肥天下而瘦自己，夏原吉用25年时间，还给明朝两大盛世

提起明朝朱棣，就不得不提一提他一手发动的“靖难之役”，篡了自己侄儿建文帝的皇位。篡位之后，朱棣自然开始着手清算建文旧臣，一位名叫夏原吉的官员自然也在其清算之列。出乎意料的是，死到临头之时，夏原吉并未退缩求饶，而是向朱棣提出是否能给自己三天时间整理好钱粮账册完成交接工作。

靖难之役画像

朱棣心头一惊，念在此人如此敬业的份上，便将他从处死名单上划掉。事实上，朱棣给他的时间不止三天，而是二十五年。在这二十五年间，夏原吉肥了天下瘦了自己，还明朝两大盛世，他是如何做到的？

顶级士大夫夏原吉

夏原吉，虽出身于书香世家，但元末乱世的贼寇毁了夏家的府邸，以至于他小小年纪便过上颠沛流离四处逃亡的生活，尝遍了世间的艰辛，见惯了百姓的苦难。但生活的艰苦并没有湮灭他的才华，好在父亲是个读书人，言传身教地让他受到很好的教育，为其日后进入仕途打下基础。

夏原吉画像

明朝建立后，朱元璋在各地建立学院，夏原吉的父亲被举荐为教谕，一家的生活才算稳定下来。可惜没过多久，父亲病逝，作为长子的夏原吉不得不挑起养家的重担，接过父亲教书先生的担子，一边教书，一边继续深造学问。

很快，夏原吉便以优异的成绩考进了国子监，在国子监中因学习态度格外严谨认真得到了朱元璋的赏识，直接被提拔为户部主事，可谓是平步青云、前途无量。事实证明是金子到哪里都会发光，在户部，夏原吉也很快获得了户部尚书的赏识，愈发得到重用。

朱元璋画像

在此期间，夏原吉也曾因能力突出遭人嫉妒诬告，但朱元璋果断地杀了诬告夏原吉的人，可见朱元璋对于夏原吉的认可。朱元璋驾崩之后，夏原吉则继续辅佐建文帝，建文帝期间，他被外派到各省去巡查，等回到中央述职时，才发现朱棣已经快攻入南京城了，这才有了文章开头那一幕。

建文帝画像

25年还明朝两大盛世

朱棣当时之所以选择留下夏原吉，一方面是欣赏夏原吉认真负责的态度，另一方面则是因为自己手下大多都是武将，正好缺乏像夏原吉这样又会算账又会打理政务的文臣，所以在确认夏原吉并非建文帝文臣之后，朱棣便决定将夏原吉纳入自己的麾下。

夏原吉画像

而夏原吉也愿意留在户部，继续为朝廷、更是为天下百姓效力。就这样，夏原吉便成为了户部尚书，成为了明朝的“账房先生”和“钱袋子”。他上任第一件事，就是要求对饱受战乱的山东、河北、河南的中原等地减免赋税，这样即大大减轻了当地百姓的负担，又收获了民心。

除此之外，夏原吉还对户部制度进行了大刀阔斧的改革，极大程度地提高了行政效率。对于夏原吉提出的这两项改革，朱棣也全都二话不说地批准了，可见朱棣对于夏原吉也是足够的信任。

朱棣的画像

而朱棣的信任也坚定了夏原吉要做出一番成就的决，浙西洪灾时，夏原吉布衣徒步、实地考察、亲自测量，并表示：百姓都还在受苦，我有什么资格继续安逸享乐？就这样，在夏原吉的亲自疏通治理下，浙西的洪涝问题终于被彻底解决，当地百姓得以继续安居乐业。

夏原吉治理河道示意图

但夏原吉考虑到此前两年百姓因洪涝损失太大，难以恢复生产，又特地向朝廷请求了三十万石粮食以及许多耕牛、农具种子赈灾，同时，为了防止地方官员层层盘剥，夏原吉亲自监督把关，严惩贪官污吏，让三十万石粮食和农具耕牛等分毫不差地送到了百姓手中，可见夏原吉是真正做到了为天下百姓着想。

回京之后，夏原吉更是将户部事务操持得井井有条，无论天下各地的粮价、物价、土地、人口，他都熟记于心，对答如流。朱棣要给功臣封赏、又要征伐安南、还要郑和下西洋、修《永乐大典》、建长陵、建紫禁城......每一项都是一笔巨大支出。

郑和下西洋画像

而夏原吉既要满足朝廷的开销，又不愿意对百姓征收赋税，于是便进行了大刀阔斧的财政改革，一方面裁撤无关人员节省开支、鼓励军队屯田自给自足，一方面大力发展商业，为朝廷增加收入。在夏原吉的操作下，朱棣的所有开销不但能照常进行，百姓也能安居乐业、发家致富，由此开启了“永乐盛世”，由此可见夏原吉的劳苦功高。

朱棣的画像

当然，朱棣也不忘让夏原吉去辅佐太子朱高炽监国，在夏原吉的影响下，朱高炽对于治国理政的感悟也良多，为此后的仁宣之治打下基础......

肥了天下，瘦了自己

永乐十八年，眼见劳民伤财的紫禁城终于建设完毕，夏原吉连忙上书朱棣，希望能免除百姓赋税，适当恢复民生、爱惜百姓。朱棣虽然应允了，但是没过几年，三殿失火和朱棣远征漠北两件特别费钱的事都撞在一起了，搞得户部捉襟见肘，让夏原吉感到很是为难。

朱棣北征画像

再加上此时朱棣的身体状况也大不如以前，所以夏原吉冒死进谏朱棣放弃北征，节省财政用于民生的发展建设。未曾想到此举彻底激怒了一生好战的朱棣，他竟然一气之下下令将夏原吉关进监狱并抄了他的家，打算把夏原吉的家产拿来充国库。

影视剧里夏原吉的形象

谁知一抄家才发现，夏原吉作为户部尚书，家里除了御赐的东西以外根本没几个值钱的东西。可见夏原吉多年来是“肥了天下，瘦了自己。”得知夏原吉被关押，太子朱高炽多次向朱棣求情，但朱棣想要证明自己没有夏原吉也能建功立业，便没同意放他出来。

直到自己北伐失败、财政崩溃、粮草殆尽，朱棣才念起夏原吉的好。临终时，朱棣留下的最后一句话，竟是：“夏原吉爱我。”可见朱棣内心对于夏原吉的愧疚。得知朱棣驾崩，狱中的夏原吉也“伏地哭，不能起。”可见二人多年君臣之情的深厚。

朱高炽的画像

好在朱棣死后，朱高炽第一时间释放了夏原吉，并继续重用他。在夏原吉的治理下，明朝取消了劳民伤财的开支，将大部分财政用于民生发展，再度开创了一代盛世......