占卜在商朝极为普遍，以致于需要南方方国进贡乌龟
《礼记·表记》中说“殷人尊神，率民以事神，先鬼而后礼，先罚而后赏，尊而不亲。”这段话也是对殷商时期整个王朝风俗的一个注解，从某一方面来说，频繁而大量的血祭和人牲，确实给殷商王朝笼罩上了一层恐怖而令人惧怕的气息。
殷商的时候，不但四周的附庸诸侯国需要上贡人牲，还需要上贡占卜时候用的乌龟。
因为殷商时候占卜活动极其频繁，就需要大量的龟甲，而本地的乌龟实在供应不过来（估计已经快绝种了）就需要南方的诸侯国进贡。殷墟甲骨文中关于贡纳龟的内容也不少，所记贡龟数量总计达到了12334只。
但是就算有这么多进贡的乌龟制成的龟甲，也依然满足不了需求，所以就用了另外的骨头来替代，当时主要的占卜替代物是牛的肩胛骨，偶尔也会用到牛或鹿的头骨，老虎的骨头以及人的头盖骨。
殷商时期还有另一种占卜的方式，那就是占筮，即利用蓍草或竹筹进行占卜的一种卜筮方式。
商朝人占卜有这么几个特点：对同一件事多次占卜；对同一件事从正反两方面或者更多角度的进行占卜；随着事态发展不断对某事进行占卜；占卜和占筮同时使用。
同时，殷商的人在进行占卜的时候还有各种不同的套路，比如有种“三卜制”就是商人常用的一种占卜方式。
所谓“三卜制”就是说用三块龟甲占卜同一件事。
还有一种“五龟一组”制，就是用五块龟甲同时占卜一件事，这就是所谓的“五卜”。
还有“九卜”，所以这些全都是“奇数”，所以也可见古人的智慧在其中的巧妙运用。
只有“奇数”才能造成占卜结果的多数现象，也就能以数量的多少来决疑，不至于出现正反相同的占卜结果导致吉凶互相抵消，占卜结果不能下决定的情况。
也有研究说“三卜”、“五卜”、“九卜”这些占卜的方式和制度可能与占卜人的地位有关。《白虎通义·蓍龟篇》就有“天子占卜九人，诸侯七人，大夫五人，士三人”的记载。这虽然是汉代的经典，但却是一部对前代经学的汇编。也可以从中一窥上古时代的一些风貌。
总之，占卜是殷商时期最重要的社会生活，也可以把这种对占卜的痴迷理解成一种特殊的风俗。