齐明帝萧鸾选自己的继承人很是伤脑筋,老大是庶出且有残疾,老二萧宝卷倒是嫡子就是有些结巴,其他的年龄太小更不合适。最后选中了萧宝卷为继承人。
萧鸾的皇位本来就不是顺位继承的,是从三叔萧道成那一脉抢过来的,本来萧道成皇位都传了三代了,哪成想第三代是昏君萧昭业,萧鸾抓到机会把皇位抢了过来。萧鸾很担心萧道成的其他子孙会把皇位抢回去,就大肆屠杀这些皇族宗室。
萧鸾临死前还告诫萧宝卷,一定要先下手为强,千万别走萧昭业的老路。遇到可能威胁自己皇权的臣子,要赶紧动手杀,萧宝卷把这句话倒是记在了心里。
萧宝卷这人就是一中二少年,自幼口吃,性格内向,也不愿意说话,更不愿意见大臣。反倒愿意在外面野,一个月得有半个多月要外出,不分昼夜。
萧宝卷的行为独特,很难让人明白为啥干这事。
他当东宫太子时,经常带着侍卫在东宫挖洞抓老鼠,还通宵达旦地抓,萧鸾不管,其他人更是不敢管。
等萧宝卷登基后,行事更是肆无忌惮。再出去玩,看谁家富有,就直接带人进去抢东西。强抢这事还是让萧宝卷有些羞耻感,所以办事时不愿意让人看见。谁要遇上了就会被杀人灭口。因此地方官员时刻派人盯着皇宫,一听说皇帝出宫了,赶紧疏散百姓,逃命去。
萧宝卷在女色方面和其他昏君没啥两样,荒淫无度,直到遇到潘玉儿。萧宝卷马上从始乱终弃的浪子变成了痴情种,从此对潘玉儿一心一意,那态度完全是舔狗跪舔女神。
他们的女儿夭折后,为了安抚潘玉儿,特意修建神仙,永寿,玉寿三座宫殿,宫殿花园里缺参天大树,看谁家有,直接就去抢。命工匠把黄金雕成莲花,铺在地板上。让潘玉儿赤足在上面行走,营造步步生莲的景象。
出门的时候,潘玉儿坐在轿子里,萧宝卷骑着马像个随从一样跟在后面,众人都觉得丢人,他却毫不在意。
因为潘玉儿出身市井,萧宝卷专门在皇宫搭了个市集,让宫女太监们在里面做小生意,潘玉儿做市场主管,而萧宝卷去当城管小头目,潘玉儿一声令下,萧宝卷就过去掀摊子罚款。
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如果只是萧宝卷只是玩乐,祸害百姓还不至于那么快亡国。一般残害百姓的昏君总得需要时间发酵然后再被推翻。但萧宝卷同时还祸害大臣,牢记他爹的教诲,对大臣该下手就下手。
当初萧鸾留下了6名顾命大臣,萧宝卷的表叔顾命大臣江祏,江汜对萧宝卷多次劝谏,萧宝卷不听反而怀恨在心。江氏兄弟俩一商量干脆废了萧宝卷,拥立他堂兄顾命大臣萧遥光为皇帝。
不过萧宝卷的舅舅顾命大臣刘喧把他们告发了,江氏兄弟被杀。萧遥光害怕了,起兵造反,之后兵败被杀。因为萧宝卷和萧遥光从小一起长大,感情深厚。萧宝卷为此大哭一场,这是他极少像常人一样的表现。
萧宝卷重赏了平叛有功的三位顾命大臣萧坦之,徐孝嗣,刘喧。
刚平叛20多天后,萧宝卷就派兵杀了萧坦之全家。之后又有近臣告发刘喧谋反,萧宝卷对杀舅舅还是稍微犹豫了下,不过很快就下手了。
萧宝卷又见镇军司马曹虎家有钱,就直接杀了他,抢占他家的财产。
顾命大臣就剩下徐孝嗣了,徐孝嗣一看皇帝这个样子,就想行废了之事。但萧宝卷先下手,直接赏了他一杯毒酒。至此6名顾命大臣都被杀光了。
萧宝卷的乱砍滥伐,引起大臣们的恐惧,为求自保,纷纷造反。齐太尉陈显达在寻阳起兵。平西将军崔慧景叛变,还拉上了萧宝卷的胞弟萧宝玄,两人合围建康城。叛乱虽然被平定,但朝野震动,政权已经不稳定了。
但萧宝卷继续作,平定叛乱后,更加昏庸无道。整日和潘贵妃及侍从们玩乐。后来又毒杀了平叛功劳最大的萧懿。这就惹怒了萧懿弟弟雍州刺史萧衍,萧衍发兵进攻建康城,并拥立南康王萧宝融为帝。
萧宝卷没把城外的大军放在心上,又不是第一次被围。反而在大殿前演练军阵取乐。听到城外的鼓声,他竟爬到房顶上看热闹,差点被流箭射到。
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身边的近臣就请求萧宝卷赏赐将士们,鼓舞士气。萧宝卷竟然拒绝了,还说叛军打进来难道就杀我一个,凭什么让我一个人出钱。
萧宝卷的这番作为,实在令人寒心。守城将领直接反了,买通他身边的宦官,把他杀了。投降了城外的萧衍。
萧衍进城后诛杀了萧宝卷亲信帮凶40余人,又把潘玉儿赏赐给有功之臣。潘玉儿随后自缢身亡,也算对得起萧宝卷多年的跪舔。