清朝八旗子弟为何没落？战斗力大跌 连吃饭都困难
清朝设有八旗制度，是朝廷强大的军事基础，但在入关之后战斗力却逐渐下降。(示意图/达志影像)
后金首任大汗努尔哈赤开创了八旗制度，在满清入关之后，仍在清朝发挥极大作用，不但能派旗人驻守边疆，增强国防力量，也成功让清朝国运长久延续，然而如此壮大的组织，为何到了中后期却逐渐没落？不但战斗力大跌，有些旗人甚至连养活自己都很困难。
八旗最初源于满州女真人的狩猎组织「牛彔（音同录）」，组织的统领称作「牛彔额真」，汉译名为「佐领」，随着女真人对外战争增加，这些「牛彔」逐渐有了类似兵团的功能，且变成人数更为壮大且固定的单位，同时以旗作为标志，避免混乱。
明万历二十一年，努尔哈赤对「牛彔」进行大规模改编，发展出黄、白、红、蓝四旗，也就是清朝八旗最早的雏形；万历四十八年又在四旗的基础上，增加了镶黄、镶白、镶红、镶蓝四旗，从此八旗制度正式确立。
八旗战斗力的巅峰是在蒙、汉八旗形成之后，由于汉人火器加入，清军才真正拥有南下进攻的能力，但入关后的八旗，战斗力为何会下降呢？随着清朝发展，八旗不再只是单纯的军事单位，而是类似于户口制度的组织，然而组织一旦变大，管理起来就十分复杂，尤其是清朝建立之初，依靠在关内掠夺大量财富，让旗人的生活水平不断提高，过于安逸的结果，就是导致旗人的战斗力下降。
然而前期生活有多奢糜，后期生活就有多凄惨，因为旗人的人口不断增加，若出身宗室不会受太大影响，但大多数的旗人都属于八旗团体的底层，日子就没那么好过了。当清朝的扩张结束，再加上康熙朝中期开始限制圈地，旗人可以获得的利益大幅减少；到了乾隆时期，八旗内部的贫富差距变得非常大；光绪年间，因朝廷财政吃紧，导致八旗的收入被克扣，在东北驻守的旗人，薪水已经低到连四成都不到，想养活自己都很困难。