曹魏第一谋士，强过司马懿，如果不被误杀，魏国早就统一中国
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古人云，天时地利人和，这是取得一场胜利的标配，聪明的人，懂得在合适的时机去进攻，知道在适当的的地方干正事。魏国谋士邓艾就是这样一个人。邓艾本是部队小虾米，是赴前线献身打仗的小卒子，但他不甘平庸，在闲暇之际攻读兵法。
部队迁移不停，到达的山川地貌也不一样，邓艾就想象着如果在这种地形下作战应该运用什么战术，应该怎样进攻怎样防守。尽管他经常受到同行之人的冷嘲热讽，但记性很好的邓艾几乎将魏国边界的情况摸清了，在他心中已有了一副三国战略图。
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邓艾之才逐渐得到了小将领的赏识，他的军旅生涯终于有了起色。但真正让邓艾崛起的却是城府老怪司马懿。英雄惜英雄，司马懿听说了他的事情，于是招来与之促膝长谈，不日便觉相见恨晚，觉得邓艾是天作之才，必须委以重任。
邓艾因此得了一个官职。那几日不曾与司马懿分开过，甚事二人都要热论一番，方才过瘾。恰逢魏国当时正在东吴边境考察地况，准备囤积粮草，对付东吴。司马懿带上邓艾一同前去研究，这一去不打紧，但使邓艾迅速蹿了红。
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有经验的邓艾去了之后，打眼一看，就是以前做小卒时分析过的内容，他信心满满地提出了两个建议，第一是在此处安兵屯粮，分片区安营扎寨，种植粮草；第二是开凿河道，兴建水利，灌溉农田。别看这是官兵干农活，却是很有必要的长期对峙保障。
邓艾亲自起誓：“在此种粮，不仅可以缓解许昌周边的农业压力，更能挣出军费！军师你看，这里土地肥沃，如果能按照士兵轮休打理庄稼的制度进行，所得收获除去军饷之用，还可供给军粮三五年之用。”如此对峙东吴孙权，便可拖他个海枯石烂也！司马懿非常赞同，欣然应允。
根据邓艾的提议，魏国东南边防的水利和军屯建设很快，防御力大大增强，而且魏军还可以走水路，顺河渠而下，很快达到战场。这只是邓艾放飞自我的一个小小举措，从此以后邓艾的认贤纳谏之路就没停下过。
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曹魏为什么能在三国中保持长期领先的优势？普遍认为司马家族的功劳不可埋没，殊不知邓艾的努力也相当重要，尤其在后期，邓艾的政治主张一次次治好了魏国的腰伤，使其不断屹立于实力顶峰。
可惜天不妒英才，人妒英才。司马懿死了之后，相当于伯乐死了，千里马跑的再快，却没有识货的人了，邓艾到了政治生涯的尴尬期。司马昭上位之时，邓艾的地位已很高了，他负责对抗蜀国大将姜维。
姜维虽然也是一位智者，但其本领还没练到家，多次交锋都被邓艾打败。在最后的阴平战役中，姜维成了蜀汉的最后一道并不坚硬的屏障，在邓艾的压迫追击下，蜀军节节败退，只能退守成都。刘禅听闻大势已去，想也没想就投了降，邓艾趁机率先进入成都，成为灭蜀第一人。
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司马懿都没完成的事业被邓艾做成了。此等功绩被抢，同为破蜀的大将钟会心生嫉妒，在司马昭面前诋毁邓艾，司马昭没他爹那么明智，果然中计，于是下令诛杀邓艾，正值职业高峰、大好年华的邓艾就这样陨落了。但令司马昭没想到的是，蜀国亡了，东吴却还蹦跶得厉害。
司马昭之心人尽皆知，说的就是司马昭心里藏不住事，不懂得隐忍和纳谏，所以手下也没几个像样的大将和谋士。原本已居于绝对优势的魏国可以快速将东吴蚕食干净，但魏国再无邓艾之才，所以这一进程整整被拖沓了十六年。
参考书目：《三国志》