两朝风云（十四）沈庆之本来奉命杀刘骏，为何他反助刘骏起兵称帝

“前看子弑父，后看弟杀兄”，是南朝刘宋内乱最严重的时期之一。这句话描述了在宋文帝刘义隆末期，皇子们为争夺刘宋皇位而掀起的一轮内战的事情。当时为了争夺皇帝宝座，先是皇太子刘劭起兵杀掉父亲刘义隆自立称帝，然后是众兄弟起兵反对，国家陷入内战。最终江州刺史刘骏率领大军攻克建康后杀掉长兄刘劭，被朝廷拥立为新的皇帝，成为这次内乱的胜利者。在这里内乱中，太子步兵校尉沈庆之起到了至关重要的作用。他本来奉刘劭之命杀掉刘骏的，但却违背了刘劭命令，反助刘骏起兵称帝，改变了战争的走向。

沈庆之是南宋刘宋的名将，也是自檀道济之后战功最为显赫的刘宋将领。他在东晋末年就已经参军，后来辅佐过多位当时的名将，其中就有“国之长城”之称的檀道济。檀道济很欣赏沈庆之，将其推荐给宋文帝刘义隆。刘义隆将沈庆之提拔为禁军领队，作为他的心腹将领。由于受到刘义隆的重用，沈庆之先后参与了平定刘湛叛乱、平定湖阳蛮、驿道蛮、郧山蛮、沔北蛮、犬羊蛮等蛮族叛乱，参与北伐北魏等战争，立下了赫赫战功，被升为太子步兵校尉。可以说在刘劭发动弑父夺位的叛乱之前，沈庆之已经是刘宋军中最能打仗的将领。

刘劭发动叛乱时，沈庆之正好在围剿五水蛮的叛乱。当时朝廷派出的大军由刘骏的南中郎府的总督下组建，刘骏出任大军统帅，沈庆之率领禁军参与作战，同时江州、雍州、豫州、荆州等地方都派出军队参战。刘劭在弑君夺位后最为忌惮的便是率领大军在外的刘骏，怕他起兵反攻建康，便写密信给沈庆之，让他抢先除掉刘骏，夺取大军兵权。当时沈庆之的官职为太子步兵校尉，算是刘劭太子府的核心将领。按照当时的传统，沈庆之理应听命于刘劭，抢先发动除掉刘骏，将威胁消灭于襁褓之中。

然而沈庆之并没有听从刘劭这个旧主的安排，而是主动把密信交给了刘骏。正当刘骏自以为要被处死，哀求着见母亲最后一面时，沈庆之却提出了起兵攻打建康的建议。于是刘骏大喜过望，将沈庆之被任命为征虏将军、武昌内史、南中郎司马，命令他整备军队，出兵建康。

一路上刘骏的军队势如破竹，并在建康外围的新亭受沈庆之等人拥立称帝，史称宋孝武帝。沈庆之以头功被封为领军将军、散骑常侍。攻破建康后他又改任使持节、都督南兖豫徐兖四州诸军事、镇军将军、南兖州刺史，并进封南昌县公，食邑三千户，正式成为刘宋军中第一人。

从这段历史来看，沈庆之在其中起到了至关重要的作用。如果不是沈庆之拒绝了刘劭的命令，临时反戈一击，建康绝不会轻易被攻破。所以刘骏在称帝后，以沈庆之为头功是实至名归的。很多历史爱好者看了这段史料感到不解，为什么沈庆之会违背主上刘劭的命令，反助对头刘骏称帝呢？有的人认为是刘骏文武双全，是战功和能力最强的皇子，所以受到沈庆之等将领的拥戴。也有的人认为沈庆之对于刘劭弑父夺位的行为表示反对，所以才站在了刘骏这一边。综合各种史料分析，上述说法虽然有道理，但并非根本原因所在。

沈庆之之所以站在刘骏的阵营，是因为他的家族阵营与刘骏的母亲路太后有着非常密切的联系。前文讲过，刘宋是门阀政治的社会，每个皇子和官员身后都有自己的门阀势力。由于路太后出身并非门阀，所以刘骏没有得到门阀士族的支持，被父亲刘义隆所排斥。但这并不表示刘骏与门阀就完全没有关系，实际上从路太后的人脉线中看，刘骏与沈庆之所在的吴兴沈氏有着千丝万缕的联系。刘骏有个弟弟叫做刘彧，他的母亲便是吴兴沈氏出身的沈容姬。沈容姬和路太后的关系很不错，两人都是偏妃，得不到刘义隆的宠爱所以来往比较密切。

刘义隆的后宫嫔妃中大多是来自于各门阀士族的女子，其中不乏高门大阀的显赫家族。路太后是因为姿色出众入选，并没有家族势力支撑，所以得不到刘义隆的宠爱。而沈容姬所在的吴兴沈氏在江南门阀之中也算不上什么出众的家族，只能处于中下游的位置，所以在后宫地位上出于劣势。这两位在后宫出于劣势的女子却在关系上很紧密，所以使得刘骏与吴兴沈氏有了千丝万缕的联系。而刘骏一向猜忌有门阀家族背景的兄弟，唯独对沈容姬的儿子刘彧另眼相看，便是因为两人母亲关系密切的原因。

在高门大阀掌控朝廷政治的时代，寒门子弟和中小门阀的官员是很难出头的。对于沈庆之而言，如果按照刘劭的指示除掉刘骏，不但得不到什么好处，反而会成为刘劭弑君的帮凶。当时刘劭弑父的事情已经激怒了出镇地方的皇子们，他们纷纷起兵攻打建康。

在这种背景下沈庆之杀死刘骏夺取大军兵权，也必然会陷入各地军队的围攻之中。在敌众我寡的态势下，战争的结果很难预料。即便沈庆之能顺利帮助刘劭平定各地的叛乱，得到的也不会是军队首功，更不要说成为军中第一人了。更何况刘劭身边高门大阀的人不少，怎么也轮不到沈庆之上位。

反观刘骏则不同，他身边就没几个高门大阀出身的官员。由于没有门阀士族背景，刘骏受到刘义隆排斥，所以门阀士族的官员也不喜欢他。他身边的官员都是自己提拔起来的寒门子弟，就是中小家族的官员都非常稀有。在这样的团队中，沈庆之出身小门阀吴兴沈氏算是鹤立鸡群的存在，身价和地位立刻拔高一截。再加上沈容姬和路太后的关系，刘骏和刘彧的关系，显然沈庆之在这其中有着近水楼台先得月的优势。这种优势相比于投靠弑父夺位的刘劭是非常巨大的，在政治上有着非常广阔的前景。

可以说从家族利益的角度出发，沈庆之才做出了正确的决策，将自己放在了刘骏的阵营。刘骏虽然没有强大的门阀士族背景，却在军队中下层和地方官府中有着非常高的声望。他乐于提拔寒门和中小家族的官员，在对北魏的战争中立下赫赫战功，是刘义隆的皇子中能力最为出色的。反观刘劭，他不但因为弑父而被天下人所反对，而且身边门阀内斗非常厉害，对于吴兴沈氏这种小门阀家族而言是需要冒着巨大风险的。因此沈庆之在选择阵营时，是以家族利益作为考量的，全面评估了其中的利害关系，才选择了刘骏作为支持者。

从历史的发展来看，沈庆之的选择无疑是最为正确的。刘骏上位后大力打压宗室皇子，削弱强大的门阀士族，取消了他们很多特权。然后他又实行了一系列的改革，将寒门和小家族子弟大量引入朝廷，使得刘宋的国力在混战后逐渐恢复，出现了中兴的势头。在他的治理下，“寒人掌机要、武夫掌兵权、典签控州镇”成为刘宋新的政治格局，国家重新有了和北魏对抗的基础。而沈庆之作为刘骏时代的军事第一人，掌握着国家军权，对于自己和吴兴沈氏来说也是无上的荣光。从这点上看，沈庆之的选择非常具有远见，表现出他作为战略家的高明。