前因:
秦末暴政:公元前209年,陈胜和吴广在大泽乡勇敢地发起了起义行动。他们的举起义旗后,全国范围内反抗秦朝的力量迅速蔓延,就如同星星之火能够瞬间引燃整个原野。
公元前209年九月,项羽和他的叔父项梁在会稽太守殷通之死后迅速行动,吸引了约8千名年轻的会稽郡和吴中郡子弟对陈胜、吴广起义的响应。此时,项羽自封为会稽郡守,而他的叔父则担任裨将。
起兵的第一步:杀掉会稽郡守殷通。
作为贵族出身的项羽和项梁,并没有像其他家族一样享有世代都是楚国大将的荣耀。虽然他们家族以战功闻名天下,但由于早年父亲去世,项羽从小就跟随叔叔长大。尽管他读书写字只学到了一些基础知识,在某个时刻曾向叔叔表示想学习“万人敌”,但后来还是因为缺乏耐心而未能完成全面学习。“略知其意,不肯竟学。”
随着时间推移,由于项梁杀人被迫逃往南方吴地避难,整个项氏家族在那里声名鹊起,许多人纷纷前来投奔。借此机会,项梁开始秘密组织自己的势力,并在吴中“以兵法部勒宾客及子弟”为手段。而在这过程中,项羽展现出了非凡的组织能力。
后来,叔侄二人在吴中偶遇秦始皇巡幸的车队,项羽深有感触地说出了一句颇具震撼力的名言:“他(指秦始皇)可被我们取而代之。”
正值秦二世元年七月,陈胜和吴广兴起于大泽乡,会稽太守殷通匆忙前往找寻项梁。殷通打算自己发动起义,并希望与逃亡中的楚国大将桓楚和项梁联手。
然而,项梁持有不同观点他认为自己能够更好地领导反抗运动。
于是,项梁耍了个小计谋,命令项羽斩杀了殷通,并亲自扛起殷通的头颅,身上还挂着郡守的印绶,在众目睽睽之下离开大帐。
当然,殷通麾下的人们既惊恐又恐惧,并有少数人试图反抗。但是项羽一人独力“击杀数十百人,在整个府内造成有我无敌、莫敢妄动”局面迅速稳定下来。
项梁起兵第二步:获得众人的支持,并尊奉楚义帝。
尽管项梁夺取了会稽太守的势力,但他手下的人马只有8000人。项梁清楚地认识到,要推翻暴秦必须联合其他势力。因此,他决定向西前进,与东阳令史陈婴会合。
陈婴和殷通一样都是秦朝的官员,个性谨慎稳重。在秦末动荡时期,几位年轻人杀死了东阳县令后,他们呼吁民众响应号召,并得到了两万人的支持。越来越多的人加入了他们的队伍。这些人需要一个领袖,于是他们找到了陈婴,并希望他能成为王。
然而,陈婴的母亲强烈反对这个想法。她说:“你如今声名鹊起,并不是好事。你不应该自封为王,而是去寻找更适合的领导者。”
正巧,在这个时候,项梁来找陈婴商讨合作事宜,陈婴便趁机主动归顺了项梁。一下子就有两万人投效于项梁。随着项梁渡过淮河并遇到了英布,英布也将军队归属给了项梁。项梁一路收复土地,当他到达薛地时,刘邦也加入了他的阵营。短时间内,项梁的队伍迅速壮大至六七万人。
在这个关键时刻,智谋过人的范增对项梁提出了建议:“秦统一六国之际,楚国遭受了最深重的打击,因此有‘楚虽三户,亡秦必楚的说法。你们项家世代为楚国将军,如今你率领军队起义,各地势力都会纷纷归顺于你。正是凭借这样的身份背景和声望。因此,最关键的一步就是迎立楚王后裔作为统治者,这样能够更好地激发民众支持。”
项梁听从了范增的建议,并找到了流落民间的楚怀王孙熊心,在他祖父被追封谥号的基础上,将他立为楚怀王。就像楚国从未灭亡过一样,希望以此来满足人民期望。
得益于范增的建议和策略,项梁确实获得了合法性认可。他带领军队从东阿进军至定陶,在途中频繁经历战斗并获胜,有效削弱了秦军实力。
然而,在项梁领导下,反秦联盟几乎无往而不胜,项梁的声望也在东阿之战后达到巅峰。然而,项梁开始产生“骄色”,对秦国的实力视而不见。
曾有人劝告项梁说:“战胜敌军后过于自满会导致士兵骄傲松懈,最终失败。”然而,项梁并未接受这个建议,还故意派遣宋义前往齐国进行外交使命。
正巧,宋义在出使途中碰巧遇到了齐国派来与项梁商讨合作的使者。宋义特别警告道:“项梁的军队注定会遭受失败。我劝你走得缓慢一些,或许能够避免灾祸。”
结果果然如此,秦国大将章邯奇袭了项梁部队,在定陶一役中彻底击败了楚军,并且项梁本人也战死沙场。
后果:
巨鹿之战,西楚霸王崛起。
结论:
项梁的离世标志着一个重大的转折点。在范增提出建议下,反秦联盟逐渐形成并壮大。然而,项梁的去世使得反秦联盟迅速解体,随之楚怀王熊心起用群雄,而项羽则继承了项梁的衣钵,并逐渐攀升至权力巅峰。