宸濠之叛：昔纣用妇人言而亡天下，我不用妇人言而亡其国
朱宸濠以上高王身份于弘治四年（1492）继承其父朱觐钧王位，是为宁王。朱宸濠母，过去做过娼妓。朱宸濠长大后，轻佻无威仪，善长用文行自我粉饰。“术士李自然、李日芳妄言其有异表，又谓城东南有天子气。宸濠喜，时时诇中朝事，闻谤言则喜。或言帝明圣，朝廷治，即怒。”①武宗正德二年（1507）四月，刘瑾受宁王宸濠重赂，假传圣旨恢复宁王护卫屯田。武宗正德初，朱宸濠遣内官梁安载金银两万赂瑾，瑾朦胧奏请，改南昌左卫为护卫；又奏准给予南昌河泊所一处，侵剥民利。后刘瑾事发被杀，兵部奏请革除宁王宸濠护卫，仍改为南昌左卫。时“宁王宸濠图不轨，赂瑾求复护卫。瑾与之，濠反谋遂成。”②正德六年（1511），宸濠葬母于先朝违禁之地西山青岚。后宁王竟敢建阳春书院，僭号离宫，怀不轨之心。朱宸濠还买通兵部尚书陆完，又勾结伶人臧贤，武宗左右近臣钱宁、张锐、张雄等，预谋再复宁王护卫。倖臣钱宁暗地与宸濠结私党，想进一步拉拢费宏，送费宏彩币和其他珍玩，被拒绝。钱宁羞愧并暗恨。为了恢复护卫和屯田，由钱宁和兵部尚书陆完主持，以车运来白金百万两，把朝中权贵都贿赂了一遍。费宏的弟弟编修费寀，他的妻子与宸濠的妻子是姐妹，得知此事，就把这件事告诉了费宏。“宏入朝，完迎问曰：‘宁王求护卫，可复乎？宏曰：‘不知当日革之者何故？完曰：‘今恐不能不予。宏峻却之。及中官持奏至阁，宏极言不当予，诏卒予之。于是宸濠与宁合，而恚宏。”③后陆完等施巧计，投宁王乞护卫疏，疏下阁议时，陆完又阴结杨廷和下制批准，费宏没有参与商讨的机会。朱宸濠就这样再次朦胧得复护卫。朱宸濠恢复藩王地位后，自称国主，妄传护卫为侍卫，改令旨为圣旨。宸濠密令承奉刘吉等招盗匪杨清、李甫、王儒等百余人入藩王府，号称“把势”。不久，宸濠招鄱阳湖盗匪杨子乔，统其部下杨清等肆行劫掠，扰害民生。
为加紧篡逆，宸濠招举人刘养正入府密谋。朱宸濠闻刘养正有才气，又精习兵法，故将其请入府中讲论当年宋太祖陈桥兵变事。刘养正见其有谋反意，称宸濠有拨乱之才。于是他们狼狈为奸，密约待机举事。江西按察副使胡世宁奏宁王宸濠谋逆不轨状，兵部移文宁王府，令其约束部下。时宸濠谋叛踪迹已很明显，人们不敢议论。胡世宁则独义愤上疏说：“江西之盗，剿抚二说相持，臣愚以为无难决也。己抚者不诛，再叛者毋赦，初起者亟剿，如是而已。顾江西患非盗贼。宁府威日张，不逞徒群聚而导以非法，上下诸司承奉太过。数假火灾夺民廛地，采办扰旁郡，蹂籍遍穷乡。臣恐良民不安，皆起为盗。臣下畏祸，多怀二心，礼乐刑政渐不自朝廷出矣。请于都御史俞谏、任汉中专委一人，或别选公忠大臣镇抚。敕王止治其国，毋挠有司，以靖乱源，销意外变”④。疏上兵部移文后，朱宸濠很害怕，把罪过都推卸给下属以自我解脱。不久，“宸濠连奏世宁罪，世宁坐谪戍，自是无敢言者”⑤。后朝廷派河南左布政孙燧做都察院右副都御史，巡抚江西。
初，宁王宸濠谋逆，巡抚王哲被杀。董杰代王哲为巡抚，仅八个月也遭害。此后任汉、俞谏都只做了一年多巡抚就被罢官归里。现在孙燧以廷臣身份巡抚江西，不待言风险更大。孙燧接到任命后，叹息道：“是当死生以之矣”。⑥于是他先把妻子遣送回乡，自己只带僮仆二人前往。先是俞谏因抵忤朱宸濠被夺官闲居，朱宸濠更加得意，朘削百姓，运珍宝结禁近，以遥相支援；同时还连结江西各洞寨盗匪，纵其流劫。藩国官吏凡以正持者，朱宸濠总是千方百计将其排挤掉；怕灾祸临头的官员只能一味迁就。孙燧到任后，了解到这种情势，深感大变将作，于是采取均征赋、饬戒备、实仓储、散盐利等措施，缓解百姓苦难，对敢于摧剥扰民的官吏，逐渐消除，侦破为奸谋逆的团伙，立即绳之以法，以此剪除朱宸濠的羽翼。
先是，朱宸濠听说胡世宁上疏举发其谋逆迹象，大怒，立刻列举胡世宁种种罪名，到处贿赂权幸，一定要置胡世宁于死地。当时右都御史李士实，是朱宸濠的党羽，他与左都御史石玠共同上奏，认为胡世宁狂率当治其罪。这时，胡世宁已晋升福建按察使，准备离开江西。朱宸濠一面诬告世宁离间亲王，妖言诽谤；一面贿赂内臣，矫旨逮捕。朱宸濠诬告未成，又在胡世宁临行前投毒谋害，胡吃后便血，几乎死亡。世宁既迁福建，顺路抵浙回家。朱宸濠又指使其党羽浙江巡御史潘鹏派兵悬赏缉拿胡世宁。恰逢按察使李承勋见事不平，私匿世宁，变姓名，抄小路送他归京师告发。至京后，世宁被下锦衣狱。在狱中胡世宁自辩无罪，当时两京言官陈启充、徐文华交章求救，经冬，经严刑拷讯，几乎至死。这是因为钱宁、萧敬、张雄、张锐、江彬等均受朱宸濠重贿，这些人便威胁刑官，必坐胡诬谄亲王罪至死。当时大理寺少卿胡瓒据理力争说：濠谋赖世宁以发，而置之极刑，何以服天下！众人也力为胡世宁争，当时江西巡抚孙燧等又力言其委屈，表明世宁为无辜，这才得以减死戍辽东沈阳卫；同时还削夺大理寺卿胡瓒等俸禄。朱宸濠上勾下连，谋逆前横行乡里，诬告朝臣，险些酿成冤狱，其危害之大，可见一斑。
正德十二年（1517）三月，朱宸濠令王春、余钦等招募大盗凌十一、闵廿四等五百余人，四集亡命，同杨清等藏于丁家山寺，劫掠官、军、民、商财货；还厚结广西土官狼兵，并南赣、汀、漳洞蛮以为响应；派人去广东买皮帐，制作皮甲，并私造枪炮盔甲及外域佛朗机铳等兵器，日夜制作不休。
正德十四年（1519）四月，李士宝、刘养正、王春、刘吉、万锐等，与朱宸濠筹谋叛乱，又怕事不成反受诛戮，想在武宗晏驾后乘机变乱。朱宸濠派奸党卢孔章等分布于水陆要道，与朝中奸党万里报信，十日一传，踪迹大露，南昌人情汹汹，都说宸濠早晚就要做天子了。孙燧左右之人也都是朱宸濠的耳目，孙燧察防格外严密，左右之行也看不出孙燧有什么破绽。孙燧暗自观察，许逵这个人忠心不二，也有勇气，于是找他共谋除奸之计。先前副使胡世宁暴露朱宸濠反叛劣迹于朝，中官幸臣一时间把胡世宁当成打击的标的，世宁获罪去职，孙燧思量向朝廷揭露朱宸濠的叛逆罪恶是没有用处的，于是假借防备盗贼兴起为口实，预先做好准备。“先城进贤，次城南康、瑞州。患建昌县多盗，割其地，别置安义县，以渐弭之。而请复饶、抚二州兵备，不得复，则请敕湖东分巡兼理之。九江当湖冲，最要害，请重兵备道权，兼摄南康、宁州、武宁、瑞昌及湖广兴国、通城，以便控制。广信横峰，青山诸窑，地险人悍，则请设通判驻弋阳，兼督旁五县兵。又恐宸濠劫兵器、假讨贼，尽出之他所。”⑦孙燧笑谈说，朱宸濠要想叛乱，我不消灭他，他在我的包围下，处处挨打，也一定会迅速被消灭。适逢江西大水，凌十一、闵廿四等出没于鄱阳湖为寇，孙燧就和许逵从江外掩杀追捕。当夜大风雨，不能渡江，三大贼逃匿于朱宸濠林墓地中，未被搜捕到。朱宸濠察觉到孙燧在计划对付自己，使人贿赂朝中幸臣撤去孙燧，同时送给孙燧枣、梨、姜、芥四物（早离疆界之意）以示意。孙燧笑着退还给他。许逵劝孙燧先下手擒贼，后报告朝廷，孙燧说，为什么非要给奸贼留下借口，况且现在还需要借他的力量去部署我们的防务！
朱宸濠致书陆完，让他设法紧急调走孙燧，让梁辰、汤沐接替，右佥都御史王守仁亦可，千万不能任用吴廷举。此时，王守仁也上疏揭露朱宸濠谋反。朱宸濠奸党路劫孙燧，未能得逞，“宸濠恚甚，因宴毒燧，不死。燧乞致仕，又不许，忧惧甚。”⑧东厂太监张锐、大学士杨廷和最初也想与朱宸濠结党，并帮助他恢复护卫，不久发现朱宸濠真要谋反，而且得悉皇帝已经注意到他和宁王的来往，在紧急中，他们就在一起商议，再次削夺朱宸濠的护卫，以免后患无穷。御史萧淮上疏说：宁王不遵祖训，包藏祸心，招纳亡命，反叛踪迹已经暴露无遗。江彬、张忠也赞成萧淮之见。于是武宗派太监赖义带着敕命革除朱宸濠护卫。同时给事中徐之鸾、御史沈灼又分别上奏朱宸濠所行不法之事。武宗下诏，发兵搜索朱宸濠派进京城的侦探。当时朱宸濠的侦探林华藏在臧贤家，武宗下令搜查，臧贤家多复壁，表面看是锁好的木橱，打开橱门就是长巷，林华就侥幸靠了这条复壁巷道，得以逃脱，回到江西。
正德十四年（1519）六月，宁王朱宸濠正式叛变。先是六月十三日，正值朱宸濠生日，设宴请镇巡三司同来祝寿。忽闻京城派太监擒拿宁王，又值林华归来，尽言武宗拟除护卫事，宸濠大惊，急召刘养正、刘吉等密谋。刘养正等以为情态紧急，应趁次日镇巡三司官贺寿之机，将他们一网打尽，把不附己者杀掉，因而举事。于是朱宸濠连夜集合吴十三、凌十一、闵廿四等，交给他们兵器守候府邸，又招李士实，告以举兵事，李士实答应与其一同叛乱。明日，各官入谢后，左右带甲露刃侍者数百人。“宸濠出立露台，大言曰：‘太后有密旨，令我入朝监国，汝等知之乎？都御史孙燧毅然曰：‘密旨安在？濠曰：‘不必多言，我今往南京，汝保驾否？燧张目直视濠，厉声曰：‘天无二日，臣安有二君！太祖法在，谁则敢违？濠大怒，命缚燧，众骇愕，相顾失色。”⑨按察司副使许逵大吼：孙御史是朝廷大臣，你们这些反贼，谁敢擅自加害？许逵又对孙燧说：我让你先发制人，你不听，今日反受制于人！宸濠下令把许逵捆绑起来，酷刑拷打，问他还有什么话可说？许逵厉声说：我只有赤心而已，岂能和你们一起反叛！宁王气急败坏地令校尉将孙、许二人推出惠民门问斩。许逵临终大骂：今日贼杀我，明日朝廷必杀贼。城中之人无不为之流涕鸣冤！朱宸濠又将御史王金、主事马思聪、金山等一并械锁下狱。李士实、季斅等持檄谕降诸郡县，革正德年号，指斥武宗罪行。宸濠以李士实、刘养正为左右丞相，参政王纶为兵部尚书、总督军务大元帅，分遣逆党娄伯、王春等四出收兵。不久闵廿四、吴十三夺船顺流攻打南康，知府陈霖逃走；再攻九江，兵备副使曹雷，知府汪颖等亦逃，城俱陷，宸濠使师夔据守。娄伯到达进贤，被知县刘源清杀死。
先是，王守仁提督江西，知李士实与宸濠谋逆，早有准备。及宸濠叛，王守仁先报京师宸濠反，又部署各郡县严守待命。王守仁传檄远近，揭露宸濠罪恶，起兵讨伐。王守仁待各路勤王兵到齐后，集众商议说：叛贼若出长江东下，那么南京就不保了。吾想施计阻挠他，拖延上十来天就没有后患了。于是他派间谍传檄府县说：都督许泰、郤永带领边兵，都督刘晖、桂勇带领京兵各四万，水陆并进。南赣王守仁、湖广秦金、两广杨旦各率所部共十六万人，直捣南昌，所至之处，有粮草、军械供给不上的，以军法论；又作蜡书送交伪相李士实、刘养正，叙说自己归附的诚意，让早日发兵东下，而纵间谍泄露此事。朱宸濠果然怀疑；又与李士实、刘养正谋划，大家都劝他尽快到南京即大位，朱宸濠更加疑惑。等了十几天得知中央及各地兵马没有到此，才醒悟这是王守仁在骗他。七月，朱宸濠留宜春王拱樤居守，而带重兵六万人，袭击攻占九江、南康，出长江到达安庆。王守仁闻到南昌兵少的消息非常高兴，速到樟树镇，集戴德孺、徐琏、邢珣、余恩、胡尧元、童琦、邹琥、谈储、王、徐文英、李美、李楫、王冕、王天兴等将领兵众八万人，号称三十万。有人请求解救安庆，王守仁说：“不然。今九江、南康已为贼守，我越南昌与相持江上，二郡兵绝我后，是腹背受敌也。不如直捣南昌。贼精锐悉出，守备虚。我军新集气锐，攻必破。贼闻南昌破，必解围自救。逆击之湖中，蔑不胜矣。”⑩大家一致称善。己酉日到达丰城，以伍文定为前锋，先派奉新知县刘守绪袭其伏兵。庚戌日夜半，文定兵到达南昌广润门，守兵吓跑。次日黎明，各路军队用梯子和绳索登城，擒获拱樤等，宫人多烧死；兵卒颇有杀掠者，王守仁处斩违犯军令者十几人，胁从不问，安定士民，慰谕宗室。驻军两天，派伍文定、邢珣、徐琏、戴德孺各领精兵分道前进，而使尧元等设伏。宸濠果然自安庆还兵，与王守仁军遇于黄家渡。文定当其前锋，叛贼军凌厉前来，邢珣绕到叛军背后直贯中军，文定、余恩乘势猛攻，徐琏、戴德孺张开两翼分割叛贼军，胡尧元等发伏兵，叛军大败。宸濠惧，完全撤回南康、九江兵。王守仁遣知府抚州陈槐、饶州林城取九江，建昌曾玙、广信周朝佐取南康。丙辰日，再次交战，官军退败，王守仁斩杀先退却者。诸军殊死战，叛军再次大败，退保樵舍，把所有战船连结起来做成方阵，把所有金宝拿出来犒赏将士。次日，宸濠正在晨朝群臣，官军铺天盖地而来，用小舟载薪，乘风纵火，烧掉宸濠副舟，他的爱妃娄氏以下都投水死。朱宸濠的战船搁浅，仓猝间调换战船逃窜，被王冕部下将士追击擒获。李士实、刘养正及降贼按察使杨璋等都就擒。南康、九江也被攻下。前后共用了三十五日而叛贼被平覆。“京师闻变，诸大臣震惧。王琼大言曰：‘王伯安居南昌上游，必擒贼。至是，果奏捷。”朱宸濠反叛，武宗御驾亲征，自称威武大将军，率京边骁卒数万南下。时宦官张永率边兵二千先行。时王守仁将士执朱宸濠回江西，军民聚观，欢呼之声动天地。朱宸濠见王守仁大喊：王先生，我愿全削护卫，请把我降为庶民，可否？王守仁说，自有国法在，朱宸濠俯首默然。
初，宸濠谋叛，娄妃泣谏，宁王不听。至是朱宸濠在囚车中泣叫：“昔纣用妇人言而亡天下，我不用妇人言而亡其国，今悔恨何及！”王守仁立即求娄妃之尸安葬。当时王守仁已擒宸濠，槛车北上。“永以帝意遮守仁，欲纵宸濠于鄱阳湖，俟帝至与战。守仁不可，至杭州诣永”，“守仁因言江西荼毒已极，王师至，乱将不测。永大悟，乃曰：‘群小在侧，永来，欲保护圣躬耳，非欲攘功也。因指江上槛车曰：‘此宜归我。守仁曰：‘我何用此。即付永，而与永偕还江西。”张永得囚，在武宗前力赞王守仁之功，武宗更加相信张永，命王守仁巡抚江西；提拔吉安知府伍文定为江西按察使，赣州知府邢珣为江西布政司右参政。北军入江西时，谩骂王守仁，骄横不可一世。王守仁隐忍，以厚礼接迎犒赏，后来北方官军都说：王都堂待我有礼，我安得犯之？旋，北军班师。北军驻省城五月，糜费浩繁，江西骚然，官民皆苦不堪言。十二月，朱宸濠至南京，武宗想专揽大功，与近侍戎装，整肃军容，出城数十里，列俘于前，作凯旋状。仪典后，将宁王等囚禁起来。
正德十五年（1520）九月，武宗让王守仁上详细告捷书，王守仁奏报实情，其中揭露了江彬、张忠合奸谋叛的罪行。武宗读后，始议北旋。十月武宗自南京班师回朝。十二月，武宗到达通州，赐朱宸濠死，又焚其尸，余党入京后磔诛之。至此，宸濠之叛全部结束。
注释
①《明史》卷一一七《诸王传》。
②《明史》卷三○四《刘瑾传》。
③《明史》卷一九三《费宏传》。
④《明史》卷一九九《胡世宁传》。
⑤《明史》卷一一八《诸王传》。
⑥《明通鉴》卷四六，武宗正德十年。
⑦⑧《明史》卷二八九《孙燧传》。
⑨《明史纪事本末》卷四七《宸濠之叛》。
⑩《明史》卷一九五《王守仁传》。
《明史》卷三○四《张永传》。