生为上柱国，死作阎罗王，李靖的舅舅，人生导师：隋朝大将韩擒虎
在中国几千年的朝代更换之际，往往都出现一些杰出的军事家，就像唐朝的开国功臣李靖，他跟随李渊起兵南征北战，为大唐建立立下了汗马功劳，最后成为"凌烟阁二十四功臣"之一，最后以79岁高龄寿终正寝，这是历代功臣很少能享受到的荣耀，那么他是怎么做到这点的呢，他的军事才能是不是真的是天生的呢？
李靖于571年出生陕西官宦人家，从小喜好兵法，擅长使用谋略。他的舅舅就是隋朝有名的上柱国韩擒虎，李靖在这位舅舅的严格要求下不光武艺精湛，而且跟舅舅一个样，擅长突袭，以少胜多。舅甥俩经常在一起讨论孙，吴兵法，韩擒虎每次都会高兴地称赞外甥，除了李靖，没有人有如此精辟的见解，他还曾感慨自己后继有人了。
韩擒虎为了训练李靖的射箭和骑术，曾用苦肉计要李靖在三个月后，用枪挑掉自己头上的铜钱，李靖为了不负舅舅的美意，日夜操练终于达到目的。后来李靖跟随李渊南征北战，为李渊建立唐朝立下了赫赫战功。但是功高盖主这句话却让很多功臣不得善终，可是李靖在韩擒虎的言传身教当中学到了舅舅的为人处世之道，最后都能成为结局最好的人。
因为韩擒虎死后，魏征在《随书》中说：韩擒虎死后，到阴间地府当了阎罗王；"生为上柱国，死为阎罗王"这句话是韩擒虎自己说的。虽然他不可能真正成为阎罗王，至少也说明了韩擒虎在老百姓心中的地位是如此之高。
韩擒虎出生538年，是北周骠旗大将军韩雄之子，他喜兵法，擅长谋略。在北周宇文泰曾夸赞他非一般人，并要求他的子孙和他搞好关系。他在北周攻打北齐时，曾不费一兵一卒晓以大义劝说独孤永业投降，并且得到北周宇文皇帝的赏识，后来杨坚在北周静宣帝的禅让下不费刀枪于581年建立隋朝。
在隋朝老臣高颖的推荐下，隋文帝命韩擒虎住庐州，贺若弼住广陵，休养生息，训练兵马以期在统一南方战斗中出奇制胜。589年隋文帝认为时机成熟命杨广率领510000大军征讨南方陈国，当时陈国在陈叔宝的治理下，陈国已是民不聊生。隋文帝是打作振救百姓于水火中的旗号出征，所以当时他们的纪律严明，对老百姓是秋毫无犯。这也是陈国望风而逃的主要原因。
韩擒虎从庐州出发，贺若弼从广陵出发.，他们两人成为杨广的先锋。韩擒虎不同于贺若弼稳打稳扎，步步为营。韩擒虎却率500精兵夜袭采石，一举攻下多地，并且直接进攻建康，由于百姓对南陈的失望便开城门欢迎韩擒虎，韩擒虎活捉陈叔宝，到此时分裂三百余年的中国完全统一，但是一向以治军严明的韩擒虎，此时却让他的士兵在陈宫奸淫掳掠，无所不为。
当他攻下陈宫时，杨广向隋文帝报功，隋文帝特别高兴。但是他们两人回朝后为了争功，吵得面红耳赤，隋文帝知道两人都是功不可灭，最后两人都为上柱国（隋朝最高的官），赐布帛八段。后来有人举报韩擒虎在南陈的奸淫掳掠。隋文帝便对他只进爵位，不加俸禄。后来韩擒虎就只字不提攻陈宫活捉陈叔宝的事，好像从来没有发生过一样。
在突厥人来朝拜时，隋文帝曾问突厥使者听说过陈国天子吗，知道活捉陈国天子的人吗？并指着韩擒虎对他说，这就是活捉陈国天子的人，韩擒虎狠狠的盯着使者，吓得使者话都不敢说，韩擒虎就是这样一员猛将，能用眼光威慑敌人的人。韩擒虎在凉州担任总管时，隋文帝曾专门召回韩擒虎，给他很厚重的赏赐，在隋朝韩擒虎是第一个。
可见韩擒虎的深谋远略，当初若不是他放纵士兵祸乱陈国宫廷，他或许也和史万岁，贺若弼，杨素一样不得善终，592年他在凉州城生病，忽然有一队人马吵吵嚷嚷要见阎罗王，当他手下人去问时，这队人马却突然消失了，韩擒虎感叹到："生为上柱国，死为阎罗王”这辈子值了，几天后就仙逝了。
如果一个人能有这样的前辈做导师，那就会是你一辈子最大的财富。名师出高徒这话一点不假，在李靖最后攻下突厥时，也故意放纵士兵抢劫突厥人，回来后遭到李世民的一顿训斥。不过事后他们君臣也相安无事了。