积善行德，靠25张盐票起家的民国首富，为什么子孙后代财富会消失
清朝道光年间，在江西吉安庐陵县高塘乡，有个一个孤儿叫周扶九，他在4岁时父亲去世亲，靠着母亲抚养读了几年的私塾。
周扶九16岁那年由伯父举荐前往同村人周永孚在湖南湘潭开的绸布店当徒工。周永孚生意做得很大买卖遍及广东、安徽、浙江等地。
周扶九聪明能干，吃苦耐劳，从不计较得失，深受周永孚的赏识。
周永孚有两个儿子，长子周龙金早年去世，留下一个遗腹子叫做遗生。次子周龙玉是中年时所生的，他与孙子遗生虽然是叔侄的关系，可是年龄上只差一岁。
叔侄俩年龄相仿，就如兄弟一般、关系非常好。两个人同窗读书，形影不离。由于年龄小也不管家里生意上的事。
周永孚买卖多，需要帮手。他选中了聪明伶俐、又不贪财的周扶九。周扶九虽然只念过几年私塾，但极其聪明，他跟着掌柜的几年间业务学得精通，而且算盘还打得好。
于是，周扶九学徒未满，周永孚就经常把他带在身边联系业务、派他跑采购。
周扶九与人相处极有沟通能力，他跟掌柜的走了两趟，就像老江湖一般轻车熟路，与各商家就像多年的老朋友一样交往。
周扶九为人守信，说一是一，说二是二，从不耍滑藏奸，所以这些商家没有一个不敬重他的。
周永孚不在时，这些商家就拿他当掌柜的一样看待。时间一长，商家们都喜欢与周扶九做买卖，反倒厌恶周永孚做事的古板。
周永孚卖不出去的货，他能销出去；周永孚讨不回来的死帐，他能讨要回来。周永孚见他人缘好，就干脆把催账收款的叫他经手，自己只管总账。
这时，几个商家在背后劝周扶九，叫他积攒些银子，自己出来单干做掌柜的得了。
可是周扶九却回答说：“我父亲死得早，这是前世欠人家的债，所以我当小伙计这是替劳碌一生的先辈还债，等债还清了，才有出头之日；掌柜的待我天高地厚，我若背信弃义去单干，还叫人吗？
几个商家听了，都感叹不已，对他更加敬重。
二、
这年周永孚已过六旬，他妻子早年去世，想想自己已到了风烛残年，得积攒一些钱财养老。于是就瞒着家人在后屋掘了个地窖，把做生意的一半本钱拿出来放入3个大缸中埋在地窖里。他要等儿子龙玉和孙子遗生长大、明白事理的时候再拿出来分给他们。
周永孚由于自己年龄大了，就把生意上的事都交给周扶九去办。他平时对周扶九也像亲儿子一样对待，吃住在一起。可是一想到周扶九不是他亲儿子，心里就纠葛毕竟不是自己的血脉，子孙毕竟是子孙，奴仆毕竟是奴仆。
他心里想：“我的生意都是由周扶九经手，假如我哪天突然患病死了。这生意的帐目都在他手里，万一他变心收了去，在我儿孙面前说多少是多少。我这万贯家财岂不就落到外人口袋里了吗？不如趁我现在还明白事，把儿孙领出来让他俩熟悉一下各客户，避免我死之后，客户都不认识我的儿孙，将来有久款也不还给他们怎么办。
想到这，这天收完了货，周永孚把周扶九叫来说：“我的生意一直都是你去答理，现在我的两个儿孙己经长大了，也该学学做生意了。这次我把你留在家里，教他们跟我出去见见世面。”
周扶九说：“老爷说得对，但是只怕你身边没有服侍，两位少爷又不经常出门，坐车住店都得您费心！”
周永孚说：“事是这样，凡事总有个开始的时候，让他们走二次就熟悉了！”
于是，周永孚就把龙玉与遗生叫来告诉他们跟自己出去做生意。这两人一听很开心，以为做生意就是游山玩水。
周永孚收拾好后就带着儿孙出了门，这龙玉和遗生平时在家享受惯了这一路车马劳碌，两个人不住地埋怨。私下说：“我俩在家多舒服，这老爷子为什么领我们出来遭这样的罪！”
周永孚听了就把二人教训了一顿，这两个儿孙本来娇生惯养，出门在外就水土不服，又一起生了病。躺在客栈里，周永孚又是熬药，又是买饭，把这个六十多岁的老人折腾得够呛。
好容易等到两人病痊，周永孚就派二人到各商铺去选货。谁想他们都嫌货不好，一箱也不要，整天胡吃海喝，去青楼玩耍。手中没钱了，就向商户讨要欠款。
各商家看这两个公子哥趾高气扬，一点礼貌都没有，都推说手里钱紧还不了账！龙玉和遗生就和他们争论，众商家干脆不理他俩，分文不付。
这叔侄俩没有办法回来告诉周永孚，周永孚毕竟是上了年纪的人，一见这儿孙俩是个败家子，气满胸膛，顿时一病不起。
龙玉找来郎中医治，可是心病无法治疗。眼见自己怕是不行了。于是周永孚就对龙玉、遗生说：“我虽然死在异乡，有你们在此收殓，也就当死在家里了，我死之后，你们可将前天卖货的银子装我骸骨回去。这边的帐目预料你们要不回来，回去后叫周扶九来要，他有良心，料想不致于侵吞。”
我还有一句话，不说出来，怕误了大事，我积攒了一万两银子，分为6坛子，埋在家里后墙的地下，你俩回去挖出来均分，切不可挥霍。
说完，就让房东去买棺木，办衣衾，只等死后收殓。
这龙玉和遗生一听老爷子在家中埋了这么多银子，两人欲望顿起，巴不得亲爹亲爷早点断气，早点好回去掘银子。
谁想周永孚看似要咽气，可就是不死，二人度日如年，非常难受。
这天，遗生出去要帐，到了晚上也没回来，周永孚派人四处寻找，也不见踪影。
周永孚没有疑心，可是龙玉心想：“这小子一定是先回家挖银子去了，想独吞这财产。如果被他抢先，就是打官司，也没凭据。如今父亲的寿衣和棺椁都已经买了，如果断气，店掌柜的也会帮助殡殓，何必一定要儿子发送，这事明说就走不成了。三十六计，走为上计”。
想到这，次日瞒了父亲，以寻访医生为名，雇了一只快船，日夜兼程往家赶，要先下手抢银子。
周永孚见孙子一去不回来，也知道他是为银子的原故，懊悔自己说得太早，心里想：“这孙子到底比儿子隔了一层，没有孝心只贪金钱，还亏我带个儿子在身边，不然连尸骨都没人收拾了。
可谁想到第二天，他儿子龙生也不见了，他后悔不跌，这亲儿孙只认钱不认爹，这真是世态炎凉。他不觉放声大哭起来，懊悔没有带周扶九出来。
三、
这天，周扶九正在家里对账，忽然看到遗生回来了，连忙问：“你怎么自己回来了，老爷呢？
遗生就把周永孚病在外面的事说一遍。周扶九大惊说：“老爷子既然病危，你不在那边料理后事，怎么跑回来了？”
遗生不敢说实话，张口结舌。周扶九见他举止错乱，心想：“老爷危在旦夕，他身边只有一个儿子，正想着，次日龙生也回来了。
周扶九见他慌慌张张，如有所失，问他原因。龙生也并不答应，就与遗生争吵起来。周扶九这才知道其中原故。
周扶九急了，也不告诉二人，收拾行李就走。这天赶到客栈。一看周永孚还没咽气。周永孚一见周扶九老泪纵横，就把子孙贪财不孝逃走的事说了一 遍。
然后，周永孚让店掌柜的把商家邀请来，对大家说：“我这边的帐目，都是这个得力的义子帮我挣来的，如今被这不孝子孙得了三分之二，剩下的我如今要写一张遗嘱，各位做个见证，把财产给义子周扶九，我死之后，我的骸骨就葬在这边！”
大家齐声称赞。可是周扶九跪下磕头，坚决不接受说：“周扶九是老爷的奴仆，我怎么能贪占这笔遗产！”
周永孚不听，勉强挣扎起来，只是要写。于是大家齐声说：“先生写下遗嘱，我们自有公道。”
于是，取来纸墨，摆在周永孚面前。此时，周永孚回光返照，提起笔来，写下赠送剩余财产给周永孚，遗嘱才写完就去世了。
周扶九痛哭，自己戴孝披麻，将周永孚安葬后，就去各商家讨帐，把帐目所有的钱要回后，他备了几桌酒席，宴请各商家。
次日，周扶九雇了一只船，将要回的银子装箱，一路风尘仆仆赶回家乡，一进门只看到龙玉躺在屋里抽大烟，旁边有两个婆娘侍侯他。
龙玉一见周扶九马上来了精神，从床上坐起来眼睛发光问周扶九。周扶九问遗生去哪了？龙玉冷笑一声说：“他犯事死了！”
周扶九长叹一声，把银子交给了龙玉，龙玉又要周扶九去清理剩余的一些欠款。
可就在周扶九下乡清收欠款时，太平天国运动爆发，洪秀全的农民军直逼广东、湖南等地。
龙玉急忙让周扶九抓紧收回债款，有钱收钱，无钱用值钱的实物折抵。
当时，食盐经营实行“票法”，运销食盐均由官府发给税后盐票，盐商凭盐票运销。盐商不仅可以凭票做食盐买卖，也可将盐票卖与他人经销食盐，因此，谁手中的盐票多就可发大财。
但是太平天国运动爆发后，盐票身价大跌，每张票只值20两银子，因此，周扶九在收债款时，便收了25张盐票。岂料盐票身价一跌再跌，一直跌到一文不值，成了废纸。
龙玉知道周扶九只收回来一文不值的盐票，勃然大怒，扣除他的薪水抵偿损失。这25张盐票也归周扶九所有。由于战乱不断，周扶九回家开了个小卖店维持生活。
转眼到了1864年，清军剿灭太平天国农民军后，复行票法，盐票也越来越值钱了。这时，盐票身价一涨再涨，一票可值四、五百两银子。
有一天，周扶九得知盐票爆涨，他忽然想起自己还存有25张盐票。于是他回家翻箱倒柜寻找，终于在老婆的针线篓里发现了那25张盐票。
原来他老婆打扫房间时发现床脚下的盐票，却又不知道是什么东西，就顺手放在针线篓里。
周扶九得到盐票喜出望外，他将盐票出租给盐商，从此便财运亨通，生意越做越大。
周扶九发家后，他在继续做盐票生意的同时，将积累起来的资本在南方各地开设钱庄。不到20年时间，钱庄就遍及十几个省。当时在汉口有一条街都是他的财产，称为“汉口一条街。”
周扶九年岁大之后，举家迁往上海，但的生意主要在地产、黄金上，同时还创办了当时中国最大的南通纱厂。生意遍及全国各地及港澳台。
四、
周扶九有6个儿子，其中有3个早年夭折，剩下的3个都是花花公子，他们在周扶九逝世后，挥金如土。
周扶九的孙子、孙女有二十多个。到民国的时候，周家的财产分割成30多分，周家的子弟割据一方。可是仅仅过了30年，到新中国解放之前，周家的财产也突然消失，有一些移居海外。
到了1950仅他其中一个儿媳存有一张地契仅有三万亩棉花地。
到1966年时，周扶九其中一个孙儿媳一房拿到一个季度的定息就是二万四千元。这在那个年代的存款是惊人的。
可叹周扶九一世英雄，家财富可敌国。可惜其儿孙商业才华远逊于周扶九，无人接替发展周家事业，最后周家归于平淡，偌大的商业帝国就此消失。