陶侃混迹官场无靠山，五十岁带兵打仗，逆袭成历史名将
今天要说的历史逸闻，是一代名将陶侃成就功业前期，曾有过的一个人生污点。陶侃这个名字人们通常不太熟悉，这主要是因为他生活的两晋时期，这段历史脉络混乱，少有人关注。但唐德宗和宋徽宗时，陶侃分别位列武成王庙六十四将和武庙七十二将，可见陶侃作为武将的历史地位之高。
陶侃出生于曹魏时期，却发迹于西晋末年。他出生于江南社会底层，东吴政权覆灭时，他二十一岁，见证了亡国过程。陶侃早年立志有所作为，其母节衣缩食供他读书社交。后来陶侃终于当上了县里主簿，他在这个位置上一直干到三十六、七岁，才北上都城寻求发展。由于陶侃一则出身寒微，没有靠山，二则是少数民族，长相和汉人不同，很被歧视，所以陶侃在洛阳浑浑噩噩混迹五、六年，只落得一个郎中的官职。彼时已是“八王之乱”中期，司马伦篡位，引起诸王在都城混战。寓居洛阳的江南人纷纷南下，返家避难。陶侃于是谋得武冈县令一职，也结束了“北漂”生涯。
陶侃到任武冈后，因与上级不合，弃官回家当了个小中正。因缘际会下，命运给了年近半百的陶侃发迹的机会。
公元303年，张昌在江夏起义，南逃避难的流民和不堪压迫、远征的壮丁纷纷投奔张昌。不到一个月，起义者增长到三万人。朝廷极为不安，命荆州刺史刘宏镇压。刘宏上任后，即辟陶侃为南蛮长史，镇守襄阳。
年近五十才第一次带兵打仗的陶侃，展示了卓越的军事才能，他坚守襄阳，抵挡住了张昌的进攻。刘宏军队却被张昌打败。陶侃又奉命主动出击，接连战胜张昌，最终把起义镇压下去。
刘宏对陶侃的才能赞不绝口，当众夸赞陶侃将来必有作为。不久之后，广陵相陈敏见朝廷无力控制江东，便打算割据自立，并起兵占扬州，让弟弟陈恢沿江西上进攻武昌。陶侃奉刘宏命，在平定陈恢的战斗中再次立功。
两次立功奠定了陶侃在荆州地区军事上的地位，他一扫前半生阴霾，成为颇具实力的地方将领。公元306年，刘宏病故，不久之后，陶侃的母亲也病逝。陶侃因此离职，回家守丧，就在他守丧期间，江南政局发生重大变化。
公元307年，“八王之乱”的最后胜利者司马越的死党司马睿和北方大族王导进驻建康，并逐渐成为皇权在江南的代言人。司马睿有割据江东之趋势。但若想保江东安全，上游也必须在掌控之中。永嘉五年，，司马睿以王敦为都督征讨诸军事，统甘卓、周访等沿江西上。至江州，与华轶的势力相遇了。
华轶也是司马越的亲信，照理说华轶与司马睿是同一战线的人，但世事变迁，眼下的利害关系使二人水火不容。华轶是永嘉中期被任命为江州刺史的，史书上说他极有威严，又体恤下属，以朋友之道接待各方豪杰，所以很得民心，麾下聚拢了很多人才。况且华轶的职位是朝廷赋予的，占据法理，当时西晋还没亡国，由此可知司马睿想夺江州并不容易。
陶侃丧期满后，也与东海王司马越拉上关系。司马越当时总揽朝政，他不希望司马睿割据江东自立，于是任命陶侃为参军，督护江州诸军事，以帮助华轶钳制司马睿。
有了司马越这层关系，再加上陶侃自身的声望，华轶于是表陶侃为扬武将军，率兵三千，屯夏口。而陶侃的侄子陶臻则当了华轶的参军。
后来华轶与司马睿的矛盾越来越尖锐，已到了剑拔弩张的程度。陶臻认为华轶虽有志向，但才干不足，早晚被司马睿灭掉，于是借口生病，跑回陶侃身边，并且劝陶侃去投靠司马睿。
陶侃对侄子背信弃义的做法很生气，斥责他这么做违背忠义，责令陶臻赶紧回华轶身边，坚守岗位。
陶臻没听陶侃的话，偷偷跑到建康，叛变投靠了司马睿。司马睿非常高兴，于是顺水推舟，连带陶侃一起封赏，命陶臻为参军，加陶侃为奋威将军，假赤幢曲盖轺车、鼓吹。
陶侃虽然一边喊着：“要忠义！”要忠于华轶，但既然已经被华轶的对手司马睿封赏了，陶侃也就只好红着脸，与华轶绝交了。华轶也因此元气大伤，最后兵败被杀了。