司马师、司马昭作为兄弟，两人到底谁强谁弱呢？
在三国中后期，以司马懿为代表的司马氏，逐渐篡夺了曹操建立的江山。在这一过程中，高平陵之变是重要的开端。在这场兵变后，司马懿诛杀了曹爽及其党羽，彻底架空了皇帝曹芳。等到司马懿去世后，司马师平定叛乱，清除忠于曹魏的残余势力，而司马昭则是消灭蜀汉，建立晋国这一封国。
在此基础上，司马炎即位后，得以迅速取代曹魏，建立了西晋王朝。由此，在司马家族取代曹氏家族的过程中，司马师和司马昭这两兄弟起到了承上启下的作用。那么，问题来了，司马师和司马昭谁更厉害呢？谁更受司马懿的器重呢？
一
首先，直接亮明观点，在笔者看来，司马师要比司马昭厉害，也更加受到司马懿的器重。一方面，就司马师来说，史料记载他沉着坚强，雄才大略，早年与夏侯玄、何晏齐名。曹魏景初年间（237年三月-239年），司马师担任散骑常侍，多次升迁后担任中护军。他设置选用人才的法规，推举人才不超越其功劳，官吏无从徇私。后来司马师母亲去世（247年），司马师为她守丧，获得孝子之名。
在三国时期，中护军执掌曹魏禁军，是举足轻重的官职。对此，在笔者看来，司马师曾担任中护军一职，所以在禁军将领中拥有一定的势力，这也为司马懿之后发动兵变提供了帮助。并且，司马师早年迎娶夏侯尚女、夏侯玄胞妹夏侯徽，与之育有五女。夏侯徽很有见识和器度，常常从旁策划协助司马师。据《晋书》记载，夏侯徽知道司马师不是曹魏的忠臣，司马师也对出身夏侯家族的妻子非常顾忌。于是，青龙二年（234年），司马师毒杀夏侯徽。
二
另一方面，对于司马师的弟弟司马昭来说，景初二年（238年），司马昭被封为新城乡侯。正始元年（240年），司马昭任洛阳典农中郎将。当时正值魏明帝大兴奢侈之风以后，司马昭免除苛捐杂税，不误农时，百姓大为喜悦。后转为散骑常侍。
正始五年（244年），大将军曹爽伐蜀时，以司马昭为征蜀将军，作为夏侯玄的副手，率军出骆谷，驻扎在兴势。事后，司马昭对夏侯玄说：“费祎占据险要之地而固守，我军前进得不到作战的机会，攻坚而不能下，应赶快撤退，以后再作打算。”曹爽等引军撤退，费祎果然率兵急奔三岭，截其归路，魏军夺得险道才得通过。回到京都，拜为议郎。
由此，司马懿对于这两兄弟的安排，是一内一外，在重要程度上，显然是掌握都城洛阳禁军的司马师更加关键。当然，这还不能直接说明这两兄弟之间的差距。不过，到了公元249年，司马师和司马昭之间的差距得到凸显。
三
高平陵之变的前夜，当司马懿将计划告诉这两个儿子后，司马昭担心的整晚都睡不着，而司马师却像平常一样安然入睡。而这，无疑是司马师性格沉着坚强的直接体现。至于司马昭，则没有这么沉着冷静，甚至有点慌张了。
并且，在高平陵之变中，司马师亲自率领兵马封锁司马门，帮助父亲控制都城洛阳，所起到的作用更加明显。因此，司马懿后来论功行赏，将司马师加封为卫将军，赐爵长平乡侯。至于司马昭，仅仅是食邑增加一千户。
由此，从事后司马懿给两位兄弟的封赏，也能看出二者的差距。在三国这一历史阶段，司马师担任的卫将军仅次于大将军、骠骑将军、车骑将军，堪称地位十分显赫的武将官职，比如姜维在晋升为蜀汉大将军之前，就担任卫将军一职。
此外，司马懿临终之际的安排，也说明了他对两兄弟的态度。公元251年，在平定王凌之乱后，司马懿病逝，司马师接过了大将军这一官职，正式执掌魏国大权。而就当时的司马昭，则是一个都督的官职。对于司马懿，显然将整个家族的重担交托到了司马师的肩上。对此，司马师没有让父亲失望，不仅抵挡了东吴和蜀汉的进攻，还亲自率军平定毌丘俭、文钦之乱。不过，比较可惜的是，司马师在回师途中病逝，年仅48岁。