骑着高头大马,走在乾符六年(879年)的初冬,温暖的阳光下,刀枪的血迹很快便干成了一片树叶。从老家曹州的三千乌合之众,发展到今天的十万草军,看着漫山遍野的白旗,冲天太保均平大将军黄巢不禁踌躇满志。
从广州那个鬼地方出来后,遇到的对手一触即溃。草军兵锋所至,官军望风而逃。草军距大唐宰相、招讨使王铎坐阵的江陵还有数百里的时候,吓破胆的王大宰相急忙把锅甩给部将刘汉宏,自己带着亲兵跑得比兔子还快。
王铎逃跑的方向是襄阳。当然了,他没说自己是逃跑,而是说转进襄阳,或者是向襄阳一带集结。王铎走了,挥一挥手,不留下一片云彩。留守江陵的刘汉宏也不傻,他可不想做个背锅侠,乖乖在这里等着草军砍头。
这王铎王大宰相看人的眼光很成问题,前期选了个名将之后李系,没想到被草军杀的屁滚尿流,用鲜活的事实证明,名将的孙子不一定是名将,可能就是个孙子。后期,逃跑前选个背锅的,单单选中了刘汉宏。
看来这王大宰相没查刘汉宏的档案,这人是个天生的贼骨头,曾经有过叛逃到草军的光辉历史。具体来说,先是做个兖州的小吏,后来在镇压草军的过程中劫了军用物资投了贼,再后来又从草军那边回到官军序列中,现在竟然做了江陵的官军大将。
他的每一次转向,驱动力只有一个,那就是利益。关键时刻,他总是能趋利避害,最后竟然做到了义成军节度使的高位,成为一方诸侯。事实证明,乾符六年的冬天,王铎让刘汉宏留守江陵,实在是大错特错,因为刘汉宏趋利避害的特性再一次发作了。
当着王铎的面,刘汉宏信誓旦旦,胸脯子拍的啪啪响:请首长放心!城在人在,城破人亡!站在江陵的城头,眼看王铎的队伍越走越远,终于消失在天际线,刘汉宏仰天大笑,那笑声仿佛一条饿狼。
说了算的刘汉宏下了第一个命令,不是加强城防,全力防守草军的进攻,而是“大掠”。大掠,就是全军出动,抢劫全城的百姓。史书中简简单单两个字,不知饱含着江陵百姓多少血泪。前一秒是保卫百姓的国家军队,下一秒一瞬间变成了抢劫百姓的强盗,这就是唐末典型的“变脸”。
抢劫,刘汉宏是专业的。疯狂的抢劫,连带杀人放火,一天功夫,繁华的江陵城,当时华中最大的城市化为一片焦土。面对这群疯狂的恶魔,可怜的江陵百姓只能夺路而逃,在城外的山谷中躲藏。
江陵地处江南,气候宜人,即使冬天也不太冷。可这一年偏偏下起了大雪,气温骤降,城外的百姓既没有房屋火炕,又没有棉被棉衣,无法抵御严寒,只能活活冻死。江陵城外,简直成了人间地狱,冻僵的尸体漫山遍野。
刘汉宏作为大唐的军官,本应保护百姓,反而把屠刀砍向了百姓的脖子,造成如此惨景,即使黄巢草军也不过如此吧。如果说刘汉宏是惧怕黄巢草军,趁他们到来之前捞一把开溜,那还有点前因后果。事实是刘汉宏屠城后,立马率这群由官兵变成的土匪向北方老家开溜,啸聚山林,做了强盗,坐拥江陵百姓的血汗钱,在乱局中等待时机。
十一月,当黄巢草军赶到江陵时,刘汉宏已逃跑了十二天,足见他们的畏敌如虎和极端无耻。江陵已是一座死城,下一个目标——襄阳。那里有转进的王铎王总司令,拿下他,唐朝的气势起码输了一半。以目前连战连捷的态势看,不出三天,王铎老儿就得乖乖束手就擒。事实上,黄巢也根本没把这个怕老婆的宰相放在心上,十多万草军在江陵没捞着油水,一股劲地向襄阳进发,发出了兽性的狂呼:抢钱、抢粮、抢女人!
不过,在襄阳城外,还有一座荆门城。唐朝末年仅有的几个名将中的两个,今后几年将成为草军的苦主,山南东道节度使刘巨容,江西招讨使、淄州刺史曹全晟,率领本部精锐兵马,已经在此等的花儿都谢了。
战胜最强大的敌人,往往需要用最简单的战术。官军采用的是伏击战术,这就需要默契的配合。刘巨容率主力在城外密林中设下埋伏,曹全晟以轻骑兵迎击黄巢草军。这对曹全晟的演技是个严峻考验,既不能太能打,又不能一触即溃,绝对不能引起草军的疑心。
事实证明,曹全晟带领轻骑兵完美地完成了第一阶段的任务。他们和黄巢草军先是打得难解难分,后来力有不支,开始看起来混乱实际是有序地后撤。在黄巢看来,虽然这个曹全晟还敢接战片刻,但按照官军的德性,接下来肯定是大溃败。目前,眼看曹军开始后退,黄巢一挥令旗,强大的十几万草军洪流开始追击。
荆门城外,漫山遍野都是黄巢草军标志性的白旗,喊杀声震耳欲聋。擒贼先擒王,黄巢亲自率领精锐骑兵,对曹全晟紧追不舍。眼前突然出现了一大片无边无际的密林,一箭之外的曹全晟突然勒转马头,向着黄巢鬼魅地一笑。
当黄巢正在发呆时,被追杀了一路的曹全晟骑兵突然调转马头,向草军发起了搏命般的反击。与此同时,密林中战鼓猛然擂响,等候多时的官军,如同潮水般涌了出来,瞬间把肝胆俱裂的草军前锋淹没……
许多的战例,都证明了伏击的有效性。特别是在冷兵器时代,一旦中了埋伏,对追赶一方的心理冲击是巨大的。可以说,中伏的一方是败在了心理。人,都是害怕未知的事物,一旦进入不可知而又危险重重的地方,大多数人心理瞬间便会崩溃。即使少数人心理特别强大,也会有片刻的愕然不知所措。这短暂的断片时间,对埋伏的一方足够了。
荆门伏击战的第二阶段,就交给刘巨容了。这是一场酣畅淋漓的胜利,史称“大破贼众”。官军乘势追杀,一直杀到江陵,将草军赶回了几天前的起点。一路砍杀之下,草军溃不成军,被杀被俘十之七八。也就是说,十万草军,一战损失了八万。黄巢好歹把剩下的两万残兵败将收拢起来,不敢再去惹刘曹两尊瘟神,仓皇渡过长江逃入江西境内。
黄巢像这样的大败,以前有过,以后还会有。可他就是命好,每当生死一线时总会遇到贵人搭救,也许这就是天命。这次也是如此,见黄巢渡江东走,幕僚急忙劝刘巨容发兵追击,可一举彻底解决掉草军。这时,刘巨容说出了一席话,道出了乱世中军阀的真实心理。
他是这样说的,为了体会那种意境和语气,在此引用史书中的原文:“国家喜负人,有急则抚存将士,不爱官赏,事宁则弃之,或更得罪;不若留贼以为富贵之资。”这句话虽然是文言文,但只要接受过九年义务教育的中国人,读懂也不难。总的意思就是,杀了黄巢,出力不讨好,有可能还会获罪。不如留着黄巢,作为以后升官的本钱。用成语来概括,前半句就是“狡兔死,良狗烹”,后半句就是“养寇自重”。
这就是当时地方军阀明哲保身的做法,以后在各个朝代都出现过。刘巨容错了吗?从大义上,确实是错了。可是,刘巨容为什么这么做呢?那是因为有活生生的例子。咸通年间名将康承训,历尽千辛万苦,终于消灭了反贼庞勋。不出天下人所料,第二年,在朝廷奸臣的操作下,康大功臣就落了个贬官发配、冤死他乡的下场。
康承训的例子说明,就得养寇自重!刘巨容作为朝廷的封疆大吏,说出这一席话,明目张胆地攻击朝廷,虽然有点道理,但也可以说是大逆不道。然而,史书记载,刘巨容说完后,“众乃止”,也就是用脚给他们的刘大人投了赞成票。我们坚决不向康大傻子学习!这是他们心声。
在这种情况下,也有忠诚勇敢,或者说一条筋的。成功完成诱敌深入任务的江西招讨使、淄州刺史曹全晟,肚子里没有这些弯弯挠。他认为现在黄巢草军已经从湖北窜入江西境内,自己既然是江西招讨使,肯定得履行讨贼的职责。不管刘节度使怎么样,他带领本部兵马猛追,势必把黄巢草军斩草除根。
历史就是这么吊诡,朝廷那帮说了算的大佬,再一次表现出他们的不作为或者说是乱作为,以实际行动证明了刘巨容的话是不折不扣的真理。刘巨容、曹全晟打了这么大的胜仗,还有宰相、招讨使总司令王铎在近在咫尺的襄阳亲眼目睹,朝廷连一点奖赏的意思都没有。
“国家喜负人……不爱官赏,事宁则弃之,或更得罪……”句句是大实话。正当曹全晟卯足了劲,想把江西境内的黄巢草军一扫而空时,朝廷下达了一个莫名其妙的人事任免令。这个任免令,看起来简直是黄巢的同党下达的,内容是提拔泰宁都将段彦谟为江西招讨使。
泰宁军驻地山东兖州,前任节度使李系刚刚在潭州大败,被草军杀死五万多人,把总司令王铎暴露在前线,直接导致了江陵惨案。然而,朝廷并没对李系作出任何处理。泰宁军这个都将远在山东,寸功未立,竟然提拔为江西招讨使。用鳄鱼帮老大冯小刚的话说,还有天理吗?还有王法吗?
曹全晟目前的处境相当尴尬,他发现原来一呼百应,现在指使谁也指使不动了。原因就是,你已经不是江西招讨使了!现在你的官职只剩下淄州刺史,也就是说你应该到山东淄博去当你的市长,在江西算怎么回事?!无奈之下,曹全晟只能放弃追击黄巢,眼睁睁地看着这个打不死的小强再一次壮大起来。
黄巢草军就像没有天敌的雀鳄鳝,在江西这个大鱼塘里尽情享受,很快就打下了十五个州县,兵力翻了十倍,达到了二十万,再一次威胁到大唐帝国东南半壁江山的安危……
黄巢画像
淡水鱼杀手外来物种雀鳄鳝
黄巢草军进军路线