杨家将故事：杨排风挂帅克三难，练兵孟良，文打焦赞，对他动真格
一年三百六十五，老乐闲言话今古，聊聊杨家将的故事。其实说起杨家将，绝对是传统评书话本中的“另类”，原因非常简单明了，只有杨家将，充分地尊重了女性的地位。尽管在其他评书演义小说，女性也或多或少地占据一席之地，特别是跟杨家将地位相近的薛家将，还有一个樊梨花支撑着小说的中后部分，但是杨家将前有佘太君，后有穆桂英，中间还有八姐九妹十二寡妇，充分地证明“半边天”的价值，甚至可以说，杨门女将才是杨家将真正的代名词。单纯就杨排风这个角色来说，其他传统小说中，不可能让这样一个出身低微的烧火丫头出尽风头，即便是《红楼梦》这样的非武斗小说，成功地刻画出了大量的女性角色，也没有让出身更低的“下人”真正成为主角。当然，很多人会说，杨排风虽然出色，但是她并不真实，所以这样的角色即使地位很高，也谈不上成功，更不能跟《红楼梦》里的丫环仆妇相提并论。
这话倒是不假，可问题是，如果按照写实的视角来看，任何一部小说中的巾帼英雄，都过分夸大了，所以在相同基础上，杨排风还是更出色一些，从她一登场就与众不同。话说那是杨六郎镇守雄州时，与辽军展开激战，由于辽军准备更加充足，杨六郎率领的宋军处处被动，兵败受困，只能派人回京搬兵，选出二路元帅前来解围（评书常用套路，虽显粗劣，但只是铺垫作用，无需太过求疵）。因此，杨六郎手下最受器重的大将孟良，舍生冒险，回到东京汴梁，搬请救兵。但问题是，当时的大宋朝已无良将，实在选不出合适的人员挂帅，身为辽邦卧底的王强，想趁此机会，安排自己的心腹，谢廷芳执掌兵权，但朝中那些忠义大臣都不可能同意，可又实在找不出更好的人选，这就没有理由不用谢廷芳，在这个关键时刻，孟良意外地发现了杨排风。
因为孟良来到京城，除了天波杨府之外，也没有其他地方可以落脚，等他忙完公事，在天波府等消息闲逛的时候，看见了一群小丫环在像模像样的练兵，为首的正是杨排风。当然，孟良一开始是不认识杨排风的，只是觉得这群小丫环有趣，于是便凑到跟前，跟她们闲聊起来，谁知道这一交流才发现，杨排风不得了，熟读兵书战策，在排名布阵方面极为出色，于是，孟良决定考校一下这群小丫头。结果杨排风她们并不示弱，而且还摆下了一座四门兜底阵，任由孟良在阵中左突右闯，就是冲不出去，后来是靠着杨排风的提示，从生门进，死门出，这才让孟良没有遭遇更大的尴尬。否则的话，堂堂的边关大将，连一群没上过战场的小丫环，练习的阵法都闯不出去，传出去实在太丢人了，但孟良已经非常确定了杨排风的帅才，再加上当时整个杨家将中，老的老小的小，所以孟良强烈向佘老太君建议，上殿保举烧火丫头挂帅。
佘太君当然知道杨排风的能力，只不过碍于出身，她也没想过杨排风可以派上如此大用，可眼下如果不用杨排风，二路元帅就会被谢廷芳抢走，那就更加失败了，所以佘太君心一横，面见宋真宗，推荐了杨排风。结果当然不出意外，不光是宋真宗，满朝文武也不相信一个烧火丫头有资格成为大宋元帅，特别是王强，更是少不了一番冷嘲热讽，但是在寇准等人的坚持下，宋真宗还是决定，让杨排风跟谢廷芳比试一下，如果杨排风真的足够出色，那就破格使用。圣旨一下，谢廷芳就兴高采烈地动手了，因为在他心中，杨排风绝对不可能打得过他，而两人刚开始交手的时候，杨排风确实不占上风，因为杨排风有自己的顾虑，即使她是天波杨府的人，可谢廷芳好歹是朝廷命官，一旦被自己这个小丫头打伤，实在是责任重大。寇准也看出了杨排风的顾虑，便跟宋真宗提出，让二人真打，只要不出人命，打伤人的一方不用负责，宋真宗也欣然同意了。
有了这道旨意，杨排风便没有后顾之忧地跟谢廷芳动真格的了，结果更没有悬念，杨排风碾压谢廷芳，当上了二路元帅，率军赶赴雄州救援。别看朝廷内部已经知道了杨排风的实力，但边关将帅还是不能理解，特别是杨六郎手下的另一个心腹大将，跟孟良齐名的焦赞，压根就不相信杨排风有什么本事，即使是打败谢廷芳也算不得什么，因为在边关诸将心中，谢廷芳本来就实力平平。杨排风也看出众将不服，于是提出，可以接受大家的挑战，焦赞根本不顾孟良的劝告，毫不客气地站了出来，但怎么说都是内部比试，所以杨排风提议，大家“文打”，所谓文打就是不用兵器，不使杀招，这就不会造成大伤，只要两个人在一个圈子里，谁把谁打出圈外就算赢了。这种和气的方式得到了焦赞的认同，毕竟在他心中，是不忍心“欺负”一个小丫头的，谁知两人一动手，焦赞傻眼了，被杨排风逼得迅速退到了战圈边缘，眼看要输，焦赞玩赖了，用自己的大棍支地，任凭杨排风怎么攻击，他就是稳扎在圈内。