刘禹锡被贬十年后返回国都，才一个月又被贬，导火索竟是一首诗
公元805年，唐德宗去世，太子李诵即位，史为唐顺宗，年号永贞。德宗朝遗留下来的弊政很多，于是顺宗以曾经的太子侍读王伾、王叔文两人为先锋，开始了历史上著名的永贞革新。革新采取了一系列措施，废除宫市（白居易的《卖碳翁》就是记录宫市制度的黑暗）、削弱藩镇即为其中一二。
为使革新推行下去，“二王”（王伾、王叔文）重用了许多青年才俊，柳宗元、刘禹锡等这样的年轻进士群体被大量吸纳入革新一派，这些新的进士群体被当时的官僚所排斥，再加上其它各种原因，革新仅进行了八个月就宣告失败。
革新失败后，王伾被贬、王叔文被赐死，刘禹锡、柳宗元等其他八人被贬远离京城，到其他边远地区任司马，这就是唐史上著名的“二王八司马”事件。
刘禹锡字梦得，彭城人（今天的江苏省徐州）。刘禹锡精于古文擅五言诗。曾经在淮南节度使杜佑（杜牧祖父）的幕府中任幕僚，后来“从佑入朝”，即跟随杜佑入朝为官，受到了王叔文的器重。
在“永贞革新”中王伾和王叔文是核心人物，而刘禹锡和柳宗元又是王叔文的左右手，革新失败后，刘禹锡与柳宗元的处境十分惨淡，纷纷被贬远州。
十年后，朝廷有一次“召回行动”，八司马中尚在人世的几个人被召回至长安。可是不出一个月，又被远贬。这里面有复杂的政治原因，但是“导火索”仅仅是一首诗。
元和十年自朗州至京戏赠看花诸君子唐刘禹锡紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。
“紫陌”指小路，“红尘”即是车马过后飞扬起的尘土。
“无人不道看花回”是说城中人人赶去看桃花盛开，回来后无不津津乐道。
第三句写千树桃花怒放的盛景是在玄都观。
最后一句是感叹，千树桃花在十年前还不见踪影呢，如今的蔚为壮观都是在我被贬之后生长起来的，我被贬十年归来，这数不清的桃树都已经繁花似锦了。
从艺术表现手法上来看，本诗是侧面描写。诗中并没有写桃花如何绚烂，如何明艳，而只是通过长安几乎人人出动去赏花来烘托千树花开的美景，这确是惹人盛赞的。
表面看来，本首七言诗是写京城人赏桃花的盛事，但是实则暗含了讽刺。
“玄都观里花千树，尽是刘郎去后栽。”诗人用十年来新长成的桃树来影射“永贞革新”失败后新生的官僚阶级、权力新贵，用倾城而出去赏花的人，比喻那些依附新贵向上攀爬的各色人等。
这首诗极大地刺激了朝廷中的一批人，甚至有的人认为这首诗直接影射唐宪宗，于是刘禹锡、柳宗元等被召回长安还不足一个月就又被外放。
表面上看，是因为本诗引起了刘、柳再次被贬，实际上还是唐宪宗对“永贞党人”心有顾忌。顾忌到什么程度呢，宪宗即位后，曾有过两三次大赦天下，但是这其中均没有包括“八司马”，更有甚者，朝廷曾颁过一道指令，即（八司马）“逢恩不援”，意思就是说无论颁给天下什么恩典，“八司马”都不在被赦之列。
刘禹锡作诗后，再度被贬，这一贬又是十三年过去了。
唐大和二年，刘禹锡再游玄都观。
再游玄都观唐刘禹锡百亩庭中半是苔，桃花净尽菜花开。种桃道士归何处，前度刘郎今又来。
本首诗之前诗人题有一个自叙，意思是回忆自己之前来玄都观看到桃花繁茂，题诗后再次被贬，十四年来重游玄都观，观内不见了桃树，只余春风中的野草了，有感再题诗。
《再游玄都观》与前一首《元和十年自朗州至京戏赠看花诸君子》一脉相承，一样用比拟的手法。
诗人再游玄都观时，若大个园子里多半是苔藓，这说明玄都观如今已是人迹罕至的地方了，与当年“无人不道看花回”有了天渊之别，当年的桃花已经不见，唯有稀疏的几株菜花和春风中的野草。曾经的种桃道士早已不知去向，曾经被贬的我却又回来了。
本诗中的“种桃道士”就是在政治斗争中崛起的新贵，十四年间，皇帝都换了四任了，当权者自然如后浪推前浪一般。当年打压“永贞党人”的政治力量早已不复存在，而被打压的我又回到了长安。
诗中有对权势力量此消彼长的感叹，也表达了自己的倔强、乐观与不屈，语言诙谐，诙谐中能见其铮铮铁骨。
刘禹锡前后被贬一共二十三年，人生有几个二十三年，但是在他的诗中却很少看到因被贬远州而有的悲凉与不愤，更多的是一种乐观与豪情。例如他的名篇《秋词》
秋词唐刘禹锡自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝。晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄。
晚年刘禹锡与白居易多有交往，两人有许多诗文唱和，后来辑成集，白居易赞刘禹锡说：“彭城刘梦得，诗豪者也……”