曾国荃带领湘军围攻金陵时，遇到一个难题，曾国藩下令：慈不带兵
慈不带兵！
这是一个既残忍，又悲壮的命令，当曾国藩说出这4个字的时候，就意味着很多人的生命被终结。
湘军能成为一支凶悍的军队，无不和曾国藩的驭将方式有关，而“慈不带兵”，是他教育将领们常说的话。
同治三年（公元1864年）二月底，湘军将领、曾国藩的弟弟曾国荃带领湘军在围攻金陵的过程中，遇到一个难以解决的难题时，曾国藩给他下达的命令，就是“慈不带兵”这几个字。
曾国荃最终心一横，向妇孺挥起屠刀，正是在曾氏兄弟的冷酷无情中，金陵最终被攻破，也让洪秀全建立的太平天国，彻底覆灭。
曾国荃遇到的难题是什么？曾国藩到底做了什么？这段历史，由于过于残忍，很少被提及，但历史就是历史，值得被记录。
一、曾国荃遇到的难题。
曾国荃在围攻金陵的过程中，除了来自太平军的攻打、瘟疫、缺衣少食的困扰外，还有一个致命的问题，就是缺少粮饷。
这一点，我们从曾国藩最信任的幕僚赵烈文的书信中，就能看出曾国荃当时的狼狈相了，他在给朋友的信中说道：
勇丁每月所领，不及一旬之粮，
扣除米价等项，零用一无所处。兼之食米将尽，采办无资，勇夫食粥度日，困苦万状。
为了帮助曾国荃，曾国藩将赵烈文派往金陵雨花台处理军务，从中我们可以看出，赵烈文的话，应该是真实的。
不仅湘军缺少粮食，金陵城里的太平军也缺少粮食，由于曾国荃围攻金陵长达两年之久，城里的余粮早已消耗殆尽。
当时，在城里的老百姓有三十余万，太平军有十余万，庞大的人口数量，每天都要消耗大量粮食。
太平军的指挥官李秀成为了缓解压力，想出了一条并不完美的计策：把城中的妇孺赶出城，让她们到湘军的阵地中去找吃的。
按照李秀成的想法，如果曾国藩不理睬这些饥肠辘辘、手无寸铁的妇孺，那么，他就会被人唾骂，说他是一个冷血无情的伪君子。如果接受了城里的难民，那么，曾国藩就中计了，因为这会拖垮湘军。
曾国荃最开始接受了这些妇孺，可粮食实在不够，就不断写信给哥哥曾国藩，要他这个两江总督、湘军统帅，给他运送粮食来。
二、曾国藩的命令。
曾国藩也为粮食的问题发愁，他甚至连供应湘军们喝稀粥，都已经力不从心了。
并不是粮道不通，曾国藩实在是没有粮食了。在多年的战争中，江南地区已经多年颗粒无收，曾国藩无法弄到粮食，即使是李鸿章任巡抚的江苏、左宗棠任巡抚的浙江，都已经没有多余的粮食了。
在这样的处境下，如果曾国藩还要负责从金陵城中走出来的妇孺们的吃饭问题，那么，就等于把湘军逼上绝路了。
曾国藩自然知道这是李秀成的计策。为了保住湘军，不至于功亏一篑，曾国藩给弟弟曾国荃，以及其他湘军将领下了一道几乎不近人情的命令：慈不带兵。
这道命令，没有明确的指示，却让每个湘军将士明白，这是曾国藩不愿意收留太平军妇孺的意思。
摆在湘军面前的，有三条路：一是让金陵城中涌现出来的妇孺，自生自灭，让她们逃荒去；二是把她们赶回城中，继续和太平军抢夺口粮；三是把她们屠掉。
曾国藩的意思非常清楚了，就是要曾国荃等湘军将领不要手软。
曾国藩下这道命令的时候，他的幕僚们都脸色沉重，但都没有人劝说，每个人都知道，在攻打金陵最关键的时刻，在无粮支援的情况下，无论如何，都要保证湘军将士还有一口粥喝，否则，定会发生哗变，功亏一篑。
曾国荃明白哥哥的意思，最终导致很多无辜妇孺送命。
这也是曾国藩的权谋，他做出的命令虽然很残忍，却也保住了湘军将士们取得了最后的胜利。
更多内容，请关注《曾国藩权谋术：乱世可成枭雄，盛世可为富商》。