汉朝无追尊皇帝之制，加之法统和霍光因素，刘询只得谥刘据为“戾”
“皇帝”和“皇”是两码事。
前者指的是追封某某为皇帝，这是一种实实在在的追封。被追封者不仅可以享受皇帝规制的陵寝，还可以有谥号，能进太庙；后者指的是追封某某为皇帝的生父，相当于是一种身份认证。被追封者也可以建陵，但是没有谥号，也不能进太庙。并且，“皇”只能追封父辈，隔了辈的不能追封。
戾太子刘据是汉宣帝的爷爷，因此宣帝无法追封他为“皇”。并且由于西汉也没有追封祖宗为“皇帝”的制度，所以汉宣帝也无法追封他为皇帝。
这里顺带说说中国历史上的追封皇帝。
中国历史上的第一位追封皇帝，是秦始皇的父亲子楚。他被追尊之前，他的谥号是秦庄襄王 ，追尊之后，改为“太上皇帝”。
秦朝之后的西汉没有追封过皇帝，只是追封了七个人为“皇”，其中就包括了汉宣帝的生父刘进（刘邦的父亲刘太公是活着的时候册封的太上皇，所以他不是追封皇帝）。
王莽
两汉之间的新莽政权追封了九个人，但都不是皇帝。王莽这个人的思想比较“奇特”，他把黄帝和舜帝都追封为自己的祖宗，也算是开启了中国历史“怪异”追封的先河。
东汉灭亡后，曹丕追封了三个皇帝，分别是魏武帝曹操、魏太帝曹嵩、魏高帝曹腾。所以曹操、曹嵩、曹腾分别是中国历史上的第二、第三、第四位追封皇帝（同时曹腾也是中国历史上，第一位以宦官身份被追封为皇帝的人）。
太和三年（229年），孙权称帝，他追封父亲孙坚为吴武烈帝，于是孙坚便成为了中国历史上的第五位追封皇帝。
咸熙二年（265年），司马炎称帝，他继位后也仿效曹丕，一口气追封了三位皇帝。分别是晋宣帝司马懿、晋景帝司马师、文帝司马昭，这三位便分别是中国历史上的第六、第七、第八位追封皇帝。
西晋之后，追封皇帝逐渐开始多了起来。到了南北朝时，那都不能用多来形容了，完全可以用泛滥来形容。
比如北魏就追封了34人为皇帝，几乎占了中国历史上追封皇帝总数的五分之一左右。仅次于北魏的，是后来的金朝，一共有14人被追封皇帝。
李渊
唐朝建立的时候，李渊追封老子李耳为玄元皇帝。于是李耳便成为了历史上第一个跟皇帝没有实际关系，但被追封为皇帝的人。
武则天建立武周政权后，综合了王莽和李渊的套路，追封夏朝第二任君主姒启、西周文王姬昌、武王姬发、平王姬武为自己的老祖宗。
西夏的时候，夏仁宗李仁孝出于对儒家的崇敬心理，便追封了孔子为“文宣皇帝”。不过后来的元、明、清三代都不承认，清朝时，改封孔子为“大成至圣文宣先师”。
有了“文皇帝”，自然就要有“武皇帝”。宋朝的时候，宋徽宗追封关羽为王，到了清朝顺治皇帝在位时，他追封关羽为“忠义神武关圣大帝”。这也是关羽自南宋以后，在中国民间影响力为什么那么大的原因。
说回汉宣帝和他爷爷刘据。宣帝不追封爷爷为皇帝的制度原因前面说了，下面说说现实原因和刘据的谥号为什么是“戾”。
刘据
征和二年（前91年），太子刘据起兵反抗江充，经过一番战斗后，刘据兵败身亡。
刘据薨逝后，汉武帝不立太子，并且在私下里表示了对儿子身亡的哀思。但是，武帝仅仅只是哀思，并没有给儿子平反。
后元二年（前87年），武帝病重，临驾崩前，他将年仅八岁的刘弗陵立为皇太子，是为汉昭帝。十三年后，昭帝病崩，驾崩前没有子嗣。
权臣霍光和张安世在昭帝病崩后，经过私下商议，决定立太子刘据之孙，史皇孙刘进之子刘病已为帝，是为汉宣帝。
关于宣帝继位的法统，当时是有争议的。霍光认为，武帝没有给刘据平反，这就意味着刘据仍然是罪人，而罪人之孙怎么能当皇帝呢？并且出于继续担任辅佐大臣的需要，霍光也不能让宣帝以刘据之孙的身份继位，否则他凭什么还担任辅臣？于是最后，汉宣帝便以汉昭帝儿子的身份即位为帝（这就意味宣帝的即位合法性和权力来源于汉昭帝和霍光，霍光可以继续辅政）。
汉宣帝是个政治天才，他很清楚霍光心里的小九九，知道自己想坐稳皇位，就必须要跟霍光搞好关系，必须要积极拥护武帝晚年的所有政策。如若不然，昌邑王刘贺就是他的榜样。所以宣帝继位后，也就不敢给爷爷刘据翻案，只追封了父亲刘进为“皇”，爷爷刘据为太子，谥号“戾”。
戾
那么，这个“戾”是什么意思呢？表面上看，这是个贬义字，实际上，却是个有歧义的中性字。
先说贬义的意思。戾——不悔前过曰戾；不思顺受曰戾；知过不改曰戾。
刘据起兵反抗的行为，属于第二条解释：即不思顺受，在蒙冤后，没有“顺受”，而是发兵反抗，杀老爹的臣子，有造反事实。虽然情有可原，但造反就是造反。
宣帝以“戾”为谥号，用“不思顺受”来评价爷爷刘据，霍光是挑不出毛病的。
再说中性的含义。根据东汉著作《说文》的字面解释：“戾。曲也，从犬出户下。戾者身曲戾也。”
按这一层解释的意思，谥“戾”者，有蒙冤受屈之意。宣帝借“戾”字，可能也暗自表达了对爷爷蒙冤受屈的哀悼。
不过总体来说，“戾”是恶谥。过分拔高爷爷刘据，对宣帝也没有好处（毕竟他的法统来自汉昭帝），所以不管汉宣帝心里是怎么想的，他也不能承认他爷爷做的是对的。