“纸上谈兵”发生在战国，可是那时没有纸，纸上谈兵又从何说起？
很多人都认为这个成语的源头就来自于司马迁的史记，其实不然，太史公可能这辈子都没有见过什么叫做纸张。
首先我们要明确纸张是何时发明的，以往我们说中国有四大发明，其中之一就是蔡伦造纸术。其实东汉时期的太监蔡伦只是对造纸术进行了改良而已，发明的专利权并不在蔡伦这里？经过考证，最早的纸出现在西汉时期，在西汉之前的先秦时代，是否已经有了纸，目前缺乏足够的证据予以支撑。
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我们从太史公司马迁写史记的时候，他仍然在使用竹简记录。以此来看，他可能连纸张都没有见过，甚至连听说都没有听说过。所以太史公不可能是纸上谈兵的始作俑者，这个成语也不可能是司马迁原创的。
在汉武帝时期纸张的普及度都如此之低，就算战国时期已经发明了纸张，它的普及率可想而知，赵括家里的军事书籍应该还是用竹简或者布帛来书写的，所以，赵括顶多是简上谈兵。
既然不是太史公创造发明，那么纸上谈兵这个词是怎么出现的呢？纸上谈兵，这个成语出现在清末，开眼看世界的第一人魏源和著名谴责小说家李宝嘉在自己的作品中提到过纸上谈兵。
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然而让大家意外的是结合整个语言环境，在这里的纸上谈兵和2000年前的赵括完全没有关系，压根就不是形容这位赵国的大将军的。可以这么说，纸上谈兵这个词语并不是为赵括量身定制的，他一开始是有其他用途的，主要是用来讽刺时政的，与赵括无关。
至于赵括是怎么成为纸上谈兵的密切接触者的呢？那还得从《上下5000年》这套青少年历史启蒙读物说起，《上下5000年》，这本书是很多，我们80后青春的共同记忆，很多人都是因为它而进入历史这个坑的。
在这部作品中，有一个章节就叫做纸上谈兵的赵括，历史上第一次将纸上谈兵和赵括捆绑在了一起。人们突然发现纸上谈兵这个成语简直就是为赵括的一系列行为，量身定制的，似乎在人们的印象中赵括和纸上谈兵成为了一对牢不可破的CP。
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久而久之，社会上就形成了共识，纸上谈兵，最初就是用来形容赵括的。此情此景，我想赵括如果有棺材的话，他的棺材板都压不住了，他会一脸狐疑的看着大家，仿佛在问：“谁能告诉我，纸是什么东东？”