被推选为孝廉，不久改任郎中，后改任丞相府曹操的主簿。当时杨修负责丞相府的内外事务，都符合曹操的心意。
在此基础上，杨修数次助曹植通过曹操的考验，在曹植与曹丕争夺魏太子的事件中，杨修选择了站在曹植的阵营中，然而曹植日加高傲，最终曹操选择了曹丕作为魏王的继承者。
杨修在曹植失宠后，有意疏远曹植，但是因为曹植毕竟是曹操的儿子，所以不敢过于明显，还是保持了一定的来往密度。后来曹操知道了杨修参与了夺嫡事件，颇为气愤。建安二十四年（219年）秋天，杨修被曹操处死。对此，在不少历史学者看来，曹操之所以除掉杨修，也是为了打压杨修背后的世家大族（弘农杨氏）。那么，问题来了，曹操能处死杨修，为何却不敢杀害杨修的父亲（杨彪）？
一
首先，在笔者看来，曹操之所以不敢杀害杨彪，原因非常简单，这是因为杨彪的名气实在太大了。并且，相对于性格狂妄的杨修，杨彪没有给曹操抓住太过明显的把柄，这促使曹操不敢加害他。以下，就让我们一起聊一聊杨彪这位历史人物。
杨彪出身于著名的弘农杨氏，曾祖父杨震、祖父杨秉、父亲杨赐都官居太尉，并且都以忠直而闻名。还是世代研习《欧阳尚书》的家族。在东汉历史上，杨彪所在的弘农杨氏，和汝南袁氏同为当时的名门大族。当然，弘农杨氏更加长盛不衰，比如隋朝的杨坚、杨广等人，也都出自于弘农杨氏。
在熹平年间，杨彪因博学多闻而被公车征为议郎，后来迁任侍中，转为京兆尹。在此之后，杨彪又担任了五官中郎将、颍川太守、南阳太守、永乐少府、太仆、卫尉等官职。和杨修不同的是，杨彪担任的官职相对较多，这促使他结交了更多的名士。
中平六年（189年）九月，杨彪以太中大夫职接替董卓为司空。同年十二月，接替黄琬任司徒。在东汉历史上，司空、司徒、太尉为三公，这堪称地位最显赫的官职了。
二
初平元年（190年），董卓废立皇帝的行为，遭到了曹操、袁术、袁绍、孙坚等人的讨伐，董卓在惧怕之下意图迁都长安，杨彪与太尉黄琬据理力争，因而被罢免官职。不久，杨彪与黄琬一同被拜为光禄大夫。十多天后，杨彪迁任大鸿胪，跟随汉献帝入函谷关，转任少府、太常，因病罢免。后又任京兆尹、光禄勋，再迁任光禄大夫。
虽然董卓篡夺了朝廷大权，但是，面对反对自己的杨彪，董卓也不敢轻易杀害，这自然是顾忌杨彪的威望，尤其是杨彪的家族势力。初平三年（192年）九月，杨彪接替淳于嘉任司空、录尚书事，后又被拜为太常。兴平元年（194年）七月，杨彪代替朱儁，担任太尉这一官职，录尚书事。在东汉末年，杨彪将三公的官职都担任了一遍，这在历史上是比较罕见的情况。
兴平二年（195年），汉献帝想要东归，却遭到了李傕、郭汜等人的追击，对此，杨彪据理力争，斥责了李傕、郭汜。同年，汉献帝移驾东迁，杨彪全力保护，到了最危难的时候，几乎遇害。汉献帝回到洛阳后，以杨彪代理尚书令。
三
建安元年（196年），杨彪跟随汉献帝迁都许昌。当时百官举行大宴，兖州刺史曹操见杨彪神情不悦，惧怕之下离开宴会。不久，杨彪便被罢免官职。到了公元197年，袁术在淮南称僭号，曹操因此诬陷杨彪与袁术是亲戚，想要勾结袁术废献帝，将其下狱。到了这个时候，曹操显然有除掉杨彪的打算。
但是，将作大匠（掌管宫室修建之官）孔融听说后，连朝服都来不及穿就匆匆面见曹操，为杨彪辩解。孔融还表示，如果曹操执意杀害杨彪，自己将会拂袖而去，不再来朝。而这，无疑体现出杨彪在天下名士中的威望了。
更为关键的是，负责拷问的许县令满宠也对曹操说道：“拷问杨彪没有找到罪证。如果要处决他，要找到证据才能执行。此人有名于海内，若找不到证据而把他处决，会大失民心，请主公想清楚。”相对于杨修，杨彪行事谨慎，没有给曹操可以借题发挥的地方。况且，在公元197年的时候，曹操身边还有袁术、袁绍、吕布等强敌，强行杀害杨彪的话，只会增加内乱的风险。所以，曹操无奈之下只得释放杨彪。
建安四年（198年），杨彪再一次担任太常；建安十年（205年），杨彪又被罢免官职。次年，杨彪的爵位被剥夺。杨彪见汉室将衰，而曹操则有篡汉的野心，于是诈称脚抽筋退居不出。 作为经验丰富的老臣，杨彪的选择无疑是非常理智的，这也是他能够获得善终结局的重要原因。
四
最后，黄初元年（220年），曹操去世后，曹丕即位。同年，曹丕迫使汉献帝让出了皇帝的宝座，正式结束了东汉王朝的历史。彼时，曹丕想要让杨彪出任太尉，先让使者告诉杨彪。杨彪表示自己年老多病，因而坚决推辞。对于刚刚即位的曹丕，想要拉拢出自世家大族的杨彪，以此巩固自己的地位。但是，在儿子杨修被杀后，杨彪显然对曹魏是心怀不满的，所以不愿意为曹丕效力。
黄初二年（221年）十月，曹丕册封杨彪为光禄大夫。在朝会时，杨彪位次三公，待以宾客之礼。又赐杨彪延年杖及冯几，允许戴鹿皮冠，杨彪辞让，只穿着布单衣和皮弁入见。数年后，曹丕下诏公卿举荐有独特行为、操守的君子。司空王朗举荐杨彪，曹丕因此设置官吏士兵来护卫杨彪。黄初五年（225年），杨彪去世，享年八十四岁，这自然是比较长寿的情况了。