第十一章 历史上的官都吃些什么
中国士大夫多讲究廉耻，不饮盗泉之水，不食嗟来之食，有清白的自我意识。历朝历代，不贪便宜当清官的都有。比如东汉的羊续，下属送他一条鱼，他无法推却，就把鱼挂在庭柱上。他老婆来看他，他不让老婆进屋，老婆还以为他有啥不可告人的事情呢，冲进去检查，结果只找到了布衿、盐和青菜。
玉雕唐朝大历年间，有位郑馀庆，当过兵部尚书、太子少傅、太子少师，还封了荥阳郡公，食邑两千户，按理说应该过着奢侈的生活了。可是他不，一生清贫节俭，有次请客，吩咐厨子说：“一定要去毛，蒸烂了，脖子别折断啊。”大家一听，饥肠辘辘，觉得不是鸡鸭就是鹅什么的。结果菜端上来，竟然是一盘蒸葫芦。他死的时候，没钱办丧事，连皇帝都知道了，特意多给了他一月的俸禄这就算他唯一一次占公家的便宜吧。
宋朝的苏东波，算是好吃的。不过他是靠工资过活的，被贬成黄州团练使以后，家境就紧张了，没进项，自己去东坡种菜。为了自律，还写了幅字，大意是：从今天开始，我节俭了，每天只喝一杯酒，吃一盘肉。要有人请吃饭，可以乘以3，只能少，不能多。预告在此，要是主人不听，超过这个额度，我就不去了。这样的好处是：一，安分守福；二，宽胃养气；三，省费养财。
明朝常州有一位官员叫符验，和“赴宴”谐音，却极其清廉，不仅不带家属赴任，而且每餐饭只吃青菜，所以在官场上得了个外号，叫“符青菜”。有一年闹了旱灾闹蝗灾，符青菜出门办公，让随从背了两个筐，一个盛米，一个放柴，为的就是不骚扰地方。
历史上得宠的妃子数不胜数，但多以纯粹的青春姿色取媚，在与无情的岁月对抗中受到宠爱如初的，却谁也不及明宪宗的爱妃万贞儿。万贞儿以一个卑微的宫女，半老徐娘之身，为何能一举夺宠，宠冠后宫，做了二十多年无名有实的皇后？
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明宪宗朱见深（1447～1487年）是明英宗朱祁镇的长子，英宗病死后继位。明宪宗是中国历史上着名的怕小老婆皇帝，他对比自己年长19岁的万贵妃格外依赖，按照社会心理，一般人很难理解女大男小的爱情模式，也因此对明宪宗迷恋万贵妃感到不可思议。1487年，万贵妃病殁，明宪宗也愁闷成病而死，终年41岁，葬于茂陵（今北京市十三陵）。万贵妃到底有什么样的手段能够牢牢抓住明宪宗的心，明宪宗又是怎样一个皇帝呢？
明宪宗朱见深，原名朱见浚，说起他的帝王路，可谓一波三折。朱见深不是嫡子，其母为周贵妃，公元1449年英宗北征时奉孙太后之命，被立为皇太子。土木之变，他的叔叔景泰即位后，就开始考虑如何废掉他，而用自己的儿子取而代之。经过一番精心的谋划，朱见浚被废为沂王。人算不如天算，景泰帝的儿子不受老天眷顾，不久早夭。随后便是着名的“夺门之变”，如此一来不仅他的父亲夺回了皇位，他的太子之位也失而复得，他父亲改元天顺，也将他改名朱见深。
由于从小就被卷进皇位之争的漩涡中，朱见深精神压力非常大，以至留下了口吃的毛病。天顺八年（1464年），英宗皇帝去世，朱见深继承了皇位，成为了明朝第八位皇帝，第二年改年号为“成化”。
成化斗彩龙纹瓶宪宗即位之初，还像那么回事，他先平反了于谦冤狱，恢复了于谦之子的官职。随后以德报怨，恢复景泰帝号，重修其陵寝，博得了朝野内外的一片称颂之声。朱见深任用李贤为相，阁臣之中还有彭时、商辂等人，可谓是人才济济，朝政也出现清明的气象。
可惜好景不长，明建立以来的积弊积重难返，前朝广西爆发了少数民族起义，这次起义本身规模并不大，没有对明廷造成多大的冲击，但是它的影响非常“深远”。因为成化朝最显眼的两位人物都出自这次战斗的俘虏，一个是一手遮天的大太监汪直，另一个就是孝宗皇帝的生母纪氏。
大太监汪直本是广西少数民族，由于起义的失败，起义军的成年男子被杀，小孩与女人被送往宫中为奴，汪直就这样进宫做了太监。由于他善于钻营，而且又攀附上了当时宫中的实权派万贵妃，因此官运亨通。成化十三年（1477年），宪宗皇帝设立了臭名昭着的“西厂”，使得明朝的厂卫制度达到顶峰，而汪直就掌握着西厂的实际指挥权。汪直凭借特务机构不断排除异己，树立亲信，朝廷被他搞得乌烟瘴气。汪直还多次作为监军随军出战，所到之处官吏都小心侍奉，加紧搜刮百姓，购买大量珍宝取悦汪直，可以说汪直所到之处，就像闹了一场蝗灾。由于汪直的倒行逆施引起了朝野的交相弹颏，宪宗皇帝也因此对他失去了兴趣，在汪直的最后一次监军过程中索性将他留在了边关，之后又将他贬到了南京，大太监汪直渐渐在历史中消失了。
明代立凤金簪汪直走后，朝廷并没有安定下来，宪宗皇帝开始迷恋佛道，专用谄媚无耻的奸佞之徒。大批贤能之士或贬逐或罢官，朝堂之中直臣难以容身，而无赖、骗子则很容易混进宫中，朝廷的重要官吏也腐败到了极点，当时百姓就有“纸糊三阁老，泥塑六尚书”的说法，将这些朝廷的蛀虫贬得一钱不值，这些大臣不但贪赃枉法，而且为了取悦宪宗经常以房中术进献，明朝政治出现了前所未有的混乱：政治昏暗，奸臣当道，东厂、西厂横行不法，王室奢侈，官吏贪污盘剥，加上连年的水、旱灾，人民处于饥寒交迫、水深火热之中。
最令人捉摸不透的就是朱见深竟喜欢一个比自己大十九岁的宫女，而且终其一生都没有改变。
朱见深即帝位时十七岁，正是青春年少的时候。两宫太后为替新皇帝选择皇后颇费了一番心思。她们在英宗生前亲自替儿子选定的十二名淑女中，再次认真挑选，选了王、吴、柏三人留住宫中，慢慢考察。宪宗的生母周太后命司礼监牛玉在三名淑媛中选定一人为皇后，牛玉推荐吴氏，周太后便作主替宪宗择定吴氏为皇后，钱太后当然没有什么意见。
包办婚姻下，正妻未必受到丈夫的重视。大婚之后，皇帝新郎并不贪恋吴皇后的青春美色，而是常常宿在嫔妃万氏宫中，这使吴皇后又气又羞。自己哪一点比不上徐娘半老的万妃，比皇帝年龄大十九岁的万妃用什么手段把皇帝的心死死拴住？
掖庭
亦写作“掖廷”、“液廷”。宫中旁舍，宫女居住的地方。有掖廷令管理。原来，大婚前的宪宗，便已同年过三十的宫女万贞儿有了私情。万贞儿原籍青州诸城（今山东益都县一带）人，父亲万贵为县衙掾吏，犯法流配边疆。万贞儿年仅四岁便充入掖庭为奴，十多年后出落得花容月貌。孙太后怜她聪明伶俐，便留在自己身边为自己打点衣物。明宪宗也是孙太后带大，教育模式与乃父一样，也因此养成强烈的依赖心理，万氏就是宪宗一生依赖的对象。明宪宗小时常去祖母处玩耍，万贞儿带着宪宗游玩戏谑，也就日益亲近，久而久之便成莫逆之交。万贞儿是个有心人，一心想巴结这位皇太子，盼望有出头之日，对宪宗格外用心，朱见深也被这个既像妈妈、又像姐姐、又像情人的宫女迷住。