另类权臣桓温，本来想当忠臣恢复中原，奈何朝廷昏暗变了心
东晋有这么一个权势熏天的家族，谯国桓氏，奠基人物是桓温，他是宣城太守桓彝的长子，在苏峻之乱的时候桓彝被叛军所杀，桓彝是司马懿高平陵之变中被夷灭三族的桓范之后代，本来作为三流士族，还被灭过族，是没有什么机会入主朝廷的，但是东晋权斗加上桓温超高的个人能力让他成为东晋100多年最有权势的人。
桓温现在知名度不太高，但是在东晋历史上，可是一位无法忽视的人物，他凭借攻灭成汉的军功三次北伐，而后废立皇帝，统揽朝政，当时的皇帝完全成了他手中的傀儡，一度凭借巨大的威望有了不臣之心，但是最后权衡利弊没有冒险。
作为东晋王谢之外的桓氏的奠基人物，在东晋皇权衰弱的时候，士族门阀你方唱罢我登场，走马观花式的入主健康，皇帝从司马睿开始就完全没有多少实权，仅仅像个吉祥物。与王、庾等家族不一样的是，桓温完全是孤身一人打下桓氏的基础。
在桓温平定蜀地之后，威望大增，朝中大臣顾虑桓温，开始针对性打压，结果呢导致桓温和朝中的关系一步步的走到不可缓和的余地，在平定蜀地时期的桓温没有任何力量和朝廷对抗，但是朝中一方面猜忌他，一方面又投鼠忌器不敢下死手，继续让他盘踞荆州，慢慢让桓温渡过围困时期。
当时的东晋偏安江南，北伐恢复中原成了所有人的共同口号，桓温敏锐地抓住这个话题，一直在请求北伐恢复神器，而在朝廷打压桓温的时候，自然不愿意给桓温这个机会，但是又不能不回应桓温的北伐请求，这是当时最正确的事情，朝廷也不敢拒绝，于是撇开了桓温，改用陈郡殷浩北伐。
从这时候起，因为个人能力的超群加上朝廷的刻意打压，桓温及其部将都不满意朝廷的赏罚不公，占据荆州加上收揽成汉的一部分势力让桓温逐渐成为东晋尾大不掉的势力，也由此心生不臣之心，不过，自知根基薄弱的他继续向朝廷示忠，并且举起北伐收复中原的大旗。
极为冷静、睿智的他高举恢复神州这一政治正确的大旗，以步步为营的策略增加自己的基本盘，开始逐渐赢得转机，北伐的殷浩没有收到预期的效果，多次损兵折将，给桓温攻击殷浩提供了口实，即使这样他一样没有贸然行事，张口闭口北伐的他并没有呼应殷浩北伐，也没有出兵协助，反而一直就殷浩兵败而攻击他。
殷浩的北伐一开始就遭遇王羲之等人的反对，朝廷对殷浩的青睐让桓温愤恨不平，曾经一度举兵入武昌，导致健康人心惶惶，随后在司马昱的劝说之下返回荆州，朝廷的无能进一步增加桓温的野心，本来朝廷寄希望于殷浩，希望他建立功勋来牵制桓温。
但是最后愿望落空，殷浩的能力实在不堪一提，他率军几次北伐都没有取得任何战绩，反而损兵折将，这成为让桓温入主健康的铺路石，朝内外的舆论让桓温借助殷浩兵败的结果，迫使司马昱废殷浩为庶人。
至此，饱受压迫的桓温完全摆脱被动局面，掌权的司马昱不得不征调桓温入朝，朝中再也没有人可以制衡桓温。桓温入主朝廷，掌握军政大权，于是开始了轰轰烈烈的北伐。
第一次北伐前秦，桓温大军快速推进，攻入长安、但是因为长途跋涉，军粮不足，最后被迫撤退导致失败，第二次北伐姚襄，一度攻占洛阳，计划迁都于洛阳，受太原王氏的掣肘而作罢，但是接连的胜利让他的声望如日中天，朝廷对桓温完全失去控制。
返回荆州的桓温为了进一步的累积威望，稍事休息之后第三次北伐前燕，恢复中原本来是他的愿望，但是到了这时候，北伐已经成为他积威的工具，所以每次都算计好了再出兵，也因为这个原因，在灞上、枋头胜利之后都是徘徊不前，被符坚、慕容氏反败为胜，两次都功亏一篑。
尤其枋头之战损失惨重，导致威望大损，本来希望百尺竿头更进一步的他懊悔不已，为了弥补这次损失，他只好通过制造舆论，通过废立皇帝来积威，为此他编造皇帝司马奕阳痿性无能，随后直接改立司马昱为皇帝。
这个司马昱就是此前一心压制桓温的人，压制失败的他反而被桓温推上皇位，历史就是这么讽刺。