胡咧两晋（二十）面对祖逖的逆袭，为什么石勒停止南侵请求互市？
五胡乱华时候的胡人政权向来非常残暴的，即便是以推崇儒家治国著称的后赵皇帝石勒，对反抗者和失败者都是大开杀戒。可以说胡人军队在战争中的表现毫无人性可言，大屠杀之类的场景比比皆是，汉人百姓在他们眼里就是"两脚羊"，食人之事成了司空见惯。如果有人敢于领军抵抗胡人军队的侵略，那多半会遭受屠城之类的军事报复。然而在后赵与东晋争夺豫州控制权时，后赵军队屡次被豫州刺史祖逖击败，失去了豫州在黄河南岸的大片土地。石勒却反常的没有进行大规模军事报复，反而停止南侵，向祖逖发出互市的请求。
对于石勒这种反常的操作，后世学者们也感到非常意外，于是发表了各自的看法。很多人认为是祖逖在军事上征服了后赵军队，让石勒忌惮祖逖在豫州的军事实力，于是主动发起了求和的行为。这种说法的理由是源于祖逖面对后赵军队时打出了少有的高胜率，将这些在北方不可一世的强敌赶回了黄河北岸，几乎全部控制了黄河南岸的土地。如此的战果让石勒对祖逖非常畏惧，不敢使用军事手段进行挑衅，所以才停止了南侵。而石勒派人在成皋县为祖逖的母亲修墓，主动写信请求互市，也说明了石勒面对祖逖时退缩的态度。
实际上从当时的史料上看，上述说法是一厢情愿的，也是根本不符合历史背景的。毫无疑问，祖逖领军在豫州的逆袭对后赵产生了巨大的破坏，夺回了被后赵占领的黄河南岸土地，这的确让后赵军队不敢轻易南下。然而从整个综合实力看，祖逖以一州之力对抗占据半个北方的后赵，这差距是非常明显的。以石勒的坚强意志，打了几次败仗就放弃豫州，这显然不符合他的一贯作风。从石勒的军事生涯看，他遭受的失败不在少数，但要说窝窝囊囊的缩回北方，却从来没有过。如果没有进行战略方向的改变，石勒是必然对这些势力进行军事报复的。
从史料来看，除了面对祖逖之外，石勒也有两次在兵败后未进行军事报复的战例。一次是在他经略淮泗期间，遭受到东晋军队的抵抗，另一次是意图攻取江汉地区，败于东晋宰相王导之手。这两个战例发生时，石勒的军队还没有后来强大，也没有再邺城和襄城建立自己的大本营，所以当时东晋面对的军事压力远远不如后来的祖逖。按照史料中记载，石勒这两次放弃南下的目标，其最大的原因是战略方向的调整。石勒的首席谋士张宾否定了石勒南下作战的思路，认为北方军队不适合南下作战，而是提出了北上邺城和襄城的战略方向。
这是中国古代战争史中最为常见的决策改变，其原因是北方人不适合在南方水网密布的地形上作战。张宾建议石勒改变战略方向，放弃经略淮泗和江汉，返回北方腹地，其根本原因便是如此。所以石勒没有对击败他的东晋军队进行军事报复，甚至面对追击的晋军时也没有反杀，而是一步步的往北撤离。
当然这两个战例发生时，石勒还没有占领半个北方，更没有与前赵皇帝刘曜分庭抗礼，所以综合实力上远远不如。而面对祖逖时，石勒在北方已经非常强大，借着汉赵内乱而成为北方最大的军阀之一。他与前赵皇帝刘曜分庭抗礼，其军事实力已出现争霸天下的势头。
这次面对祖逖时的失败可以说是石勒领兵以来最大的败仗之一，也是丢失土地最多的一次。黄河以南的豫州土地尽数被祖逖的军队掌控，这对石勒来说是定都襄城之后从未有过的失败。而这次战争的领兵将领也是麾下的名将，不论是结义兄弟桃豹，还是侄子石虎，都是石勒崛起时横扫千军的名将。尤其是石虎，他可以说是石勒手下最强将领，后赵的一半土地都是他打下的。可以说祖逖的胜利不仅仅在于战役层面，更是从战略层面破坏了石勒的计划。而当时石勒正在与刘曜争夺北方大地的控制权，所以此战的失败影响非常重大。
因此战后最大影响便是石勒调整了自己的战略方向，将主要军事力量集中到了北方，对黄河以南采取守势策略。石勒主动选择与祖逖言和就是这种战略方向调整的需要，也是为了与刘曜争霸北方做准备。尽管石勒当时已经占据了半个北方，军事实力远在祖逖之上，但刘曜的实力却不在石勒之下。
坐镇长安的刘曜是汉赵名将，在灭西晋的过程中立下大功，趁着汉赵内乱掌控国家大权，最终登上皇位。刘曜也是占据了半个北方的领土，有着强大的匈奴大军，是对石勒的最大威胁。与刘曜相比，被东晋掣肘而困在豫州的祖逖，根本威胁不到石勒的根基。
因此对于石勒而言，自己最大的威胁是刘曜而不是祖逖，所以战略方向一定是针对与刘曜的战争展开的。除了刘曜以外，石勒还有一个疥癣之疾，那便是鲜卑段氏的段匹磾。段匹磾作为辽西鲜卑的首领，又是东晋册封的幽州刺史，他与冀州刺史邵续成为石勒后院最大的威胁。这两人联合后，必然会在石勒与刘曜作战是起兵呼应，成为后赵军队最大的隐忧。祖逖由于被东晋朝廷的内讧卷入，所以无法主动北上攻击后赵。然而段匹磾和邵续却不受东晋朝廷掣肘，对后赵的威胁是最现实的。所以对石勒而言，段匹磾与邵续的威胁比祖逖还大。
按照张宾给石勒的战略设计，石勒先要平定段匹磾和邵续的威胁，然后集中力量与刘曜争夺北方的控制权，而东晋和祖逖是出于最次要的地位。在北方完成统一以前，张宾的策略中是不建议主动向东晋发起军事上的挑衅的。因此在整个黄河以南和山东淮北战线上，后赵的军队都是采取守势的。祖逖攻占豫州之后，石勒将占线退到黄河北岸，其目的就是为了减少东晋主动北上插手战争的可能性。而祖逖作为东晋最能打的名将，石勒在军事上不可能不忌惮，但又不能主动破坏对抗刘曜的大战略，只能先从政治上入手解决问题。
石勒选择向祖逖示好，修筑祖逖母亲的坟墓，请求停战并开启互市，都是为了在政治上停止与东晋的战争，方便他把战争资源投放到对抗刘曜一线。同时石勒也有借此拉拢祖逖，离间祖逖和东晋朝廷的关系，让司马睿更多的猜忌祖逖，进而达到扰乱对方的目的。以当时东晋朝廷的局势，正是司马睿和琅琊王氏兄弟争权，祖逖被双方都不待见的时候，正好也借机让东晋无力进行北伐。虽然通过互市和短暂的和平，让祖逖在豫州的势力快速发展，甚至在做一些北伐的准备。但这却根本无法威胁石勒的根基，因为石勒比祖逖强大太多。
石勒只要按照战略方向平定段匹磾和邵续，攻破刘曜的前赵政权，就能完成北方的统一。而祖逖再强大也只有豫州之地，还受到东晋朝廷的掣肘，根本没办法展开北伐。可以说从战争资源来看，石勒和祖逖就不是一个数量级的，所以石勒根本不用担心祖逖北伐的问题。
只有东晋朝廷解决内讧问题，全部集中资源支持祖逖，那才会对石勒产生威胁。但以司马睿和琅琊王氏兄弟为了私利不顾国家的作风，这种矛盾根本不可能调和，所以东晋朝廷永远不会支持北伐。因此这种历史背景下，石勒对祖逖的和谈互市不但缓兵之计，更是外交策略。